三國是一個人才輩出的時代，論驍勇善戰，有張飛、關羽等人，論天文地理，有諸葛亮在此，這些都成為后人稱贊之人，而曹操手下也有一為料事如神、才高八斗的謀士，那就是——郭嘉。
郭嘉，字奉孝，被世人稱之為“鬼才”，他本在袁紹的帳下，但是發現袁紹成不了大事，于是在荀彧的引導下成為了曹操的重要謀士。
郭嘉在曹營的地位很高，官至軍師祭酒，被封為洧陽亭侯，曹操稱他為自己的“奇佐”，在曹操的賬下更是享受一人之下，萬人之上的地位。
郭嘉為曹操統一北方立下了汗馬功勞，正是因為郭嘉的存在，才有了曹操對袁紹的“十勝十敗論”。
“十勝十敗論”
郭嘉曾經在袁紹的帳下待過，他了解袁紹的為人，但是在袁紹的帳下，郭嘉并沒有得到重用，轉而投到曹操帳下，卻被曹操奉為上賓，并公開表示：“使孤成大業者，必此人也！”
這樣的評價，可以說是曹操最高的評價了，而且郭嘉確實才智過人，這讓曹操如獲至寶。
郭嘉的強項在于對形勢的判斷，可以說是非常準確，在建安二年，曹操討張繡失敗，袁紹寫信羞辱，曹操擔心自己不是袁紹的對手，但郭嘉卻提出了著名的“十勝十敗”理論，他一連舉出十條理論證明“公有十勝，紹有十敗”。
郭嘉的分析非常具有說服力，不但振作了曹軍將士的斗志，更是為曹操制定了近期和長遠的作戰計劃，這樣的理論也奠定了郭嘉在曹操軍師團的核心地位。
對劉備與呂布的態度
當劉備被呂布擊破時，依附曹操，而當謀士程昱向曹操建議殺死劉備，以絕后患時，郭嘉卻認為：主公是起兵除暴安良，而劉備是天下仁義之士，若今殺死賢臣，這樣會使天下賢士遠離您，所以不能為殺一人，而危害到您的名聲。
曹操也亦有此感，因為自己曾經殺死名士邊讓、孔融等人，給自己惹了很大的麻煩，于是接受了郭嘉的建議。
但是郭嘉認為，劉備是天下名士，深得人心，更有關羽、張飛等人跟隨，所以建議曹操軟禁劉備，可是曹操卻沒有接納，而為了讓劉備對自己心服口服，選擇了親近劉備，導致最后放虎歸山。
對呂布的態度，在郭嘉眼中必須除掉，曹操出兵攻打呂布，曹軍先破彭城，最后將呂布圍困下邳。呂布堅守不出，戰役持續了大半年，曹操見士兵疲憊，束手無策，是退是攻，猶豫不決。
這時，郭嘉卻看出了勝機，獻計曹操，力勸曹操用水計進攻呂布，曹操采納了郭嘉的建議，利用水攻，順利攻克下邳，擒了呂布，從而安定了自己的大后方。
打敗袁紹，平定北方
其實郭嘉在曹操陣營中最出彩的地方就是對陣袁紹。
不但讓曹操放心的平定了出走的劉備，還斷定孫策會早死，并認為袁紹會被曹操打敗。
果不其然在官渡之戰中，曹操大敗袁紹，從而致使大敗而歸的袁紹病死。
就在這時所有人都勸曹操趁勝追擊，但是郭嘉卻勸曹操退兵，從而利用袁氏兄弟之間的矛盾，各個擊破，正是因為郭嘉的妙計，才使得平定袁氏兄弟之役打的非常輕松。
最后的貢獻
郭嘉最后的貢獻就平烏恒之役，因為此時很多人勸曹操退兵，而郭嘉卻說：“明公你盡管放心地去遠征，留下一個空空蕩蕩的許都也無妨，我料定劉備無法給你添麻煩。不是劉備不想添，而是有人會代替您來阻止他，此人就是劉表。”
這樣的話給了曹操極大的信心，而曹操也聽從了郭嘉的建議，最終取得了勝利。
郭嘉其實是曹操眾多謀士中，最了解曹操的一個，兩個人關系親密，宛如朋友一般。
郭嘉可以說英年早逝，以至于在赤壁之戰時，曹操大敗，留下一句：“若郭奉孝在此，決不會使吾有此大敗！”
這句話是曹操對于郭嘉最大的肯定。
羅貫中說：
天生郭奉孝，豪杰冠群英。腹內藏經史，胸中隱甲兵。運籌如范蠡，決策似陳平。可惜身先喪，中原棟梁傾。雖然天數三分定，妙算神機亦可圖。若是當時存奉孝，難容西蜀與東吳。經天緯地實可夸，少年才學冠中華。曹公深識真梁棟，兵敗猶然想郭嘉。
在冷兵器的時代，一將難求，而謀臣更是能敵千軍萬馬，郭嘉被譽為“鬼才”，這稱呼也應證了他的實力，不能保證他的不死會使得曹操統一全國，但是曹操不至于在赤壁大敗，甚至說可能會給吳蜀的建立，制造更大的麻煩。
歷史沒有如果，這一切僅僅是人們的猜測。
