漢武帝劉徹（前156年－前87年）是西漢第7位皇帝，杰出的政治家、戰略家、詩人。竇嬰與田蚡先后任漢武帝時期丞相，兩人都是皇親國戚。竇嬰是漢文帝竇皇后侄子，田蚡是漢景帝王皇后同母弟弟。竇嬰耿直、率性、重義氣，有軍事才能，但做事不知變通；而田蚡卻是一個能言善辯、阿諛奉承、奢靡濫權之人。竇嬰，今河北衡水人。漢文帝時，竇嬰任吳國國相，后因病免職。景帝即位之初，任詹事，就是掌管皇后和太子家事的官員。竇嬰因在一次酒宴上反對景帝日后把帝位傳給弟弟——梁孝王劉武而遭到竇太后記恨。劉武是漢景帝的同母兄弟，深得母親竇太后的寵愛。當景帝說百年之后要把帝位傳給劉武時，竇太后非常高興，沒想到卻遭到侄子竇嬰的堅決反對。太后一怒之下，開除了竇嬰進出宮門的名籍，不準他進宮朝見。于是竇嬰就借口生病辭職回家了。公元前154年，吳楚七國叛亂，漢景帝任命竇嬰為大將軍，駐守滎陽，監督齊國和趙國兩路兵馬動向。七國之亂平定后，竇嬰因功被封為魏其侯，名聲大振，游士、賓客爭相歸附。朝廷議事，沒有人敢與條侯周亞夫、魏其侯竇嬰平起平坐。這是因為七國之亂事關景帝朝的安穩，而平定這次叛亂的兩大功臣便是周亞夫和竇嬰。田蚡，今陜西咸陽人，相貌丑陋，能言善辯，深得姐姐王娡的喜愛。當竇嬰顯赫朝野時，田蚡還是個郎官，他來往于魏其侯家中，陪侍宴飲，謙卑有禮。景帝晚年，田蚡受寵，做了太中大夫，身份開始顯貴起來。公元前141年，景帝駕崩，太子劉徹繼位，王娡稱制，田蚡被封為武安侯。公元前140年，丞相衛綰因病免職，田蚡想做丞相。但原竇嬰門客籍福勸他說：“魏其侯顯貴已經很久了，天下有才能的人一向歸附他。現在您剛剛發跡，不能和魏其侯相比，就是皇上任命您做丞相，也一定要讓給魏其侯。魏其侯當丞相，您一定會當太尉。太尉和丞相的尊貴地位是相等的，您還有讓相位給賢者的好名聲”。結果田蚡聽從了籍福的建議，并委婉地讓姐姐將他的意思暗示給漢武帝。這樣田蚡輕而易舉達到了自己的目的。籍福去向竇嬰道賀，實際上是順便提醒他日后要處理好和田蚡的關系，而竇嬰置若罔聞。竇嬰、田蚡都喜好儒學，上任后極力推崇儒家學說，這讓喜愛黃老之學的竇太后很不高興。公元前139年，御史大夫趙綰建議漢武帝不要把政事稟奏太后。竇太后知道后大怒，下令罷免并驅逐了趙綰等人，解除了丞相和太尉的職務。竇嬰、田蚡從此以列侯的身份閑居家中。但田蚡因王太后的緣故，仍受皇帝寵信。天下趨炎附勢之人，都離開了竇嬰而歸附了田蚡。田蚡日益驕橫起來。公元前135年，竇太后去世，丞相柏至侯許昌和御史大夫武強侯莊青翟因辦事不力被免官。接著漢武帝任命田蚡為丞相。天下士人、郡守和諸侯王等等，紛紛依附田蚡，田蚡勢力扶搖直上。家中美女數以百計，珍寶金玉、狗馬、器物，數不勝數。田蚡入朝奏事，一坐就是大半天，漢武帝非常信任他，他所推薦的人有的從閑居一下子提撥到二千石級。漢武帝于是說:“你要任命的官吏已經任命完了沒有?朕也想任命幾個呢。”田蚡曾經想把考工官署的地盤劃給自己擴建住宅，漢武帝生氣地說:“你何不把武器庫也取走!”此后氣焰才有所收斂。。公元前132年，黃河改道南流，十六郡遭嚴重水災，田蚡因封邑在舊河道以北，沒有受到水災，力阻治理，使治河工作停止二十年之久。灌夫，潁川人，尚游俠，以勇猛聞名。因平叛七國之亂被封為中郎將，后為代國宰相。漢武帝即位后，為淮陽太守。武帝認為淮陽是“天下郊，勁兵處”，可見他對這個太守給予的厚望。公元前140年，入京擔任太仆。次年，因酒后毆打長樂宮衛尉、竇太后的兄弟竇甫，漢武帝擔心太后斬殺灌夫，改任他為燕國宰相。幾年后，犯法免官，以百姓身份居住長安。灌夫家產數千萬，食客每日數十百人。竇太后去世后，竇嬰更加失勢，可以說是門可羅雀，但只有灌夫一人如同以往。竇嬰天天悶悶不樂，唯獨對灌夫格外厚待。竇嬰想依靠灌夫去報復那些平日仰慕自己，失勢后又拋棄了自己的人。灌夫也想依靠竇嬰去結交列侯和皇族以抬高自己的名聲。兩人互相援引借重，彼此情投意合，沒有嫌忌，只恨相知太晚了。他們的交往就如同父子之間那樣密切。一天，灌夫去拜訪田蚡，田蚡答應灌夫第二天拜訪竇嬰。灌夫將此事詳細地告訴了竇嬰，竇嬰很高興。他和夫人又是買酒肉，又是打掃房間，忙了一個通宵。天剛亮，就讓人在宅前伺候。等到中午，也不見田蚡到來。竇嬰對灌夫說:“丞相難道忘記了這件事?”灌夫很不高興，便駕車親自前往迎接田蚡。田蚡之前只不過開玩笑似地答應了灌夫，實在沒有打算來赴宴的意思。等到灌夫來到門前，田蚡還在睡覺。于是灌夫進門去見他，說:“將軍昨天幸蒙答應拜訪魏其侯，魏其侯夫婦備辦了酒食，從早晨到現在，沒敢吃一點東西。”田蚡裝作驚訝地道歉說:“我昨天喝醉了，忘記了跟你說的話。”便駕車前往，但又走得很慢，灌夫更加生氣。等到喝醉了，灌夫舞蹈一番，舞畢邀請田蚡，田蚡竟不起身，灌夫就用言語諷刺他。竇嬰立即攙扶灌夫離去，并向田蚡謝罪。田蚡一直喝到天黑，盡歡才離去。田蚡曾派籍福去索取魏其侯在城南的田地。竇嬰大為怨恨地說:“我雖然被廢棄不用，將軍雖然顯貴，怎么可以仗勢硬奪我的田地呢!”不答應。灌夫聽說后，也生氣，大罵籍福。籍福不愿兩人有隔閡，就騙田蚡說:“魏其侯老了，就快死了，姑且等待一段時間吧!”不久，田蚡聽說竇嬰和灌夫實際是因憤怒而不肯讓地給他，也很生氣地說:“魏其侯的兒子曾經殺了人，是我救了他的命。為什么他竟舍不得這幾頃田地？再說灌夫為什么要干預呢?”田蚡從此十分怨恨灌夫、竇嬰。公元前131年春天，田蚡向皇帝狀告灌夫，說他橫行潁川，百姓深受其苦。灌夫也抓住了田蚡接受淮南王金錢的秘事，而且說了一些不該說的話。后來由于雙方賓客從中調解，才停止互相攻擊，彼此和解。公元前131年夏天，田蚡迎娶燕王的女兒做夫人，王太后下令列侯和皇族都去祝賀。竇嬰硬拉灌夫前去。酒酣之際，田蚡起身敬酒，賓客們都離開席位、伏在地上，表示不敢當。等到竇嬰起身為大家敬酒時，只有那些竇嬰的老朋友離開了席位，其余半數的人照常坐在那里，只是稍微欠了欠上身。灌夫不高興。他起身依次敬酒，敬到田蚡時，田蚡照常坐在那里，只稍欠了一下上身說:"不能喝滿杯。"灌夫火了，便苦笑著說:"您是個貴人，這杯就托付給你了!"田蚡不肯答應。敬酒敬到臨汝侯灌賢（灌嬰之孫），灌賢正在跟程不識附耳說話，又不離開席位。灌夫沒有地方發泄怒氣，便罵灌賢說:"平時詆毀程不識不值一錢，今天長輩給你敬酒祝壽，你卻學女孩子一樣在那兒同程不識咬耳說話!"田蚡對灌夫說:"程將軍和李將軍都是東西兩官的衛尉，現在當眾侮辱程將軍，仲孺難道不給你所尊敬的李將軍留有余地嗎?"灌夫說:"今天殺我的頭，穿我的胸，我都不在乎，還顧什么程將軍、李將軍!"賓客們便起身上廁所，漸漸離去。竇嬰也離去，揮手示意讓灌夫出去。田蚡于是發火道:"這是我寵慣灌夫的過錯。"便命令衛士扣留灌夫。灌夫想出去又出不去。籍福起身替灌夫道了歉，并按著灌夫的脖子讓他道歉。灌夫越發火了，不肯道歉。于是田蚡下令捆綁灌夫，“劾灌夫罵座不敬”，囚禁在特別監獄里，追捕所有灌氏親屬，均判決為殺頭示眾之罪。竇嬰感到非常慚愧，想盡各種辦法營救，都不能使灌夫獲釋。灌夫被拘禁，無法告發田蚡的秘事。竇嬰決定挺身而出上書皇帝，但遭到妻子的反對。魏其侯對夫人說:"侯爵是我掙來的，現在由我把它丟掉，沒有什么可遺憾的。再說我總不能讓灌仲孺自己去死，而我獨自活著。"于是瞞著家人，上書武帝。漢武帝馬上召他進宮，竇嬰就把灌夫因為喝醉了而失言的情況詳細地說了一遍，認為不足以判處死刑。漢武帝認為他說得對，賞賜竇嬰一同進餐，說道:"到東朝去公開辯論這件事。"
竇嬰到東宮，極力夸贊灌夫的長處，說他酗酒獲罪，最不該死。而田蚡卻拿別的罪行來誣陷灌夫，詆毀他驕橫放縱，犯了大逆不道之罪。竇嬰攻擊田蚡的短處。田蚡說自己不過愛好音樂、狗馬和田宅，所喜歡的不過是歌伎藝人、巧匠，而魏其侯和灌夫，卻招集天下豪杰壯士，晝夜商議，誹謗朝廷，窺測東、西兩宮，意圖謀反。漢武帝問在朝大臣:"他們兩人的話誰的對呢?"只有御史大夫韓安國說:灌夫曾經為國立功，如果只是因為喝了酒而引起口舌之爭，是不值得援引其他的罪狀來判處死刑的。他認為魏其侯的話是對的。都尉汲黯、內史鄭當時盡管都認為竇嬰是對的，但畏懼田蚡的勢力，不敢堅持自己的意見，其余的人更不敢為竇嬰說話。漢武帝怒斥鄭當時:"你平日多次說到魏其侯、武安侯的長處和短處，今天當廷辯論，畏首畏尾地像駕在車轅下的馬駒，我將一并殺掉你們這些人。"于是起身罷朝，回宮侍俸王太后進餐去了。東朝廷辯結束后，王太后向漢武帝施加壓力。漢武帝派御史徹查灌夫的罪行，結果與竇嬰所說有很多不符之處。竇嬰有欺君之嫌，被拘禁在監獄里。萬般無奈之際，竇嬰讓侄子把漢景帝生前留給自己的遺詔上奏漢武帝。奏書呈送漢武帝，但在尚書保管的檔案中卻查不到這份先帝遺詔，于是有人彈劾竇嬰偽造先帝詔書，應判處斬首示眾。公元前131年冬天，灌夫及家人全部被處決。過了許久，竇嬰才聽到這個消息，憤慨萬分，患了中風，不吃飯，只等死。后聽說漢武帝沒有殺他的意思，竇嬰又開始吃飯治病了。可意想不到的是這時誹謗竇嬰的流言蜚語不斷傳到漢武帝那里，因此就在當年十二月的最后一天，竇嬰在渭城大街上被斬首示眾。公元前130年春天，田蚡病倒，不停喊叫，說自己有罪。巫師告訴其家人：看見竇嬰和灌夫兩人的鬼魂在他身邊，要殺死他，不久田蚡去世。公元前122年，淮南王劉安謀反的事被發覺，漢武帝追查此事，發現田蚡和劉安相互勾結。武帝自竇嬰事件后就認為武安侯是不對的，只是礙于王太后的緣故罷了。等知道田蚡收受劉安很多金銀財物時，漢武帝氣憤地說:“假使武安侯還活著的話，該滅族了。”田蚡因酒桌上的私怨陷害竇嬰，使竇嬰斬首示眾，自己也因此驚懼而死。他們的宦海沉浮，反映了兩個外戚家族的興衰。譚論古今：tanlungujin讓歷史告訴未來，照亮人生！讓文學滋潤生活，幸福一生！
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