眾所周知，中東擁有豐富的石油，而我國則擁有豐富的稀土資源。稀土重要性不亞于石油，是極其重要的戰(zhàn)略資源，許多高精尖工業(yè)都需要用到它。

稀土是什么？

它們與金銀銅鐵一樣，都是從礦石中提煉出來的，屬于稀有金屬元素。在自然界中，稀土元素主要以單礦物形式存在，全球已發(fā)現(xiàn)的稀土礦物及含有稀土元素的礦物大約有250種。

稀土現(xiàn)在雖然很重要，但它的發(fā)現(xiàn)及應用時間卻比較晚。1794年，芬蘭化學家加多林從一塊形似瀝青的礦石中分離出第一種稀土元素釔。當時只能用化學法制得稀土元素的氧化物，而歷史上習慣把這種氧化物稱為“土”，故而得名稀土。稀土并不是很稀有，其中某些稀土元素在地殼中的含量比銅還高。

稀土元素包括鑭系元素、鈧和釔這17種元素。在化學元素周期表中，鈧是第21號元素，釔是第39號元素，鑭系元素是第57號到71號元素。稀土又可分為輕稀土（通常是指鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤和銪）和重稀土（釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧和釔）。

它為什么這么重要？

稀土被廣泛應用于各種工業(yè)領域，被稱為“工業(yè)味精”。

因為稀土金屬具有優(yōu)良的光電磁等物理特性，摻在其他材料中，能大幅度提高其他產品的質量和性能。稀土的用量雖然不是很大，但應用卻很廣泛，基本上許多材料（比如永磁材料、超導材料）中都需要摻雜稀土元素，用來改善材料的特性，就好比食品中的調味劑。被稱作工業(yè)味精，確實名副其實。

稀土用作陶瓷、玻璃、合金等材料的添加劑，可以制作出新型的特種復活材料和特種合金，這些新型高性能材料在軍事航天等尖端科技領域應用廣泛，導彈飛機等都需要采用，所以稀土對這些行業(yè)十分重要。此外，稀土還在石油提煉中被用作催化劑，還可用于涂料、熒光粉等。

新材料就是高科技的主要代名詞，稀土又對新材料的研發(fā)生產特別重要，所以說稀土的重要性不亞于石油。

中國稀土

中國是稀土大國，卻并不是世界上唯一擁有稀土的國家，美國、俄羅斯也擁有豐富的稀土儲量。我國在此前的幾十年間供應了世界上的大部分稀土產量，其中大部分都被美日等國購買了。日本稀土資源稀缺，可卻是許多高精尖電子產品的制造者，所以對稀土的需求量巨大。

由于長期大量開采，現(xiàn)在我國的稀土儲量已經不到世界上已探明稀土儲量的30%。大量開采稀土資源，除了會減少自身的資源儲量以外，還會污染環(huán)境。

我國此前由于處于工業(yè)鏈中的下游，對稀土資源的重要性認識不足，導致出現(xiàn)了賤賣的情況，被其他資源稀缺國低價囤積。雖然賣的很多，可由于價格便宜，卻并不怎么賺錢。當然其中也有一部分自己的原因，因為我們此前生產不了什么高端材料，所以對稀土的需求量不大，只能靠賣資源為生。好在，我國已經形成了世界上最完備的稀土產業(yè)鏈。

我們現(xiàn)在要向工業(yè)鏈上游發(fā)展，自己制造那些高精尖材料，在滿足自身需求的情況下適當?shù)墓鈬Ｄ壳拔覈呀泴ο⊥临Y源進行管控了，已經不像以前那樣大手大腳的亂采亂出口了。但稀土出口并不能一禁了之，因為許多先進的材料還需要從其它國家進口，互惠互利才是長久之計。