《資治通鑒》中記載了唐太宗殺白馬與突厥可汗結下“渭水之盟”的故事，但究竟大唐賠了什么并沒有詳細說明，只知道八月三十日，李世民與頡利可汗在渭水便橋上斬殺白馬以此立盟，并簽署了和平協議。之后，便是突厥全體騎兵退回，而九月份突厥頡利可汗又向大唐進貢馬三千匹、羊萬口。
據野史《隋唐嘉話》中記載，當時李世民與頡利可汗談判時，被要求賠款求和，大唐因此給突厥了一大筆金銀財寶，貌似把唐朝的國庫都搬空了，頡利可汗收獲滿滿，才欣然離去。但是像《新唐書》《舊唐書》等類的正史對比卻只字不提，而是說，李世民當時設疑兵之計，帶領五六個隨從來到渭河邊，隔江與頡利可汗談判，指責他違約在先，但同時，長安城中的守軍列陣排兵，來到李世民身邊嚴陣以待。頡利可汗被李世民久經沙場的氣勢鎮住了，加之又看到唐軍“軍容大盛”，誤以為長安城中將士眾多，便悻悻離開。
但當時長安的實際情況是：李世民剛發動“玄武門之變”，殺害同胞兄弟，逼迫父親退位，皇位也才坐上不久，這時候不僅長安沒有足夠的兵力，可以和突厥的20萬騎兵抗衡。李世民也才登基，國內政治形勢才穩定下來，國力貧弱，還沒有時間恢復發展生產，那時候如果貿然和突厥打仗，不僅百姓苦不堪言，它會讓本來就不富強的國家更傷痕累累。突厥可汗當初也正因為知道大唐發生了變故才借此出兵，求的一些財寶，所以說，如果說頡利可汗是因為被李世民的氣勢震住而退兵，絲毫沒有向大唐索要任何東西的話，顯然是說不過去。
況且，從之后李世民對突厥可汗的表現可以看出，渭水之盟給他的影響還是蠻大的。貞觀三年，唐軍在白道大敗突厥，頡利可汗被活捉回長安。《資治通鑒 唐紀十》中有一段描述頡利可汗在長安的生活：“上皇命突厥頡利可汗起舞，又命南蠻酋長馮智戴詠詩，既而笑曰：“胡、越一家，自古未有也！"讓突厥可汗當眾跳舞，對其本人來說就是莫大的屈辱。而如果只是戰敗一方的話，要么斬草除根，要么囚禁他，不見天日，可是對于頡利可汗，李世民選擇的是侮辱，說到底，能夠讓李世民為之介懷的就只有他剛登基時發生的渭水之盟了。
所以，按照這個情況推斷的話，當時李世民肯定給了突厥很大一筆錢財，要不然突厥不會白白送大唐數千匹馬和羊，再領著自己的二十萬大軍悻悻而歸。
但其實，站在李世民當時的角度來看，選擇一時忍讓來換來永久的和平未嘗不是件好事，況且突厥當初索要大唐的錢財，三年之后都被連本帶利的還了回來。李世民雖然在渭水之盟受到了突厥的牽制，但他養精蓄銳，臥薪嘗膽，在東突厥發生天災、內亂時趁機進攻，一雪前恥，而不是只知道享樂，賠了錢就以為萬事大吉。
從渭水之盟的賠款來看，李世民的確受到了很大的恥辱，但是渭水之盟的簽訂其實也避免了唐朝在不利條件下的作戰，從而穩固了唐朝初立的根基。此后，唐朝有更多的時間來發展經濟，積攢力量，這也是唐朝由弱變強的重要轉折點。再從長遠的角度來看，李世民牢記當初的恥辱，激勵自己的發展，才能夠在三年后順勢滅了東突厥汗國，讓突厥當初因挑釁大唐而獲得的賠款悉數奉還。俗話說君子報仇，十年不晚，李世民憑借實力取得最終的勝利才是最大的贏家。
