程咬金又名程知節，是隋末唐初時期的一位名將，特別是經過小說的演繹，他的形象更是家喻戶曉。在小說中，程咬金出身貧寒，家境很不好，這一印象深入人心。但在1986年，隨著程咬金墓的打開，程咬金家族的秘密被徹底揭開！這到底是怎么一回事呢？
無論是《新唐書》，還是《舊唐書》，以及《資治通鑒》中，都沒有對程咬金的家族，身世有所交代。兩唐書的記載，幾乎是完全相同的，只是簡單交待，“程知節，本名咬金，濟州東阿人也”。那么程咬金的家族，他的身世到底是怎么樣的呢？謎底最終在1986年揭開！
這一年的4月，考古工作者對程咬金墓進行了考古發掘。程咬金是凌煙閣功臣之一，因此死后陪葬在李世民的昭陵附近，他的墓如今位于陜西禮泉縣煙霞鄉上營村西。程咬金墓雖然被盜，墓內幾乎沒有多少文物，但專家們竟然找到了一方石頭，就是這塊石頭，揭開了程咬金的家族身世之謎！
原來這塊石頭并不普通，它是程咬金的墓志銘！所謂墓志銘，是一種悼念性的文體，它敘述逝者的姓名、籍貫、生平事略等內容，是對史書的一種補充。在程咬金墓志銘中，明確記載程咬金的身世、家族，顛覆了人們的傳統認識，原來程咬金出身并不簡單！
據墓志記載，“曾祖興，齊兗州司馬；祖哲，齊黃州司馬”，也就是說程咬金的曾祖程興曾擔任兗州司馬，祖父程哲曾擔任黃州司馬，這里面的“齊”應該指的是南北朝時期的北齊。州司馬的官職并不算低，應該算地方上的中高級官員。也就是說程咬金的曾祖、祖父都是北齊的地方官。
程咬金的父親混的也不差，“父婁，濟州大中正”，大中正是掌管地方選拔官吏事宜的官員，權力可不小呢。按照墓志所記載的分析，程咬金至少可以算是“官四代”，他并非出身貧寒。這一點兩唐書也有佐證，“大業末，聚徒數百，共保鄉里，以備他盜。”
程咬金之所以能“聚徒數百”，他肯定有兩點，別人所不能及的。首先，程咬金武藝好；第二，程咬金家世顯赫，威望很高。由此可見，程咬金的家世背景并非像小說中的那種，而是出自富貴官宦之家。那么程咬金為啥程咬金早年沒有做官呢？
這里面有兩點原因，首先，程咬金走了一條不同于家族傳統的道路。程咬金的祖上都是文職官員，由此推測，他們都是以讀書為業的，但程咬金卻自幼喜歡習武，“少驍勇，善用馬槊”，隋朝初年，天下大定，年輕的程咬金沒有用武之地。還有一點，隨著王朝的更迭，程家祖上是北齊的官員，很難在隋朝得到重用。
恰逢隋朝末年，天下大亂，以武力見長的程咬金走出家鄉，參加李密的義軍，反抗隋朝，從而邁出成為天下名將的道路，最終建功立業，成為唐朝的開國功臣，彪炳史冊！另外，根據程咬金之孫程伯獻墓志記載，世居東阿的程咬金是三國時期著名謀士程昱的第13代孫。
程咬金墓被盜引來專家，讀完墓志銘，終于明白程咬金為何反隋
程咬金在歷史演義之中，是個幼年喪父沒錢讀書的莽夫。好在從小就有一身蠻力，能夠靠打柴維持家中生計。話說有一天，程咬金睡午覺；在夢里夢見一位有大神通的老人，教了他一套舉世無雙的斧頭功法；等他醒了之后，想起夢中之事，于是按照夢中的記憶練了幾遍，發現整個人的精氣神都不一樣了。
由于是做夢，他記得也不是特別全；也沒太在意。程咬金生性粗獷，遇事也不是很冷靜，有一天在外與人發生了口角，引發爭斗。對方人多勢眾，情急之下程咬金用所學的斧頭功法應戰，居然無人能近身。
自此，他也知道了自己的厲害。所以，當既決定用這身功夫干一番大事。由于隋朝末年世道混亂，程咬金先是當山賊，攔路打劫。后來還進了瓦崗寨入了瓦崗軍，甚至于還被瓦崗眾草莽推舉當了幾年的土皇帝。再后來又投王世充，經歷了眾多波折后，最終在李世民的手下得到了重用。
其實在歷史上真實的那個程咬金，家境并不是我們在電視或者小說里看到的那樣落魄，最起碼沒有窮到那個地步。為啥這樣講呢？這里我們就不得不提到1986年了，在1986年發現的一座古墓，將程咬金的身世之謎大白于天下！
程咬金的墓位于陜西省轄下的一個鄉鎮，而當地的居民平時沒怎么注意；有一天有村民忽然發現有盜墓的痕跡，于是趕緊向有關部門反映，相關部門趕來之后當即進行了搶救挖掘，雖然還是沒能找出多少文物。不過在看到碑石上面刻的字之后，專家們都覺得這趟沒有白來！
原來碑石上面刻的是程咬金的一生詳細記錄，上面說他并不是貧窮人家的孩子，反倒是一個不折不扣的“官四代”他的祖輩們都是在南北朝的北齊當州官。既然祖輩是當州官的，那么程咬金的身價雖不敢講是多么富有，可是跟貧窮二字也應該是沾不上邊的。
當然，他的祖輩們都在北齊為官司，也就注定了程咬金不可能會受到隋朝的重用。這也就是隋朝建立以后，程咬金為啥要反隋的原因。
程咬金要是個平庸無能之輩倒也罷了，可他偏偏天生神力，還不缺乏政治軍事頭腦；怎么肯甘心一輩子碌碌無為？于是跟著有實力，有權力又識人善用的李世民，才是最好的出路。而眾歷史來看，也說明了程咬金的選擇是正確的！跟著李世民混的他，最終也在歷史留名，成了千古留名的猛將！
公元665年程咬金在長安懷德里的家中去世，享年七十七歲。李治下詔追贈其為驃騎大將軍、益州大都督，陪葬于昭陵。謚號襄公。
1986年考古人員對程咬金墓地進行了挖掘，雖然程咬金墓早已被盜，墓中沒有有價值的文物。但是專家卻發現了一塊墓志，根據上面的記載，專家揭開了程咬金的身世之謎。
程咬金的先祖便世代為官，他的曾祖父，祖父和父親都在北齊為官，掌握著很大的權力。這些都是在正史上沒有記載的。因為祖上在北齊為官，所以到了隋朝便不會的到重用，這也導致了程咬金走上了反抗隋朝的道路。
