現在好多人對納鞋底這項手工活兒已是很陌生了，市面上賣的布鞋也大多是橡膠底、皮底的，純手工制作的布鞋底已經不多見了。但在上世紀五六十年代前，人們大多穿布鞋，納鞋底這項活計廣泛流傳于民間，那專門為人家納鞋底的行當，也或多或少存在。
那個年代，經濟不發達，人們生活都不富裕，小孩子穿鞋又費鞋，舍不得經常買鞋穿，不少家庭都要自己動手手工做鞋子穿，也有嫌麻煩不會做的就請納鞋底的師傅加工。
納鞋底的工具有針、麻線、錐子、頂針、小鉗子等。做鞋底時先要打袼褙，就是把破布糊在一塊木板上，一層復蓋一層，直至有一毫米厚時才可以，等完全干燥后揭下。再根據你的腳底形狀，用大竹箬或硬紙板剪成的模型作為鞋底樣，將它按在袼褙上畫好并剪裁成型，用白布條縫上沿邊兒，這就是鞋底初樣。
然后開始納鞋底，先將舊的布條、床單以及破舊夏衣剪成一片一片的碎布片。接著便是進行填制的過程，在鞋底初樣上涂一層漿糊，鋪一層裁剪好的布片，隔幾層要鋪上一成塊的布片為加固。布層之間不得有褶皺，這樣反復涂與鋪直至鞋底厚度達到一定程度后，再在上下兩面各鋪上一層新布。最后將粘貼好的鞋底用石頭和木板壓制12個小時，并放置于通風干燥處晾干。
當粘貼好的鞋底干燥后，制作者開始縫制鞋底。她們左手捏著鞋底，右手中指戴個頂針，拿著錐子和穿好了麻線的針頭進行縫制，先在鞋底上用錐子鉆一個眼，再從鉆眼里穿進針，從另一面拔出針和麻線后不住地拉，就聽見“唰唰唰”麻線穿過鞋底的聲音。每一針過后還必須將麻線在錐把上繞幾圈用力勒緊，然后再縫下一針。記得那時，有些老婦人每縫一針后，都會拿針往額頭上的頭發里扒拉幾下。因為這頭發上有油脂，可以讓針在縫時更潤滑，這樣縫制鞋底時就省些力。鞋底縫制好后，要將它放置干燥處晾兩三天。
縫制鞋底時針法很有講究，先在邊上沿輪廓縫上兩圈，中間則一行一行錯落開針腳。因為鞋穿著，腳底對鞋的受力不一樣，所以前腳掌和腳后跟部位針腳要縫得密些，足弓部位則稀一些也可，但整雙鞋底針腳越細密鞋子的壽命越長。
納鞋底是做布鞋的重要工序，鞋子結實與否首先要看鞋底做得好不好。納鞋底這活兒看起來容易做起來難，想要做好更難。鞋底兒要想納得平平整整，服服帖帖，針腳均勻細密，沒有多年的功底是做不好的。
隨著時代的發展，經濟條件好了，名目繁多的旅游鞋、健身鞋紛紛登場，琳瑯滿目，人們都購買現成的鞋穿且講究名牌，現在很少有人還想穿傳統的家做布鞋了，因此納鞋底的行當也基本絕跡。
