“傳聞之事，恒多失實。”這個“實”字本為會意字。①是金文的形體，其上部為“宀”，即房屋之形，屋內(nèi)有“貫（錢財）”。②是小篆的形體，與金文形體相似。③是楷書繁體字。④為簡化字。
《說文》：“實，富也。從宀從貫。”“實”字的本義應(yīng)為“充實”或“充滿”，如《商君書·去強》：“倉、府兩實，國強。”大意是：糧倉和錢庫都充實，那么國家就強盛。果子是飽滿的，所以由“充實”又可以引申為“果實”、“種子”，如鮑照《梅花落》：“念其霜中能作花，露中能作實。”由此又可以引申為“真實”、“不虛”，如《漢書·司馬遷傳贊》：“不虛美，不隱惡，故謂之實錄。”王充《論衡·問孔》：“世之儒生不能實道是非也。”這是說：世上的儒生不能誠實地說出是與非。“實”字遠引申義，就是作副詞用，表示“的確”、“確實”，如《史記·李斯列傳》：“實無反心。”也就是說：確實沒有反叛之心。
請注意：“實際”與“實質(zhì)”的含義是不同的。“實際’，是指客觀事物真實的情況，也指人們的行動，即實踐。“實質(zhì)”，是指本質(zhì)，即事物、論點或問題的實在內(nèi)容。
——左民安《細說漢字》
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會意字。西周金文有的從宀、從田、從貝，有房有田又有貝（古代貨幣）表示富有；西周金文有的從宀、從貫，“貫”本指穿錢用的繩索，這里指錢。小篆以后沿用了這種寫法。本義是富裕。《說文》：“實，富也。從宀，從貫。貫，貨貝也。”段玉裁注：“以貨物充于屋下，是為實。”《漢書·食貨志上》：“食品貨通，然后國實民富。”引申有財富、物資、滿、盛、充實、堅實、果實、事實，真誠等意義。可通假為“寔”，相當于“是”；還可通假為“至”，讀為zhì。“實”的偏旁“貫”新中國成立后簡化漢字時被簡化為“頭”。（張玉金）
——《字源》
