二百多年前，土爾扈特部落擺脫沙俄殘酷統治，歷盡艱險，東歸故土。現在，他們大多生活在新疆巴音郭楞蒙古自治州和靜縣。這里有中國最大的高山草原——巴音布魯克大草原，哺育著一群群膘肥體壯的駿馬。
鬧日甫阿拉西老人一家就是生活在這片遼闊草原上的土爾扈特后裔，他放牧著那一帶最龐大的馬群。天山南麓，地勢起伏遼闊，煙嵐繚繞，河流如帶，牧草青青。老人趕著他浩浩蕩蕩的馬群，一路風雪兼程，轉戰到冬牧場安營扎寨。
在土爾扈特人眼里，馬是最神圣的動物。牧民會從自己騎乘過的數十匹頭馬里選出一匹“神馬”，作為馬群的領袖。這匹馬從此不能騎乘，不能宰殺。它毛色油亮，眼睛炯炯有神，體魄強健，胸寬鬃長，且充滿靈性。
如今，“神馬”垂垂老矣。老人望著日漸憔悴的老馬，感覺它無論如何都熬不過這個冬天了。遵循土爾扈特人的習俗，在“神馬”將死前要把它“放生”，讓它在熱愛的草原上自然“消失”。這才是它吉祥的歸宿。
老人把馬奶酒端來灑在它的頭、脖頸和身上，做一次特殊的洗禮。又將鮮嫩的牧草塞進它的嘴里，老馬無動于衷，沒有咀嚼。老人雙手摩挲著馬背，修剪馬蹄，抱著馬頭親吻，最后趴在馬身上老淚縱橫。有靈性的老馬眼角也溢出了淚水。
太陽從遠處草際緩緩升起。老人騎著一匹棕白相間的馬，牽著老馬，后面還跟著一匹小馬，踏上了“放生”之路。
九曲十八彎的開都河在平坦遼闊的草原上曲折蜿蜒，清冽又湍急。老人引馬過河。河水淹沒至馬胸，小馬一躍而過。老人擔心老馬體力不支，拖拽著韁繩給它助力。老人唯恐老馬識途，再獨自找回家，便沿著山谷，翻過幾座山丘，走到很遠很遠的山后牧場。小馬雖然不是老馬的孩子，但它們一直形影不離。老人思量許久，決定把小馬留給老馬，陪它度過它最后的時光。
夕陽照著老人滄桑的臉龐。天邊的云翳變灰變重，悲傷的情感恰似薄暮蒼茫。
老人慢慢松開韁繩，依依不舍返身，含淚頻頻回望著安靜吃草的老馬和小馬。
初冬的第一場雪落下來后，小馬獨自踽踽而歸。老馬已去了另一個世界。一年后，老人去山后牧場取回“神馬”的頭骨和四蹄，放在蒙古包最高處供奉起來。
人與動物交往中，一定有著秘而不宣的靈犀相通。牧草青青的草原上，老人與“神馬”的默契，也是土爾扈特人充滿著愛和信仰的生命哲學。
完
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