夫兵者，所以禁暴討亂也。炎帝為火災，故黃帝擒之；共工為水害，故顓頊誅之。教之以道，導①之以德而不聽，則臨之以威武。臨之威武而不從，則制②之以兵革。故圣人之用兵也，若櫛發(fā)耨苗③，所去者少，而所利者多。殺無罪之民，而養(yǎng)無義之君，害莫大焉；殫天下之財，而澹④一人之欲，禍莫深焉。使夏桀、殷紂有害于民而立被其患，不至于為炮烙；晉厲、宋康行一不義而身死國亡，不至于侵奪為暴。此四君者，皆有小過而莫之討也，故至于攘天下，害百姓。肆一人之邪，而長海內(nèi)之禍，此大倫⑤之所不取也。所為立君者，以禁暴討亂也，今乘萬民之力，而反為殘賊，是為虎傅⑥翼，曷為弗除！夫畜池魚者必去獝獺，養(yǎng)禽獸者必去豺狼，又況治人乎！
①導：勸導。
②制：制伏。
③櫛(zhì)發(fā)：梳理頭發(fā)。耨苗：除草。
④澹：滿足。
⑤大倫：大的道義。
⑥傅：增加。
戰(zhàn)爭的目的是制止兇暴和討伐禍亂。炎帝釀成了火災，因此被黃帝擒獲；共工釀成水患，因此顓頊誅滅了他。先用道理加以說服教育，還輔助以德行對這些惡人加以開導，如果他們還是不聽從，就用武力來加以震懾，武力威勢還是制伏不了他們，就只能出兵制伏了。所以圣人用兵，就和梳理頭發(fā)，給地除草一樣，是為了多數(shù)百姓的利益，清除少數(shù)害蟲。為了保護不義的君主而殺害無辜的百姓，這是天下最大的禍害；為了滿足一個暴君的欲望，把天下的財物消耗盡，這是最為沉重的災難了。假若夏桀和商紂所做的危害百姓的事，在剛開始時就被阻止了，所謂的炮烙酷刑也不會出現(xiàn)了；假若晉厲公和宋康王在干第一件不正當?shù)氖虑闀r被及時制止，就不會出現(xiàn)侵別國施強暴的事了。這四位暴君，之所以后來殘害百姓、擾亂天下，是因為他們的惡行沒有人及時出來制止。放縱一個暴君的邪惡，等于為天下增加禍亂，對百姓帶來禍害，因此出于天理人倫，放縱一個邪惡的暴君是不可以的。之所以要確立君主，目的是防止強暴討伐叛亂，可是這個統(tǒng)治萬民的君主卻來殘害百姓，是基本倫理所不允許的；設(shè)立這樣殘害百姓的君主，就好比給惡虎添翼，留著干什么呢！養(yǎng)魚的人知道，要養(yǎng)魚必須除掉吃魚的獝獺，養(yǎng)家禽的人知道，要養(yǎng)家禽必須要消滅豺狼，又何況是管理天下百姓的人呢！
