核電早已是世界電能生產的主要方式之一，而且越是發達國家，核電的利用率越高。我國是世界電力生產第一大國，但是核電在我國電力中的占比卻不足5%，與發達國家相比，我國核電生產還有很大的上升空間，并且我國已經提出了核電發展的目標是到2035年占比至少10%，因為發展核能將為我國碳達峰、碳中和戰略實施發揮不可替代的作用，自從1994年首臺核電機組投用以來，我國生產和利用的核電相對于煤電減少了二氧化碳排放量21億噸。
我國在核電發展方面很注重技術和裝備的自主性，這對核安全以及防止被技術“掐脖子”都非常重要，好在我國的核電技術方面已經進入到世界先進行列，而且某些方面已經世界領先。比如本月底就要試運行的甘肅武威釷基熔鹽堆，這是全球首臺商業化的第四代核能發電技術，擺脫了之前鈾和钚元素為燃料的核能發電模式，改用以放射性極低的釷元素為核燃料，這種釷基熔巖堆安全系數高，熱轉換效率高，節省水資源，環境兼容性大，核污染只有鈾和钚核反應堆的1‰，釷礦資源量大易開采等優勢。這是核能發電領域具有劃時代意義的革新性技術，甘肅武威的釷基熔鹽堆若試驗成功，將代表著我國首先掌握了第四代核能技術，足以笑傲全球。
但在釷基熔鹽堆試運行之前，實際上我國已經進行了另一種第四代核反應堆發電技術的實驗，那就是于本月12日開啟帶核功率運行的山東省榮成市華能石島灣高溫氣冷堆核電站示范工程1號反應堆，當日9時35分，該反應堆首次達到帶核功率運行臨界狀態，這是這一示范工程在完成雙堆冷試、雙堆熱試、首次裝料后的又一重大進展，下一個目標是在今年內并網發電的目標邁出關鍵性一步。
高溫氣冷核反應堆發電是效率和安全性極高的第四代核電技術，這種反應堆使用的是耐高溫的石墨和碳磚砌成的爐子形狀的裝置，內部則是很多耐高溫石墨制成的圓形燃料球，里面是那些能產生高溫的放射性物質，運行時其核能熱量轉換和冷卻過程中不是使用水，而是采用氦氣，氣冷堆出口溫度可以高達750℃，比目前普遍使用的水冷反應堆產生300多攝氏度的高溫高出了一倍多，二回路仍可產生571℃的過熱蒸汽。
在核能發電領域，產生更高的溫度意味著發電效率也更高，一般認為使用高溫氣冷堆技術能讓核力發電效率提高30%以上，所以華能石島灣核電站高溫氣冷堆也堪稱是目前全球發電效率最高的核反應堆。
高溫氣冷核反應堆也是目前世界上主流核電國家正在競相科研攻關的核能發電技術，也是我國現階段16個國家級重大科技專項之一，與探月過程，深海下潛以及大飛機制造并列，足見其重要程度。
而且高溫氣冷堆比釷基熔鹽堆有更廣泛的適用性，它不僅能發電，還可以用于石油，化工以及煉鋼等領域，它提供的高溫熱能可代替煤炭等燃料發熱，通過熱電聯供的方式，它產生的熱能可以應用到海水淡化、集中供熱、稠油熱采等領域，理論上這種反應堆技術提升后將來可形成出口溫度高達1000℃的清潔熱源，可以應用到煤的氣化液化與熱化學制氫領域，還可為氫能源時代的到來助一把力，所以這是一種在很多領域都具有革新意義的先進技術，其開發前景十分廣闊。
高溫氣冷核反應堆帶核功率運行臨界狀態，相當于發動機點著了火，開啟了運行狀態?，華能石島灣核電站1號高溫氣冷堆成為全球首座投用的（試運行階段）第四代核電反應堆，美國、德國等國家也一直在研究高溫氣冷堆核電技術，但都未取得突破性進展，我國華能石島灣核電站高溫氣冷堆的投用，表明我國在這方面走在了世界的前面，率先登上了未來核電發展在高溫氣冷堆方面的高峰！應該說它才是標志我國首先掌握第四代核能發電技術的裝置，畢竟在時間上要比甘肅武威的釷基熔鹽堆更早一點。
這個9月不簡單，在核能發電領域，我們將取得兩項全球第一，進一步提升全球核能應用領跑者的優勢。
參考資料：
《澎湃新聞》9月12日文章《全球首個第四代核電技術示范電站、石島灣高溫氣冷堆成功臨界》
《東方財富網》4月15日文章《核能行業協會：預計到2035年核電發電量約占全國發電量的10%》
