雄偉的萬里長城屹立不倒，象征著中華民族不屈的脊梁。或許您還不知道吧，其實在黃河岸邊，也有一項媲美于長城的偉大工程，而且它不僅是歷朝歷代的“生命線”，更象征著一種不畏艱險的精神。究竟是什么可歌可泣的工程呢？下面小編就來給您從頭揭秘：
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黃河是世界第五大河流，它發(fā)源于青藏高原巴顏喀拉山，然后自西向東穿越整個中國腹地，最終匯入渤海。黃河滾滾，波濤洶涌，雖帶來了無情的災(zāi)害，但也滋養(yǎng)了肥沃的土地，更孕育出了古老而又輝煌的華夏文明，故此，我們也將黃河親切地稱之為“母親河”。
在歷史上，最早關(guān)于黃河的記載，見于戰(zhàn)國的《尚書·禹貢》，即“導河積石，至于龍門”。唐貞觀年間，太宗皇帝李世民，在派軍征討吐谷渾時，還曾讓人查找黃河的源頭，是謂“觀覽河源”。再到清代康熙年間，拉錫和舒蘭探明黃河源后，還撰寫了《河源記》，并繪制了《星宿河源圖》，使人們能更加清晰的了解黃河。
除去了解黃河之外，古人還學會了利用黃河，其中最主要的就是開展航運，即歷史上著名的“黃河漕運”，將大量的物資和糧食順利地運送至沿河兩岸的城鎮(zhèn)，同時也促進了地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展和繁榮。但問題來了，黃河漕運并非是一帆風順的，很多時候所面臨的都是湍急的水流，或者是狂風暴雨的惡劣天氣，故此，古人為了克服黃河漕運的困難，便修了一項工程，即黃河棧道。
黃河棧道，就是在黃河兩岸陡峭的山崖，以及險峻的石壁上修筑一條通道。從考古發(fā)現(xiàn)來看，目前已經(jīng)確定的黃河棧道有40余處，主要分布在河南三門峽和山西運城一帶，雖然大部分的黃河棧道都已經(jīng)自然毀壞，但通過赫然在目的孔洞和臺階，我們依然能在腦海中想象出它們曾經(jīng)的雄偉。
對于黃河棧道的修筑年代，專家們通過一些銘文和史料的記載，確定始于漢代。例如，棧道上最早的題記為“建武十一年”，即漢光武帝劉秀的年號，而此后的歷朝歷代也都在修建和開拓黃河棧道。根據(jù)酈道元在《水經(jīng)注》中的記載，唐代的黃河漕運量最大，因此也是興修建黃河棧道的鼎盛時期。從兩漢到盛唐，從兩宋到明清，在這數(shù)千年間累計修建的黃河棧道，其長度和規(guī)模，早已超過了萬里長城，成為中國漕運史上濃墨重彩的一筆。
專家們通過觀察和測量，發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)黃河棧道都為“凹”型，寬約2.5米，距離河面高約3米。黃河棧道通常的修筑方式，是在絕壁上開鑿大如水缸的方形孔洞，然后再插入粗樹固定，最后連成道路。如果遇到轉(zhuǎn)角地方，工匠們還會開鑿“牛鼻孔”，用以系住黃河漕運的渡船的纜繩。黃河棧道不管是以哪種方式修筑，都是極其困難和危險的，因此和長城比起來，其艱辛更是有過而無不及。
或許有的讀者看到這里就疑惑了，古人拼死拼活的修建黃河棧道是干什么的呢？其實，小編在一開始就提到了，黃河漕運是十分困難的，尤其是水流湍急處往往會發(fā)生事故。因此，古人修筑棧道是拉纖的，即纖夫在黃河棧道的兩側(cè)，用力拉住漕運的船只，在逆流而上時，控制其速度和方向，以避免危險事故的發(fā)生。
尤其是在黃河的枯水期，纖夫和黃河棧道起到了至關(guān)重要的作用，如果沒有它們或許就不存在黃河漕運了。由此可見，黃河棧道的功用是巨大的。如果說，長城能讓百姓睡得香，那黃河棧道，就能讓百姓吃得飽。
如今黃河棧道雖早已退出歷史舞臺，但它曾經(jīng)的功績卻永銘史冊。近年來，國家也出臺了一系列的政策，來保護殘存的黃河古棧道遺跡，同時也是為了留存那難忘的歷史記憶，以及弘揚古代先民的智慧和奮斗的不屈精神。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的
