關節雖小，用處極大，從身體的轉動到支撐都少不了它。不少人正值青壯年，關節卻提前退休，咯吱作響的同時還伴有劇烈的疼痛。數據顯示，我國約有1.2億人患有骨關節炎，幾乎每10人中就有一個。引發關節炎的原因有很多，有些時候是磕磕碰碰導致；有些時候是因為運動受損；有些時候是因為受涼。
為什么骨關節炎這么普遍呢？
人體的關節也和很多商品一樣有“使用壽命”，如果年齡達到了關節的使用壽命，關節處的軟骨會變薄、軟化、失去彈性，甚至碎裂、剝脫，軟骨下的骨質增生并形成骨贅（即所謂“骨刺”），最終導致關節疼痛、關節僵硬和活動受限，這便是骨關節炎。
幾乎所有的人到40歲時，負重關節都會有一些骨關節炎的病理改變。一些過度使用的情況，比如職業損傷、運動員等，關節會提前到達使用壽命，提早出現骨關節炎。
目前已知的骨關節炎發病的危險因素包括高齡、肥胖、雌激素缺乏、骨密度異常（骨質疏松與骨硬化）、過度運動、吸煙、維生素D缺乏，以及創傷、關節形態異常、關節周圍肌肉無力、反復的應力負荷等機械因素。沒有證據表明寒冷是骨關節炎的危險因素。
關節受涼后為什么疼痛？
關節炎的主要臨床表現之一便是關節痛，而疼痛加重往往和天氣變化、潮濕受涼有關。為什么會出現這種情況，目前學界還存在爭論。新近的研究證實了骨關節炎患者膝關節疼痛的程度分別和環境溫度和氣壓的變化有關，盡管這種關聯強度不是很強。
研究者認為這可能與關節周圍組織的順應性、關節液的粘滯性，以及關節周圍毛細血管通透性的改變有關。但也有人不以為然，認為是精神心理因素在其中扮演了重要作用。由于天氣變化對人的情緒產生影響，而負面情緒可以降低疼痛閾值，因此使人感受到疼痛。也許正是寒冷時關節炎患者的關節疼痛加重，才使大家誤認為寒冷是患上關節炎的原因吧。
怎樣避免膝關節的損傷呢？
1、適當運動
要多走路、曬太陽，遠離退化性關節炎，同時需強調，適度的運動可增強軟骨的海綿作用，借著不斷流進流出的關節滑液，既可帶給軟骨營養，又可保持濕潤，同時關節周圍的肌腱也會增強，減少軟骨磨損的幾率。
2、避免一些損傷關節的動作
膝關節炎患者要時刻注意避免一些容易損傷關節的運動，比如，跳繩、打排球等跳躍性較大的運動，很多人喜歡還選擇爬樓梯、打太極拳等運動。殊不知，爬樓梯時膝關節所承受的壓力約是人體自身重量的3倍。膝關節長期承受這樣的壓力，很容易患膝關節炎，而太極拳的標準動作重心較低，并且要緩慢進行，這樣會使關節的負荷過大，加速了關節軟骨的磨損。建議選擇騎自行車、游泳，這兩項體育活動對膝關節的影響最小。
可以在現實或網絡中找到一些病友，病友之間相互交流治病的心得體會，以增強戰勝疾病的信心。此外，為了放松心情，調節情志，消除緊張等不良情緒，在關節腫脹疼痛時，可采用聽音樂、看書、交談等轉移注意力的方式來緩解疼痛。
3、飲食健康很重要
多食用一些含鈣豐富的食物，如魚、蝦、雞蛋、黃豆、豬骨等，患病期間，要控制脂肪和動物食品，多吃堅果、奶類、魚類、豆類、新鮮蔬菜和水果等富含維生素、礦物質、高蛋白、高熱量、低脂類食物，忌食生冷油膩肥厚之品。
4、科學的佩戴護膝
天氣越來越冷，很多患有關節疾病的人喜歡給自己準備一副護膝，以抵擋冬季的風寒和潮濕，緩解肌肉和關節的疼痛。冬季使用護膝來保護膝部是十分有必要的。不過護膝的使用方法一定要恰當，否則還不如不用。
還有人佩戴護膝是為了保暖，防止老寒腿的病情惡化，冬季，有人喜歡穿戴比較厚的護膝，認為這種護膝的保暖性能更好。不過，過厚的護膝也大多較緊，會影響膝關節周圍的血液循環，走路有束縛感，令膝部活動變得更加困難，甚至肢體產生浮腫。購買護膝的時候最好試戴一下，親身感受感受，既能感受到髕骨被輕輕勒緊，膝部仍能活動自如，松緊適中為好。
