魯智深原名魯達，在渭州小種經略相公手下當差提轄。史進、魯達和李忠，一起去酒館喝酒。其間，為了幫金老之女他三拳打死惡霸鎮關西，被官府追捕。逃亡途中，經金翠蓮的丈夫趙員外介紹，魯達到五臺山文殊院落發為僧，智真長老為其說偈賜名：“靈光一點，價值千金。佛法廣大，賜名智深。”他從此有了安身之處，隱姓埋名過起了日。那他為什么要當和尚呢？
其實出家做和尚也屬于魯智深萬般無奈之下的選擇吧，當初因為看不慣鎮關西欺負金氏父女盛怒之下失手打死鎮關西，為了躲避官府追查選擇了出家。
出家當和尚完全是出于無奈的選擇。魯智深是一個嫉惡如仇的人，看見惡霸鎮關西欺凌良家婦女，當然看不下去，然后一拳打死了鎮關西。而鎮關西又是在當時很有勢力的一個人，那他死了勢必不能善罷甘休，按照當時的法律，魯智深打死人了是要償命的，于是在趙員外的建議下前往文殊院出家當和尚，所以他選擇出家當和尚是為了躲避官府的追捕。這是其中最重要的一個客觀原因。
魯智深出家也是他的性格使然，同時也是因為當時社會的混亂。拳打鎮關西是官府的處理讓他看到社會的黑暗加上自己嫉惡如仇的性格認為自己在這個社會找不到容身之所，因為寺廟是當時最安靜，最平和的地方在那里沒有優劣之分，所以想去逃避現實，來躲避這個骯臟黑暗的現實。
