“北京原是苦海幽州”，這句話相信大家都聽過。北京叫幽州這沒錯，但北京不是海，而是河，北京城是永定河故道，景山東邊兒有個地名兒叫沙灘，不就是因此留下的嗎？您要說再往遠了倒、那就沒法兒抬杠了，最早地球表面全是水，北京又怎么可能例外？苦海就落這么一說，最起碼修建北京城的時候早就不是海了。但咱們按照神話傳說來講：有海的地方都得有龍王，苦海幽州也不例外。劉伯溫、姚廣孝施法降龍、退去了海水才修建的北京城，這個故事也是大家耳熟能詳的。
龍王被降服之后去哪兒了呢？殺了？當然不行，畢竟是神仙，甭管是劉伯溫還是姚廣孝，您再是半仙之體，畢竟還是人，沒有斬殺龍王的資格，只能將他鎮住，不再出來作亂就是了。龍是海洋生物，“海為龍世界，云是鶴家鄉”嗎？所以鎮龍的地方也要有水，叫做海眼。海眼是什么意思？從字面理解，就是隱藏在地下、通往大海的通道。過去的人對于海眼之說深信不疑，可能很多地方都有這種說法。但老北京的海眼可不止一個，因為被降服的不光是龍王一個人，而是一家子：龍王、龍婆、龍子、龍孫，所以北京有“四大海眼”之說。
第一個、也是最為著名的一個，在北新橋。北新橋鎖龍井可以說家喻戶曉：傳聞井口上拴著大鐵鏈子，無人敢動。因為一旦“打破封印”龍王便會出來禍害人間，海水也會噴涌而出、淹沒北京城。據說抗戰期間，日本兵不信邪，想把鐵鏈拉上來，結果拉出很長都沒看見頭兒，卻從井底傳來陣陣巨響，似牛吼、又像虎嘯；伴隨著一股黃水噴涌而出。嚇得日本鬼子屁滾尿流，趕緊把鐵鏈又順回去了?！拔母铩睍r期有紅衛兵也做過這事兒，遭遇與日本兵如出一轍。
此事還被列為老北京十大靈異事件之一，據說這口井就在北新橋十字路口東北角，后來被埋入地下，上面蓋了個茶館兒，解放后改成了大華商場。有人說親眼看見過鎖龍井，也有人說在北新橋住了幾十年，從來沒見過。但故事肯定都聽過，地名的由來也是因為這個：龍王被姚廣孝降服之后，鎮在了此地的海眼中，把海眼改成了井，還在井上修了一座橋。龍王問：“我何時能出頭？”姚軍師說：“什么時候橋舊了，你就能出來了?！睘榱朔乐过埻醭鰜韴髲?，就給這座橋起名叫新橋，因位于城北，因此叫北新橋。
第二個海眼的名氣其實也不比北新橋低，在崇文門。故事內容大致一樣，龍也得問：“我什么時候能出去呀？”劉伯溫說：“崇文門城樓打點，就是你出頭之日?！笨墒潜本┏敲刻扉_關城門的時候，其他八個門全都敲擊云牌、謂之打點，唯獨崇文門敲鐘，這就是為了永鎮惡龍而采取的措施，“九門八點一口鐘”便是這么來的；為了加強封印，在崇文門甕城里還建了一座鎮海寺，寺前有只鎮水獸、與其他地方多用趴蝮不同、是只大鐵龜。
第三個海眼離北京城就比較遠了，在潭柘寺。也鬧不清楚是龍王龍婆、還是龍子龍孫，反正有一條龍自己跑到潭柘寺海眼里躲起來了。劉伯溫（或姚廣孝）追到此處，將海眼封印。惡龍急了，聲稱有朝一日出頭，要“火燒潭柘寺、水淹北京城”。于是劉（姚）軍師就在潭柘寺廚灶的煙囪上刻下潭柘寺三個字，天天被火燒；又將北京城三個字寫在了后門橋橋身上、就算水淹北京城，也只是沒過后門橋而已，等于是破掉了這句讖語。所以您看北京城“從來無法證明自己是北京城”，別的城還可能將名字刻在城墻正門上，而北京城任何一個門上都沒有“北京”或“北京城”的字樣，怕被水淹哪！
第四個海眼離城倒是不遠，就是知名度低些，在城南。木樨園附近有座海慧（會）寺，這里的海眼也不知道藏的哪條龍，只知道是被一尊巨大的銅佛鎮住了。傳聞大佛本是手心朝上的，當年北京發大水，大佛手心突然向下了，鎮壓了水患、保住了?；鬯?。鬧日本的時候，日軍曾用八匹大馬想拉倒大佛，結果大佛紋絲不動。解放以后破四舊，改用卡車拉，一輛拉不動就用四輛，大佛在傾斜的時候，頭頂還“出汗”了?？勺詈筮€是被拉倒了，如今不知所蹤，但到了兒也沒看見海眼，不過南城的老人幾乎都聽過這段故事。
其實“嚴格”的說，北京的“海眼”遠不止四個，還有玉泉山、白龍潭、黑龍潭等等，好多地方即便不叫海眼，也都跟苦海龍王有關。您仔細琢磨其實也對，既然有龍孫，必然得有兒媳婦呀；有龍子、老兩口兒就不能有閨女嗎？傳說玉泉山就是龍王女兒的棲身之所，高亮趕水的故事大家都知道吧？高亮追上龍王、扎破的是苦水簍。龍王就把那只甜水簍交給了女兒，讓她帶到了玉泉山，因此玉泉之水才是甜的，號稱天下第一泉。都是故事、版本甚多、一聽一樂。
