每到春初，特別是清明前，茶客們便不約而同地將目光聚集在綠茶上，爭著能早日品上這一口鮮。
在我國，綠茶的產地極為廣泛，不論是西南、江北、江南還是華南，都能瞧見它的蹤跡。
作為四大名茶之一的洞庭碧螺春，產地就在蘇州太湖洞庭山水間。或許，有人要問，蘇州除了碧螺春，還有其他的名茶嗎？
今天，讓我們一起探尋春茶的“綠葉鮮蹤”，去找尋蘇州綠茶的前世今生，比比是否有品質也不輸于碧螺春的茶葉。
蘇州洞庭東西山產茶，久負盛名，據稱已有一千三百多年的采茶歷史。至唐代，洞庭茶就成為貢品，北宋時以西山水月院僧人所制者最為佳妙。相關歷史文獻也都有記載。
朱長文《吳郡圖經續記》記：“洞庭山出美茶，舊人為貢?！恫杞洝吩疲?長洲縣生洞庭山者，與金州、蘄州味同，’近年山僧尤善制茗，謂之'水月茶’，以院為名也，頗為吳人所貴?！?/span>
陳繼儒《太平清話》也記載：“洞庭小青山塢出茶，唐宋入貢，下有水月寺，即貢茶院也。”
由此可見，水月茶產于西山，為僧人所制珍品茶葉，并列為貢品。但由于年代久遠，也無從考證了。
虎丘茶，也稱白云茶或白雪茶。據傳唐宋時就有之，蘇軾品過后，書題為精品。至明代，深受士大夫喜愛。
虎丘的茶樹生長于虎丘寺的金粟山房附近，僧人在谷雨前采摘，擷取細嫩之葉，雖說葉色微黑，并不清翠，但烘焙炒制后，在月色下色白如玉，聞之有豆花之香，口感清澈，潤喉清肺。實為茗中佳品。
盡管虎丘茶為天下名茶，但并沒有列為過貢品，一是真假難辯，由于寺僧在虎丘茶樹中雜種其他，非品茶專家很難辨析。二是不易貯存，現采現焙現品，才得佳味。
雖說古人也采用了瓷罐或錫罐的方式貯藏，但限于當時的交通條件，運至京城，就很難保持原本的色香味了。
虎丘茶雖好，但產量極少，真正的虎丘茶，年產不過十來斤。蘇州官吏都以虎丘茶奉承上司，普通老百姓，是連茶香都聞不到的。
每年清明前，茶園便被官吏們封閉，但時有被人翻墻而入，偷采一空。僧人被官府問責甚至賠償，不堪其苦，怒而毀之，自清代末年，這些茶樹便漸漸衰萎了。
虎丘茶的制茶工藝獨特，采用揉培封法度。據稱，安徽名茶松蘿就是運用了虎丘茶的制作工藝，而一舉成名。
其制作工藝由久居虎丘的大方和尚帶回安徽，并將其應用于松蘿茶的制作上，于是松蘿茶也成了名茶。
碧螺春本是野茶，清康熙年間，有采茶人由于筐里放不下，將其置于懷中，茶得熱氣，居然異香撲鼻，被當地百姓稱為“嚇煞人香”。然這碧螺春這名字，得于它條索纖細，卷曲似螺，茸毛披覆，銀綠隱翠，意涵著無限春光，十分貼切。
由于洞庭東西二山，氣候溫和，四季分明，云霧多，十分適合培植優質茶樹。另外，碧螺春茶樹一般和枇杷、楊梅、石榴、柑橘等數十種果樹相間種植，故兼具花香、果香和茶韻。
明前碧螺春尤為珍貴，炒制半斤碧螺春茶，約需七八萬個芽葉，可見其精細。民國期間，甚至有富坤，以重金請當地未婚少女上山采茶，采得茶葉放入懷中或含在口中，以為絕品。
這種做法或許有些過頭了，但自古以來，人們往往多以女子喻茶，碧螺春碧色悅目，嬌嫩易折，正如少女一般，它最美好的時候，也就是清明至谷雨前這短短的十五天，適似少女的青春那么短暫，稍縱即逝。
碧螺春湯色碧綠清澈，葉底嫩綠明亮，香氣濃郁，滋味醇厚，爽口而又有回甘。所以，稱之為名茶算是實至名歸。
其實，除碧螺春外，花茶也是蘇州的特產。蘇州花茶以特制綠茶和天然香花拌和窨制而成，有珠蘭、茉莉、玳玳、白蘭、梔子等。
蘇州花茶始于南宋，發展于明清，虎丘山塘曾為花茶的集散地，繼而暢銷全國。在民國四年（1915）巴拿馬國際博覽會上，蘇州花茶曾獲得優等獎。
蘇州花茶葉色柔嫩，茶湯清澈，清冽可口，茶味花香相得益彰，郁而不俗。
十里青山半入城的常熟虞山，不僅風景秀麗，在其頂上，有座奇石林立、狀如刃劈斧砍的山峰，名“劍門”，周圍山勢平坦，種滿垅垅茶樹，面向碧水尚湖，空氣清純，劍門綠茶便產于此。
虞山最早種植茶樹始于清代，到民國期間虞山祖師廟后、興福寺院兩側山腳地均有種植。
劍門綠茶以炒青聞名。1965年，在全國綠茶評比中，虞山一級炒青得第二名。
虞山茶，以“劍門太白”、“虞山白茶”更為珍貴，此茶沖泡十次而不脫桂香之原味，且湯色黃綠明亮，葉片如翡翠起舞，品嘗者無不稱奇。
自古至今，蘇州采茶以節氣論，將清明前采的，稱“明前茶”；谷雨前采的，稱“雨前茶”，以后再采的，就較為遜色了。另外還有一種十月間采焙的“小春茶”。
所以，蘇州人不負春光，春雨瀟瀟時，一定會有一番熱熱鬧鬧的茶事，年復一年。
