在明末清初名家輩出的中國畫壇上，項圣謨是一個非常值得注意的人物，擁有堪比賈寶玉的頂級身世配置。因國破家亡，其晚年家貧，卻志存高潔，不結交權貴，靠賣畫自給。他遺留下來的繪畫作品，在全國各地博物館均有收藏，也有不少流散到了國外，傳世或見于文獻記載的總數約在六百余幅以上。他的作品，數量多、質量高、畫風獨特，其藝術技巧，在當時不亞于第一流畫家。更為突出的是他的作品具有思想內容和時代的氣息。
赫赫世家中的翻版“寶玉”？
談起明朝文人圈，嘉興項氏是一個不可略去的明星家族。自明中期起，項家便屢出文人官宦，幾乎壟斷了此后的明朝頂級社交圈；到了晚明時期，更是憑借世代名利累積達到冠絕江南的地步。
項圣謨《秋林禪悅圖》，紙本設色，100×44.8cm，明
馬圖《項元汴像圖頁》，絹本設色，40.2×27.4cm，明
項圣謨從小受到家族中文墨氣息的熏陶，對書畫展露出極大的興趣。盡管其父項德達希望他讀書科舉，年幼的他卻仍然偷偷堅持自己的愛好。
在《松濤散仙圖卷》的題跋中，他回憶起自己少年時的情景：白天在父親的監督下讀書，每到深夜便點燈摹繪，“昆蟲草木，翎毛花竹，無物不備，必至肖形而止。”
項圣謨《松濤散仙圖卷》（局部），紙本水墨，29.5×689.2cm，明
項圣謨《湖山佳序圖》，紙本設色，145.5.5×13.2cm，明
出身世家，卻不戀官場名利，違逆父命而遵從內心……這樣的項圣謨不禁讓人聯想起《紅樓夢》中的貴公子賈寶玉。事實上，不僅是出身和性格，寶玉的纏綿情意以及多舛命運，都與項圣謨如出一轍。
項圣謨《煙寺鐘聲圖》（局部），紙本設色，畫：25×166cm，跋：25×223cm，明，2012北京保利春拍成交價：1552.5萬元
項圣謨也是個性情中人。20歲那年，他與意中人匆匆邂逅，卻不得不離別。此后數年中，他時常與佳人在夢中相會。
在其26歲時創作的《綺夢圖》中，苦情至此的畫家便記錄下了一場久別重逢的黃粱美夢。
項圣謨《綺夢圖》，紙本水墨，71.8×31cm，明，2013香港佳士得秋拍成交價：340萬港元
題識：數年前有一故人曾于月下相逢，遂種相思，幾成痼疾，是后雖赴鵲橋之約，得母為雞鳴，促駕乎。一別六年，時或與夢相親，覺后徒增嘆耳!茲夜又入夢中，授余一槳，凌波而逝，掉至曲溪之湄，澄波滟瀲，高木陰森，超然絕塵，非復人世。但見一童下餌，蹲于石傍，維時余尚有徘徊驚愿也。而伊竟延入戶，莉門茆屋，草榻布偉，寂無人煙，為之眷戀，少頃欲起而別焉，遂責余曰：君何薄幸至此耶?昔者一面鐘情，固是奇遇，復別數載，今又相逢，是奇遇中之奇也。乃欲棄而去之妾，固無足以動君，即君能動妾之情，亦無足以動君耶?時出絹素徵詞，即數年前贈伊之云箋也，遂援筆題云：偶同仙子棹輕波，卻似扁舟泛五湖。聞道漁郎失路處，至今傳與畫工圖。猶記綠楊堤畔送，箋上愁云飛不動。六年始得一相逢，只恐傷春驚作夢。句就忽醒，乃夢也!起而圖之，聊以遣懷，然傳之好事者，見之登徒子好色之名，其能免乎?述紀一笑。時癸亥(1623年)四月甲子。疑雨齋主人項逸。
在《綺夢圖》上，畫家特作一段長跋來記錄這段悱惻纏綿的不了情，其中流露出的眷戀和憾恨十分令人動容。
項圣謨《花卉圖冊（之六）》，紙本設色，31×23.8cm，明
大器早成的天才型選手
都說出名要趁早，項圣謨就屬于大器早成的天才型選手。他自小開始創作，24歲時創作的《松齋讀易圖軸》和《山水蘭竹圖冊》就已然別開生面。此時的作品雖顯稚嫩和技法堆砌，卻在同輩畫家中脫穎而出，顯露出可造之才。
項圣謨《山水蘭竹圖冊》（局部），墨筆設色，12開，每開25.2×24.6cm，明
由于家富收藏，有機會遍學宋元古人，項圣謨的山水畫融會了宋人用筆的周密與嚴謹，又有元人的格調韻致，筆法秀逸，布局大開大合，富于變化。
得到董其昌認可的項圣謨被吸納進明末的頂配文人圈中，此后他與董其昌、李日華、曾鯨、陳繼儒等一代奇才交好，在終日詩畫花酒中度過了人生中最快意的一段時光。
張琦、項圣謨《尚友圖》，絹本設色，38.1×25.5cm，明
項圣謨不善肖像，故促成了他與多位人物畫家的合作，使后人得以看到大師級畫家的聯合作品。這些作品往往先由他人畫上人物，再由項圣謨揮毫山水與題拔，使兩種迥異的繪畫風格巧妙融于一體，既有肖像的細膩，也有山水的恢弘。
謝彬、項圣謨《朱葵石像》，絹本水墨，69.5×49.5cm，明
曾鯨、項圣謨《董其昌小像》，絹本水墨，52.2×30.5cm，明
歷來文人大多喜歡樹立完美人設，自己的不足之處總要藏著掖著，唯恐被抨擊才疏學淺。而項圣謨明知自己不善肖像，卻偏要如此合畫，主動“露怯”，只為表達自我，即使被人揶揄也不以為意。
謝彬、項圣謨《朱葵石像》，紙本墨筆，138.5×60cm，明
項圣謨《松石圖》，紙本水墨，86×50.5cm，明
清冷風骨傾訴著家國之情
明朝的敗亡，勢在必然，內部腐朽、官場黑暗，這是項圣謨早已看透了的。又加上農民的武裝革命和清兵的步步緊逼的雙重打擊，就象一堵即將坍塌的敗墻，是扶持不起的。
項圣謨《雪影漁人圖》，紙本設色，74.8×30.4cm，明
項圣謨《松樹立石》，紙本水墨，159×91.5cm，明
對于項圣謨這樣一個無權無勢的知識分子來說，明朝的覆滅，自然難以忘憂。項圣謨不愿攀附權貴，靠著賣畫聊且維生。“自寫隱居心，如夢到如今。故國危亡久，孤臣離亂深。終朝猶度歲，長夜幾呻吟”。可見其憂憤之深，但他又無可奈何。唯一的態度是潔身自好，坐觀以待變。但畫作中始終如一的嚴謹構圖和清冷風骨卻無不傾訴著他的家國之情。
項圣謨《溪亭秋爽圖》，紙本設色，139×60cm，明
項圣謨《稻蟹圖》（局部），紙本設色，106.2×38.5cm，明
項圣謨晚年喜繪大樹以自比，又喜用朱色來追思朱明王朝。一棵大樹占據整個畫面正當中的位置，這樣的布局在古代繪畫中十分罕見，猛然間，觀眾感受到一種奇異的視覺沖擊力，奇崛豪邁。樹冠龐大，枝丫繁密，卻沒有一片葉子，樹下地面干干凈凈，也找不到一片落葉，這一切，為這棵大樹營造了一種奇特的意象。
項圣謨《青山自高遠》，紙本水墨，92×44cm，清
站在畫前，面對著它，你會在恍惚之中，感覺自己也來到了樹下，抬頭仰視，觀之良久。你的目光會游離在樹枝間，糾結纏繞。漸漸地，你的思緒會順著樹尖延伸到更為廣闊的空間。最后又回到這棵大樹，目光落在樹下那位上身著紅袍的策杖者之上。順著他的視線望向遠處，一帶青山高聳，側向左方，落日余暉隱沒山后，雖然只露出一小塊紅暈，卻十分鮮明，應和了攜杖者衣袍的紅色。
項圣謨《大樹風號圖》，紙本設色，115.4×50.4cm，清
