在宋代版的《百家姓》中，張姓排在第二十四位，但張姓人丁興旺，分布廣泛。根據最近的人口戶籍調查來看，張姓已經成為我國的第三大姓，人口總數將近有九千萬，比整個韓國人口還要多。
歷史上的張姓名人非常多，古有張良、張儀、張騫、張居正等國之重臣，有張仲景、張衡、張遂、張旭、張擇端等各行各業的大家。近代有張瀾、張學良、張自忠、張大千等杰出人物?，F代有張學友、張國榮、張靚穎等家喻戶曉的明星藝人。
人們常常開玩笑地說，同一個姓的人，五百年前都是一家。但卻少有人知，在數千年的歷史中，姓氏的發展是非常復雜的，即使是同一個姓，也未必真的就同宗同源，不同地區的人，姓雖同，姓氏的起源卻可能不同，甚至是彼此毫無關聯，比如張姓就是一個例子。
張姓在我國的云貴、川陜、江淮等地均有聚集，張姓的起源也有很多種說法，其中，能找到確切文獻依據的張姓來源就有三個。
第一個來源，也是目前知道的張姓最早的來源，見于《禮記注疏》，張姓的先祖是黃帝的孫子，叫做“揮”（張揮），“揮”是掌管弓箭制造的長官，一般認為他也是弓箭的發明者和最早的使用者，居于河北清河。今天很多北方的張姓都與他有關。
弓箭，是我國使用最早，流行時間最久的兵器之一。它可攻可防，幾乎縱橫于整個冷兵器時代，直到清末，依然是軍隊最必不可少的武器裝備之一，鴉片戰爭以后才漸漸被火器所取代。由于這項偉大的發明，“揮”的后人一直以“張”作為自己的姓，“張”的本義，就是“使弓開”。而隸書中的“張”字，則更像一個扎著步子，挽弓待發的人。
第二個張姓的先祖叫“解張”，字“張侯”是春秋時期晉國的一位大夫。公元前403年，周王朝發生了一件大事，晉國被韓、趙、魏三個家臣正式瓜分，周烈王冊封他們三家為新的諸侯，承認了他們的地位。這件事被稱為是結束春秋時期，開啟戰國時代的一條分界線，史稱“三家分晉”，三家分晉以后，這位晉國大夫的子孫后代就流散各地。
在周朝，不論是諸侯還是士大夫，都有自己的封地，而沒有繼承資格的旁支子弟也會居住在那里，因此中國最早的姓氏，都是來源于自己祖祖輩輩的封地的地名。三家分晉以后，晉室不復存在，這個大夫張侯的子孫后代當然也就沒有自己的封地可以安身了，于是他們只好以張侯的字為姓氏，就稱張氏。這一支的張姓雖然出現的不是最早的，但是卻把張姓的范圍擴大了不少，川陜乃至江淮等地的張姓大都于此有關。
第三個來源則沒有那么神秘，他是來源于賜姓。也就是說，那個人原本不姓張，但出于某種意義（多為嘉獎），而改賜給他姓張。賜姓一般有三種情況，一種是古代的皇帝，出于對臣下的褒獎，而賜給他國姓，是一種很高的榮譽。比如唐朝時，唐明皇就給自己看重的幾個親信大臣賜李姓。
第二種是由于古代的中國中原地區是農耕文明最發達的地方，綜合實力最強，而且被視為是禮儀之邦。中原地區的皇帝、重臣經常給周邊一些自愿歸附的少數民族的首領賜漢姓，這個漢姓通常是漢族比較常見的，有代表性的姓，表示不以對方為外族，親近友好之意。在中國歷史書上，并沒有一個統一的，足可以擁有姓名的以張為國姓的王朝。但張姓畢竟也是頗具代表性的中原一大姓，足可以被用來給少數民族賜漢姓。
《三國志》中記載，諸葛亮就曾經給一位本姓龍的少數民族首領賜姓為張。因此云貴地區，一些明顯具有少數民族特征的人們也姓張。隨著民族融合的不斷深入，這個來源也成為張姓的重要來源之一。
姓氏起源，傲故不足資傲，謙亦何以為謙。中國人喜歡追本溯源的目的不是為了炫耀，而是為了寄托和傳承。問我家鄉在何處，山西洪同大槐樹。大槐樹早已無處可尋，讓人記得的，是這首代代相傳的古老民謠。
