大家都知道，動脈粥樣硬化引起的心血管病，在全世界范圍內都是造成人們死亡的第一大原因。在我們中國，動脈粥樣硬化引起的腦梗死，是造成人們死亡和殘疾的第一大原因，每年都有超過170萬人死于腦血管病。預防腦梗死的發生，對延長中國人的平均壽命是一件非常重要的事情。除了減少腦梗死的危險發病因素，如果能夠提前預知腦梗的發作，從而做到防患于未然，也是非常重要的。
我們的動脈血管發生動脈粥樣性病變，從30歲左右就開始了。只不過大多數人年輕的時候，血管堵塞和狹窄的程度并不嚴重，一般情況下也感覺不到任何大腦或者心臟缺血的征兆。隨著年齡的增長，向大腦供血的動脈狹窄和堵塞程度越來越嚴重，這時候就會偶爾出現一些腦缺血或者心肌缺血的癥狀。絕大多數患者在真正的腦梗死發作之前，大腦血管會出現短暫性的堵塞情況，幾分鐘后大腦供血又會恢復，人的感覺也就恢復正常了。這種情況，醫學上有個專有名詞：短暫性腦缺血發作（TIA）。
很多專家指出，腦梗死發作前，最明顯的預警信號莫過于頻繁的短暫性腦缺血發作。短暫性腦缺血發作，有人形象地將其稱為“小中風”。腦梗死的發作原因，在于大腦供血動脈的狹窄和堵塞，缺血部位的腦組織壞死，引起相應的生理機能喪失。短暫性腦缺血發作得越來越頻繁，就說明腦梗死隨時都可能發生。
短暫性腦缺血的發作，因為所堵塞的血管不同，發出的警告信號也不同，主要表現在以下兩個方面：
1、因頸內動脈堵塞導致的腦供血不足，主要表現為：單側肢體的無力感、偏癱、面癱和舌癱，部分患者還伴有一則肢體的感覺障礙和對側的視覺障礙等。
2、因椎-基底動脈堵塞導致的腦供血不足，主要的表現有：眩暈、平衡障礙、眼球運動異常和復視等。也有部分患者表現為：單側或雙側面目、口周麻木，個別患者伴有單側肢體無力感、感覺障礙等。
如果一個人頻繁出現上述腦供血不足的癥狀，就說明腦供血動脈堵塞程度已經十分嚴重了，隨時都可能發生腦梗死。這些患者需要馬上就醫治療，只有得到了及時的救治，才能最大限度地避免腦梗死的傷害。
腦梗死的發作，與心肌梗死發作的病因都是一樣的。高血壓、高血脂和高血糖，是引起的動脈粥樣硬化、血管狹窄和腦供血不足的主要原因，需要積極控制好這些指標。日常生活中，保持低鹽低脂低熱量飲食、積極參加體育鍛煉、控制好體重，也能有效降低血壓、血脂和血糖水平，對預防腦梗的發生，也有非常積極的作用。
