“安史之亂”是唐朝由盛到衰的轉折點，七年多的內戰導致大唐王朝生靈涂炭，百業凋零。此后唐朝國祚雖然仍延續了一百多年，但卻再也沒能重現昔日的輝煌。不過在“安史之亂”爆發初期，其實影響并沒有那么大，唐朝總體實力遠勝過安祿山的叛軍。可是一場關鍵戰役的失敗卻導致唐朝形勢急轉直下，險些釀成亡國慘劇。今天夜讀史書就來和大家聊聊這場被稱為“靈寶之戰”的前因后果。
“靈寶之戰”爆發前夕，唐軍和安祿山的叛軍已在潼關一帶相持了近半年時間。叛軍本想攻破潼關直取京師長安，可是潼關地勢險要，加上唐軍主力皆駐守于此，所以叛軍只能望關興嘆。
然而隨著時間地流逝，形勢卻對叛軍越來越不利。一方面，叛軍西進無望，在經過長時間的對峙后士氣開始逐漸低落；另一方面，叛軍分兵攻打南方卻又遭到唐朝地方守將的頑強抵抗，結果也是止步不前。安祿山在叛亂爆發初期帶出了15萬大軍，可是經過戰爭損耗再加上多次分兵，此時潼關的叛軍主力已不足10萬。
更讓叛軍感到擔憂的問題是唐朝名將郭子儀、李光弼率領的軍隊在敵后戰場不斷取得勝利，叛軍時刻面臨著被切斷與河北基地聯系的風險。
經過一番深思熟慮，安祿山打算放棄已占領的洛陽，撤退至河北老巢死守。不過要是形勢朝這個方向發展，叛軍的末日恐怕很快就會降臨。因為當時即便在河北，對唐朝保持忠誠的還是大有人在，安祿山的事業一旦出現挫折，叛軍很可能會在短時間就從內部自行瓦解掉了。
然而就在安祿山瀕臨絕望之際，唐玄宗卻命令駐守潼關的唐軍主帥哥舒翰帶著20萬大軍去找安祿山叛軍決戰。結果唐軍在靈寶西原的黃河河岸與群山之間狹隘地帶遭遇到叛軍伏擊。唐軍在發現中埋伏后立即亂作一團，相互踩踏，死傷無數，20萬大軍僅剩8千人逃回潼關，“靈寶之戰”以唐軍慘敗告終。
“靈寶之戰”結束后，叛軍乘勝追擊迅速攻下潼關，兵鋒直逼長安。“安史之亂”這才演變為一場真正危及大唐帝國生死的浩劫。那么問題來了，原本明明能躺贏，唐玄宗為什么要讓哥舒翰去找安祿山叛軍決戰呢？
后世許多人將“靈寶之戰”的失利歸結于唐玄宗老糊涂，聽信奸臣讒言（宰相楊國忠極力建議讓哥舒翰率軍出征），放著躺贏的機會不要，偏偏選擇去“送人頭”。結果不但葬送掉了自己一生的名望和帝王事業，也險些葬送掉了大唐王朝的百年基業。
從事后的角度來看，唐玄宗要求哥舒翰去找安祿山叛軍決戰的要求確實很愚蠢，因為結果證明了一切。然而要是站在當事人的角度來看，問題就沒有那么簡單了。
首先，從當時的形勢來看，唐軍與叛軍的力量對比呈壓倒性優勢。唐朝在隴右、河西、朔方這三大藩鎮的駐軍原有約21萬。“安史之亂”爆發后，三大藩鎮只留下少量部隊維持地方治安，主力皆趕至潼關，再加上潼關原有守軍及新招募的軍隊，總兵力達到了20萬。值得一提的是，隴右、河西、朔方三鎮將士都是身經百戰的邊防軍，其戰斗力完全不亞于叛軍（叛軍原為唐朝范陽、平盧、河東三鎮邊防軍），因此唐軍無論是在人數上，還是兵員質量上，都遠勝過叛軍。
其次，自從安祿山叛變后，唐玄宗對將領的信心幾乎坍塌。他任命哥舒翰為潼關唐軍的主帥，但也不見得對哥舒翰就徹底放心。尤其是當他得知哥舒翰手下竟然建議哥舒翰“留兵三萬守關，悉以精銳回誅國忠”（留三萬軍隊鎮守潼關，帶著其余人馬前往長安要求皇上誅殺楊國忠），這簡直就是赤裸裸的造反逼宮信號。雖然哥舒翰沒有采納手下的這一建議，但要說唐玄宗沒心有余悸，那顯然是不可能的。無論是誰站在唐玄宗的位置上，恐怕都不會希望這種局面長期保持下去。
最后，作為帝國的統治者，唐玄宗如果長時間對叛軍束手無策，那顯然是有損他的帝王權威。尤其是當大多數人覺得安祿山僅以三鎮兵力，就可以將整個帝國攪得雞犬不寧時。如果讓戰事繼續拖延下去，國內對唐玄宗的質疑之聲將會越來越強烈。所以唐玄宗急于想通過一場決定性的勝利迅速擊潰叛軍，以重新樹立自己的權威。
因此，當唐玄宗收到叛軍實力已大幅削弱的消息后，下令讓哥舒翰帶著20萬大軍去找安祿山決戰并沒有什么不妥之處。畢竟站在當事人的角度來看，這幾乎是穩操勝券的事情。然而誰也想不到，身經百戰的哥舒翰卻在“靈寶之戰”中出現了致命失誤。短短一天之內，唐軍20萬主力灰飛煙滅，以至于唐朝這邊連重新從后方調兵遣將，布置防線的時間都沒有，這才導致了災難性的后果。換句話說，如果哥舒翰沒有一次性斷送掉20萬大軍，那結果也不止如此，畢竟當時大部分人都是站在朝廷這邊而不是站在叛軍這邊。
“安史之亂”在唐玄宗執政期間爆發，他當然負有不可推卸的責任。但如果把“靈寶之戰”失利的“黑鍋”也全扣到他的頭上，顯然有失公允。
參考文獻：《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑒》
