柬埔寨是東南亞的一個歷史悠久的文明古國，在中國古代的歷史文獻中常常稱之為“扶南”、“真臘”，可是這個國家與越南在歷史上卻有著世紀仇恨，這究竟是怎么一回事呢?這就要從歷史文獻中的“水真臘”說起。
湄公河發源于中國的青海省，在中國境內被稱之為瀾滄江，流經老撾、緬甸、泰國、柬埔寨，并在越南的南部注入南海，湄公河在越南的南部形成了一個河網密布的三角洲，這個三角洲被稱為湄公河三角洲，湄公河三角洲自然條件優越，土地十分的肥沃，水稻在這里一年可以七熟，幾乎一年到頭都可以種植水稻。
(湄公河三角洲)
湄公河三角洲地帶在歷史上被稱為“水真臘”，曾經是扶南、真臘的領土，真臘就是柬埔寨，柬埔寨分為兩個部分，一個部分是陸真臘，另外一個部分是水真臘，水真臘就是湄公河三角洲地帶，面積約為五六萬平方公里，湄公河三角州是在越南阮朝時期最終被并入越南領土的。
公元1802年，阮福映建立阮朝，號嘉隆帝，嘉隆帝野心勃勃，剛剛即位就表請嘉慶皇帝，要求封其為“南越國王”，清政府認為“南越之名，所包甚廣。考之前史，今廣東、廣西地亦在其內”，阮福映只不過占據原交趾故地，國號為南越，有逾制之嫌，賜國號為越南更為適宜。所以，阮朝建立以后，“越南”正式成為了越南的國號。
阮朝的前身是公元1558年至1777年的廣南國，位于越南中部一帶，號稱“阮主”，是當時越南四個割據政權中的一個，廣南國的南部是占城、再往南是水真臘(湄公河三角洲)，公元1692年至公元1712年，阮主發動了對占城的戰爭，迫使占城屈服，封占城國王為“鎮王”，但已無任何實際權力，1747年，阮主又頻繁發動對真臘的戰爭，企圖將水真臘(湄公河三角洲地帶)納入版圖，在阮福映建立阮朝之前，阮主實際上已經完成了對水真臘全部領土的占領。
(19世紀越南阮朝的軍隊)
阮朝積極開疆拓土，與真臘、暹羅等國皆發生了戰爭，基本上奠定了今日越南的版圖。
阮朝文人常常以“中華”、“中國”自居，認為越南是“中華”而非“夷狄”，在所占領的地區積極推行漢化運動，推廣漢字，并招募華人移民來此屯墾，在下柬埔寨(水真臘)地區推廣的漢化運動，并阮氏政權認為是維護此地長治久安的長遠之計。
從某種程度上來說，阮朝在中南半島開疆拓土的同時，也將中華文化傳播到了這一地區。
阮朝開發湄公河三角洲地帶的一項重要措施，就是移民屯墾，并讓這里的居民成為“編戶”，阮氏政權深感自身力量有限，無法完成這一目標，于是就利用華人移民集團來開發此地，明清時期，中國東南沿海地區，有大量的移民來到東南亞地區謀生，這一典型的移民事件被稱之為“下南洋”，湄公河三角洲地帶也是華人移民的目的地之一，華人移民在湄公河三角洲一帶披荊斬棘，辛勤勞作，在湄公河三角洲地帶的開發過程中起了非常重要的作用。
(流經老撾境內的湄公河)
柬埔寨東部與越南相鄰，西部與泰國毗鄰，北部與老撾接壤，越南在這一地區可以算得上是一個軍事強國，因為柬埔寨與越南在歷史上因湄公河三角洲歸屬問題而有所謂的世紀恩怨，所以兩國的關系不是十分的友好，但是，柬埔寨與中國的關系則十分的友好，可以算得上是中國在東南亞地區的一位鐵哥們。
