于常海,教授,博士生導(dǎo)師,北京大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究所副所長,北京大學(xué)感染病中心教授,北京神經(jīng)科學(xué)學(xué)會理事長、中國神經(jīng)科學(xué)學(xué)會常務(wù)理事。畢業(yè)于加拿大薩克其萬大學(xué),獲得生物化學(xué)學(xué)士學(xué)位、解剖學(xué)碩士學(xué)位和藥理學(xué)博士學(xué)位。曾任教于美國加州大學(xué)(三藩市)UCSF神經(jīng)病學(xué)系、斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院病理學(xué)系、香港科技大學(xué)生物學(xué)系。 成年后大腦仍具備發(fā)展?jié)摿Γ⑶夷軌蛟接迷胶?/strong> 生老病死,人生常態(tài)。不過,朋友,當(dāng)你老的時(shí)候,你是希望別人說你“越老越糊涂”,還是希望別人說你“姜是老的辣”呢? 的確,在體能和耐力上,老年人不如年輕人。而且,通常人們會認(rèn)為:人成年后大腦的發(fā)育就停滯,甚至開始退化。但是一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn):成年人通過智力鍛煉,大腦會越用越好。如果說這種增長能伴隨終生,那么對一個(gè)正常人來說,人可以越老越聰明! 最新發(fā)現(xiàn) “活”腦子可后天培養(yǎng) 近日,牛津大學(xué)臨床神經(jīng)病學(xué)系的科學(xué)家在《自然神經(jīng)學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱:像接拋球這樣復(fù)雜的訓(xùn)練能使大腦結(jié)構(gòu)發(fā)生重大變化。 牛津大學(xué)科學(xué)家使用擴(kuò)散磁共振成像(diffusion MRI)觀察到,被研究對象經(jīng)過六周雙手拋接的雜耍訓(xùn)練后,幫助大腦相互溝通的白質(zhì)增加了5%。 以前研究曾發(fā)現(xiàn),成人大腦中具有思考和計(jì)算等功能的灰質(zhì)可以因?yàn)殄憻挾鲩L,而該項(xiàng)研究表明,作為“信息通道”的白質(zhì)也可以因?yàn)殄憻挾鲩L。 過去的研究顯示,成年后大腦的發(fā)育就停滯,甚至開始退化,但這項(xiàng)研究說明成人的大腦仍具備發(fā)展?jié)摿Γ⑶夷軌蛟接迷胶谩_@提示我們在日常生活中多做填字游戲等比較復(fù)雜的腦力活動,能夠起到研究中的類似效果。 不過有專家也表示,磁共振是一種間接測量大腦結(jié)構(gòu)的方式,因此學(xué)習(xí)過程中大腦究竟產(chǎn)生了何種變化還不確定。今后的研究應(yīng)該測試這些結(jié)果是否反映了神經(jīng)纖維形狀或數(shù)量的變化,或者神經(jīng)周圍髓鞘的變化。 機(jī)理解讀 神秘大腦,“灰白分明” 北京大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究所教授于常海介紹說,人的腦組織處于一個(gè)封閉的顱腔里,研究困難。雖然磁共振等技術(shù)推動了腦科學(xué)的研究,但人類對大腦的了解還處于一個(gè)初級階段,還是有很多未知的東西。不過,神經(jīng)解剖學(xué)研究表明,大腦是一個(gè)“灰白分明”的組織。 “灰”即灰質(zhì),“白”即白質(zhì)。腦組織為神經(jīng)元的集中地,“神經(jīng)元是構(gòu)成神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的基本單位,它由細(xì)胞體和從細(xì)胞體延伸出來的細(xì)長部分構(gòu)成,突起分為樹突和軸突。每個(gè)神經(jīng)元可以有一或多個(gè)樹突,可以接受刺激并將興奮傳入細(xì)胞體。每個(gè)神經(jīng)元只有一個(gè)軸突,可以把興奮從胞體傳送到另一個(gè)神經(jīng)元或其他組織,如肌肉或腺體。”于常海教授說,“胞體集中的地方即構(gòu)成了大腦的灰質(zhì),處于腦組織的外周,突起集中的地方構(gòu)成了大腦的白質(zhì),位于腦組織的中央。” “一個(gè)胞體就好比是一個(gè)‘電腦’,突起就好像連接電腦和其他組織的‘光纖系統(tǒng)’,在這些‘光纖’的連接下,所有的‘電腦’構(gòu)成了一個(gè)整體,‘電腦’之間可以互相讀存取數(shù)據(jù)。比如眼睛看到物體就會通過‘光纖’傳給司視覺的‘電腦’群,然后通過‘光纖’和司記憶‘電腦’群去比對,再傳到司話語的‘電腦’群,這樣人就知道該怎么樣去形容那個(gè)物體了。”于常海教授很形象地向記者解釋。 合理使用,越用越發(fā)達(dá) “其實(shí),腦細(xì)胞和肌肉細(xì)胞一樣,合理的鍛煉,肌肉越來越發(fā)達(dá),會增加自己的力量。經(jīng)常鍛煉腦細(xì)胞也會增加人的智力。”于常海教授說,相應(yīng)的鍛煉,可以借助手段觀察到,對應(yīng)的大腦部位血流量會增加。這將會增加這個(gè)部位的營養(yǎng),促進(jìn)其發(fā)展。 以前人們可以觀察到,相應(yīng)的智力鍛煉會增加人的灰質(zhì)(神經(jīng)元),今天研究者發(fā)現(xiàn)鍛煉還可以增加腦的白質(zhì)(突起)。盡管還不知道這種增加是細(xì)胞和突起變多了,或是細(xì)胞變大了、突起變粗了,還是細(xì)胞向某一個(gè)部位聚集了。但是眾多的實(shí)驗(yàn)表明,這種變化可以促進(jìn)智力的增加。 “這就好比‘電腦’變多了或者是升級了,處理問題的速度變快了。或者是‘光纖’增多了,連接網(wǎng)絡(luò)更快,處理同一個(gè)問題時(shí)參與的‘電腦’更多,處理更快。或者是‘光纖’增粗了,傳導(dǎo)速度更快。”于常海教授解釋。如果真要知道是哪種變化,可以在小鼠上做實(shí)驗(yàn),進(jìn)行解剖觀察,了解具體的形態(tài)變化。 當(dāng)然,這種鍛煉不能過多,大腦也要休息,就好像肌肉一樣,過度的鍛煉只會讓肌肉受傷。 經(jīng)常鍛煉,年老時(shí)可更聰明 盡管兒童時(shí)期是大腦發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期,但是成年后,經(jīng)常進(jìn)行思維鍛煉,也可以促進(jìn)大腦的發(fā)育。 隨著年齡的增長,大腦結(jié)構(gòu)是會有變化的。不過波士頓大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)家彼得等人研究大腦結(jié)果表明,正常情況下,老年人的腦細(xì)胞會收縮,但不會大量死亡。因此,合理的刺激,可以讓這些細(xì)胞重?zé)ɑ盍Α?/p> 但是有的人一過花甲之年,自認(rèn)為垂垂老矣,懶于學(xué)習(xí),過著四體不勤、養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。殊不知,這種心理上的老化,會加速生理上的老化,腦細(xì)胞得不到足夠的刺激,容易過早老化,智力及記憶力下降。 于常海教授說,正常人通過不斷的學(xué)習(xí)和鍛煉,可以持續(xù)的刺激腦細(xì)胞,維持腦細(xì)胞活力,同時(shí)健全大腦的連接回路,讓大腦工作的更好。而且一個(gè)經(jīng)常思考、學(xué)習(xí)的老年人,其經(jīng)驗(yàn)智慧是不容忽視的,因此人是可以愈老愈聰明的。 美國哈佛大學(xué)心理學(xué)家鮑威爾曾經(jīng)通過對25—92歲的1583人的理解力、記憶力以及視覺和辨別空間位置的能力進(jìn)行多次測試后發(fā)現(xiàn),80多歲的人中有1/4—1/3比年輕人毫不遜色。少數(shù)八九十歲老人的智力在所有不同年齡的人群中位居榜首。 看來,人并不是“越老越糊涂”。 相關(guān)鏈接 血腦屏障——神經(jīng)系統(tǒng)的“防火墻” 20世紀(jì)初發(fā)現(xiàn),給動物靜脈注射苯丙胺后,此藥可以分布到全身的組織器官,唯獨(dú)腦組織沒有它的蹤跡。注射臺盼藍(lán)(錐蟲藍(lán))涂料以后,全身組織都著色,而腦和脊髓則不著色。以后陸續(xù)發(fā)現(xiàn)很多藥物和染料注入動物體后,都有類似的分布情況。 原來,有一種保護(hù)腦組織的“屏障”——血腦屏障存在。血腦屏障阻止某些物質(zhì)(多半是有害的)由血液進(jìn)入腦組織的結(jié)構(gòu)。這種有選擇性的通透現(xiàn)象可使腦組織少受甚至不受循環(huán)血液中有害物質(zhì)的損害,從而維持中樞神經(jīng)系統(tǒng)正常生理狀態(tài)。 于常海教授說,血腦屏障是神經(jīng)系統(tǒng)的“防火墻”。一些物質(zhì),比如味精中含有谷氨酸成分,如果沒有血腦屏障,會進(jìn)入大腦,讓人更興奮。正因?yàn)檠X屏障的存在,將血液和腦組織中的化學(xué)成分分離開來。不過有些低齡兒童,血腦屏障發(fā)育可能沒有成熟,通透性較高,血液中的有害成分容易進(jìn)入大腦,影響神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育。而兒童時(shí)期又是大腦發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)間,因此,這個(gè)時(shí)期的兒童在吃東西時(shí)一定要注意。生病了,有個(gè)頭疼腦熱的,一定要及時(shí)看醫(yī)生,不要自己胡亂吃藥。 怎樣才讓大腦“永葆青春” 腦科學(xué)家建議,要讓大腦“永葆青春”應(yīng)做到以下幾點(diǎn)。 ●養(yǎng)成天天讀書看報(bào)的好習(xí)慣。有益有趣的新聞、妙趣橫生的文章,對大腦是有利的刺激,能促進(jìn)腦力活動,益智健腦。 ●有選擇的看一些情節(jié)曲折、富有邏輯推理、令人思考的影視節(jié)目,激發(fā)積極的思維,充分調(diào)動大腦的功能。 ●培養(yǎng)多種愛好。譬如和孩子們玩縱橫填字、拼圖、搭積木等智力游戲,尤其是拼圖游戲可鍛煉空間感覺能力。學(xué)一樣樂器或?qū)W繪畫、練書法、寫文章詩詞或?qū)摹⒋蚺频龋梢匝邸⑹帧⒛X并用,協(xié)調(diào)配合,提高心智。 ●應(yīng)多往外走走,參加有益的集體社交活動。有專家認(rèn)為,常與才華橫溢、談笑風(fēng)生的人交往,是促進(jìn)腦神經(jīng)發(fā)達(dá)的最有趣也是最有效的方法。 ●堅(jiān)持適宜的體育鍛煉。大腦重量只占體重的2%—3%,需氧量卻是20%,用腦時(shí)高達(dá)32%。只有堅(jiān)持適宜的體育鍛煉,才能增強(qiáng)心肺功能,獲得更多的氧。適度緊張的運(yùn)動對腦是有益刺激。但注意運(yùn)動貴在平衡,動靜結(jié)合。 ●應(yīng)做到生活有規(guī)律,保證睡眠,讓大腦也得到充分休息;膳食平衡,營養(yǎng)合理,提供足夠的養(yǎng)分給腦組織;戒除煙酒,保護(hù)大腦。(袁志勇) |
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