筆法是很多人學書法入門的第一個門檻，這一步跨不過去，是進不了真正的書法大門的。關于筆法，唐人張彥遠在《法書要錄》中說道：
蔡邕受于神人，而傳之崔瑗及女文姬，文姬傳之鐘繇，鐘繇傳之衛夫人，衛夫人傳之王羲之，王羲之傳之王獻之，王獻之傳之外甥羊欣，羊欣傳之王僧虔，王僧虔傳之蕭子云，蕭子云傳之僧智永，智永傳之虞世南，世南傳之歐陽詢，詢傳之陸柬之，柬之傳之姪（一說“子”）彥遠，彥遠傳之張旭，旭傳之李陽冰，陽冰傳徐浩、顏真卿、鄔彤、韋玩、崔邈，凡二十有三人，文傳終于此矣。
也就是說書法的筆法是蔡邕跟神人學的，然后只傳了二十三人，這種說法顯然是不可信的。
歷代書論當中關于筆法的論述較為紛雜，歧義頗多。李少溫在《翰林密論》當中說道：
凡攻書之門，有十二種隱筆法，即是遲筆、疾筆、逆筆、順筆、澀筆、倒筆、轉筆、渦筆、提筆、啄筆、罨筆、赲筆。
這是對于筆法的一種較為全面的概括，但還是顯得過于繁復，其實我們通過總結歷代筆法以及書論，基本可以將筆法總結為三個方面，即：絞轉、提按、平動，任何一種筆法都不出這三種運動之藩籬。
平動是運用任何書寫工具在書寫任何文字的時候都離不開的一種運動方式，而絞轉與提按的用筆則使書法產生了無數種的變化。
《散氏盤》局部
平動的筆法在先秦時代的銘文當中較為常見，這是書法成熟之后較為廣泛的一種應用形式，比如先秦時期的青銅器銘文一直到后來的《泰山刻石》、《嶧山刻石》等等作品。
《嶧山刻石》
這一類作品的風格筆法較為單一，主要以平動為主，在結構的彎曲之處，這里的筆法是用一側鋒進行的曲面平動，這與我們后面要說的“絞轉”用筆有著本質的不同，一個是用單側鋒，一個是用多面鋒。
關于“絞轉”的筆法其實是多面鋒運動的形式，其所產生的藝術效果就是我們經常聽到的“晉人筆法”，這種用筆方式也恰恰是晉人最為常用的一種方法。
《頻有哀禍帖》與《初月帖》
我們看王羲之《頻有哀禍帖》中的“頻”、“禍”、“增”、“感”，與《初月帖》中的“遣”、“過”、“報”等字，皆可作為絞轉筆法的范例。
《頻有哀禍帖》中字例
《頻有哀禍帖》中的這個四個字例，其外弧線變化極為豐富，或直或曲，或張或緊，或方或圓，這都是“絞轉”的結果，絞轉的用筆并不是一味中鋒，而是中側并用，先有空中動作，入紙之后調為中鋒，轉折處變換鋒面，鋒端時而向左，又時而向右，時而在筆畫的輪廓當中，正是在循環往復的鋒面調換當中，極盡變化之能事。
《初月帖》中“遣”、“過”、“報”
如上圖所示“遣”字從入紙之后，毛筆進行了六次換鋒的動作，如圖中框線所示，這種換鋒便是從側鋒進入中鋒變化的“絞轉”筆法，其余諸字畫框部分亦同此理。
“絞轉”筆法為晉人最為主要的用筆動作，從最初書法形成時的直線與曲線的平動，再到筆法發展之后的絞轉，書法之筆法達到了一種空前的豐富，當然，這僅在唐楷形成之前。
在初唐時期，產生了初唐四大家，唐楷在這個時期形成了自己不可動搖的地位，以至于后世的宋、元、明、清皆以唐楷作為書法的基礎，在繼承和深入研習唐楷的基礎上，形成了以提按為主要筆法的書法系統。
歐陽詢與顏真卿的“陽”字
唐楷的形成多來自于南北朝時期與隋代的用筆特點，這種筆法以提按方折為主，強調轉折處的夸張“筋節”，整個大唐時期，只有少數的唐楷作品保留了絞轉的筆法。
提按的用筆貫穿了整個唐楷，線條的靈活性遠不如晉人，這就是因為“絞轉”筆法的缺失，整飭有余，而靈動不足。
劉熙載在《書概》當中說道：
凡書，要筆筆按，筆筆提。辯按尤當于起筆處，辯提尤當于止筆處。
所以這種提按用筆是貫穿始終的，“提按”與“絞轉”是最基本的書法用筆方法，也是完成一件書法作品的關鍵。
清代館閣體小楷
唐楷在書法史上是一個分水嶺，唐以前書法重絞轉，唐以后的筆法重提按，在哲學史上我們常說：一種現場形成的久了，一定會產生流弊。在書法史上亦是如此，唐人以后重提按而弱絞轉的筆法自宋、元、明一直到清朝館閣體的流行，使書法變得嚴重程式化。
當然各中仍有探索者，比如宋朝的黃庭堅、米芾，雖較之前人有所突破，但亦難挽筆法將頹之勢。這也是為什么唐以后很難出現像王羲之、顏真卿這樣影響深遠的大書法家的原因。
黃庭堅最初師法周越，他在自己的《山谷題跋》中說：
“余學草書三十年，初以周越為師，故二十年抖擻俗氣不脫。晚得蘇才翁子美書觀之，乃得古人筆意。其后又得張長史、僧懷素、高閑墨跡，乃窺筆法之妙。”
這里說的“古人筆意”其實就是我們上面所說的晉人筆法，“書入魏晉”乃是擺脫“俗氣”的不二法門。
米芾與黃庭堅的作品
《宣和書譜》中說米芾:
“書學羲之，詩追李白，篆宗史鎦，隸法師宜官。晚年出入規矩，自謂‘善書者只一筆，我獨有四面’”。
這里“四面”用筆其實就是對晉人筆法的一種概括，米芾所謂的“刷字”也是對于絞轉筆法的一種深切體悟，同時是對于強調提按的一種駁斥。
文章寫到這里，我們簡單做一個總結，平動乃是毛筆單側在紙面上的運動，提按是垂直于紙面的運動，而絞轉則是利用不同鋒面進行垂直于紙面的一種旋轉方式，它包含了平動與提按。
許多人在臨帖的時候，沒有注意到筆法的技巧，用單側鋒書寫在臨帖的時候似乎也能在外形上達到某種相似，但這就好比金庸武俠小說當中用小無相功的內力運轉少林七十二絕技一般，雖運用自如，但是卻似是而非罷了！
