歷史上，多數(shù)大一統(tǒng)王朝，飽受游牧民族襲擾
《書》載“蠻夷猾夏。”（《三國志·烏丸鮮卑東夷傳》）
漢族大一統(tǒng)王朝的滅亡，幾乎無一例外，與北方少數(shù)民族的擾亂直接相關(guān)：西周亡于犬戎；秦朝的滅亡則與修建長城和大軍戍邊息息相關(guān)；西晉亡于五胡；強(qiáng)盛的唐朝，皇帝被稱為天可汗，后期卻也被吐蕃、回鶻等民族進(jìn)攻而導(dǎo)致疲乏……
統(tǒng)一的王朝，情況尚且如此，中原分崩離析時(shí)，游牧民族的騷擾就更加明顯。五代時(shí)，北方政權(quán)甚至不得不把長城以內(nèi)的幽云十六州割讓給契丹，為此后中原王朝留下百年禍患。
農(nóng)業(yè)文明，習(xí)慣于固守土地，面對游牧民族的襲擾無可奈何是常態(tài)；而北方游牧民族，無論犬戎、匈奴、鮮卑，還是突厥、契丹、女真、蒙古，則擁有先天的軍事優(yōu)勢。
用我國近代軍事學(xué)家蔣百里的話說，這些民族“生活條件與戰(zhàn)斗條件一致”，戰(zhàn)斗力格外強(qiáng)悍。
曹魏政權(quán)，自身難保
內(nèi)憂
從曹操挾天子以令諸侯，至曹丕自立，漢朝余威不散。先有建安五年董承等人計(jì)劃刺殺曹操，又有建安二十三年太醫(yī)吉平等人策劃反魏，更有建安二十四年關(guān)羽水淹七軍后，魏國都城許都周圍的盜匪全部投靠關(guān)羽反曹。
就連跟隨曹操出生入死創(chuàng)業(yè)多年的荀彧，也心向漢朝，對曹操稱公也表達(dá)不滿。
外患
曹魏擊敗袁紹后，基本統(tǒng)一北方。但是馬超、劉表、劉備、孫權(quán)等勢力依然強(qiáng)勁，曹魏在與他們的交戰(zhàn)中互有勝負(fù)，消耗頗大。三國鼎立形成后，蜀國和吳國不斷北伐，成為魏國大患。
這種條件下，曹魏政權(quán)在處理長城以北的烏桓、鮮卑等游牧民族帶來的威脅時(shí)，卻顯得有些輕描淡寫，之前的周、秦、漢，后來的隋、唐、宋、明，無法做到。
曹魏時(shí)期，不僅能降服他們，而且消耗很低
《三國志·武帝紀(jì)》記載，建安十二年曹操北征烏丸，五月份出發(fā)，七月份挖山填谷五百里，八月份遇到袁氏兄弟和烏丸聯(lián)軍，雙方兵力相當(dāng)，曹軍一戰(zhàn)即將對方擊潰，俘虜人口二十多萬人，隨后曹操用烏丸人組成了自己的騎兵；
曹丕時(shí)期，為了恢復(fù)生產(chǎn)，不再大規(guī)模北征，魏國不費(fèi)一兵一卒，能夠操縱鮮卑內(nèi)部矛盾將其勢力瓦解；
魏明帝時(shí)，鮮卑勢頭又起，魏國派了名刺客殺掉了鮮卑首領(lǐng)軻比能，很容易的化解了威脅。
曹魏僅憑半壁江山，卻能比較容易的化解困擾中原王朝數(shù)千年的問題，其中原因很多，主要與當(dāng)時(shí)北方游牧民族自身情況有關(guān)，也更在于魏國自身具備一些得天獨(dú)厚的條件。
長城以北的游牧民族處于歷史虛弱期
早在西漢時(shí)期，漢武帝就通過三次北伐，擊潰了北方強(qiáng)大的匈奴帝國。東漢章帝時(shí)，又派大將軍竇憲出擊漠北，追到阿爾泰山一代，把北匈奴徹底打垮，迫使其舉族西遷。
兩漢驅(qū)逐匈奴解除了長城以北的最大威脅，同時(shí)騰出空間，使得烏丸、鮮卑等游牧民族發(fā)展起來，加之東漢末年軍閥混戰(zhàn)，烏丸、鮮卑才有機(jī)會蠢蠢欲動。《三國志·烏丸鮮卑東夷傳》：
建安中，呼廚泉南單于入朝，遂留內(nèi)侍，使右賢王撫其國，而匈奴折節(jié)，過於漢舊。然烏丸、鮮卑稍更強(qiáng)盛，亦因漢末之亂，中國多事，不遑外討，故得擅漠南之地，寇暴城邑，殺略人民，北邊仍受其困。
這就決定了三國時(shí)期北方并沒有極端強(qiáng)大的游牧民族軍事力量。
從公元91年竇憲俘虜匈奴太后回國，到公元189年漢獻(xiàn)帝劉協(xié)繼位，不到100年的時(shí)間里，烏丸、鮮卑的人口雖然有所增長，卻難以發(fā)展到匈奴當(dāng)初的盛況。
烏丸、鮮卑發(fā)展緩慢，首先是因?yàn)闈h朝占據(jù)著長城以北的地區(qū)，烏丸、鮮卑的生存偏北，條件惡劣，缺乏與中原互市條件，繁衍、生存困難（直到曹魏末年司馬懿征討公孫淵，將遼東一代人口內(nèi)遷，才給鮮卑族讓出了生存空間）。
其次，烏丸、鮮卑在北匈奴潰敗后的100年里，未形成有力的統(tǒng)一力量。烏丸的統(tǒng)一是靠東漢末年中山太守張純叛逃之后完成的，張純死后，蹋頓單于繼承了烏丸首領(lǐng)。但由于缺乏必要的統(tǒng)一過程，袁紹把另外兩個人也封為烏丸單于，就可以輕松牽制他；而再看鮮卑族，整個三國時(shí)期，始終充斥著兄弟奪權(quán)，部落征伐的內(nèi)斗，這也給曹魏分化他們提供了方便。
以上兩個原因，導(dǎo)致烏丸、鮮卑勢弱，這是曹魏能夠降服他們的部分原因。
但須知北方游牧民族在歷史上人口一直不多、也經(jīng)常分裂，但他們從來沒有像三國時(shí)期這樣衰弱。所以，曹魏自身的一些條件，才他們輕取長城以北的核心因素。
曹魏政治家手段高明
閻柔自幼成長于北方游牧民族中，利用鮮卑部落進(jìn)攻烏丸，取代烏丸首領(lǐng)。曹操則用他管理南部的烏丸、鮮卑，史書記載，曹操待閻柔如子，曹丕也視其如親兄弟。對烏丸、鮮卑內(nèi)部深度干涉，給曹操帶來了巨大好處，擊敗蹋頓單于后，烏丸騎兵成為北方軍事集團(tuán)的主力：
及幽州、并州柔所統(tǒng)烏丸萬馀落,悉徙其族居中國,帥從其侯王大人種眾與征伐。由是三郡烏丸為天下名騎。（《三國志·烏丸鮮卑東夷傳》）
魏文帝曹丕時(shí)，實(shí)力較弱的鮮卑步根度部落給朝廷獻(xiàn)馬，曹丕就保護(hù)他，以對抗實(shí)力更強(qiáng)的鮮卑軻比能部落。雖然軻比能部落強(qiáng)大起來，卻仍然在忙于鮮卑內(nèi)部的統(tǒng)一，對中原威脅降低。
魏明帝時(shí)，軻比能殺掉步根度，接近統(tǒng)一鮮卑。曹魏派出一名勇士，刺殺了軻比能，鮮卑再次分裂，北方之患，又被輕描淡寫的解決了。
金朝末年，成吉思汗統(tǒng)一蒙古；明朝后期，努爾哈赤統(tǒng)一女真，都形成了大患。
曹魏尚武精神濃厚，游牧民族沒有優(yōu)勢
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，這句話來形容三國時(shí)期的一眾精英再恰當(dāng)不過了。
曹操、劉備、孫權(quán)都留有出色的文學(xué)作品，同時(shí)三人的武藝也都是不容小覷的，正史中有過曹操、劉備陣前沖鋒的記載，孫權(quán)也曾經(jīng)親自帶兵為大軍斷后，更有射虎的典故。《三國志·曹植傳》中，連才高八斗的曹植，也曾被曹操任命為征虜將軍去救援曹仁，準(zhǔn)對手是名將關(guān)羽。
這些人物的特點(diǎn)，基本反映了三國時(shí)期中原王朝的尚武氛圍。像曹操父子這樣引領(lǐng)整個時(shí)代的大文豪，也都能夠策馬疆場，上陣殺敵。這是漢代以來，經(jīng)幾百年形成的。
《晉志》：
漢制自天子至百官無不佩劍。
在一些較為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)年P(guān)于漢朝的影視劇中，經(jīng)常可以看到漢朝天子在朝佩劍的情況。漢朝以來，中原的尚武風(fēng)氣就是如此的濃重。到了三國時(shí)，人們的軍事素質(zhì)也積累了下來。
此外，戰(zhàn)爭技術(shù)也非常發(fā)達(dá)，游牧民族難以企及。
蜀丞相諸葛亮是武器專家，發(fā)明了諸葛連弩和木牛流馬；歷史課本中，發(fā)明了翻車的魏國發(fā)明家馬鈞則為曹魏制作發(fā)石車，改進(jìn)諸葛連弩；連魏文帝曹丕也是武器專家，曹操曾命他專業(yè)負(fù)責(zé)從吳越一代挖掘制作刀劍的能工巧匠，監(jiān)督打造兵器。
《曹瞞傳》中，北征烏桓時(shí)曹魏大軍缺水，于是“鑿地入三十余仗乃得水”。三國時(shí)期的科技條件，能在苦寒之地打出100多米的水井，足以體現(xiàn)出曹魏軍隊(duì)的綜合作戰(zhàn)能力。
至此，一切也就明了：
中原王朝北伐，莫不在絕對優(yōu)勢的兵力、物力基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)：漢武帝一次十萬騎兵的北伐，加上步兵和后勤大約需要五十萬人；唐太宗北伐高麗，一次出動二十萬人。史書無一例外的提到，兩位大帝的軍隊(duì)，十幾萬匹馬出征一次，通常只能回來三分之一不到。其余王朝，則更是負(fù)多勝少。
這樣看來
曹魏精英們夠充分的了解北方游牧民族內(nèi)部狀況，對其進(jìn)行分化控制；自身繼承了漢代以來的尚武精神，并充分發(fā)揚(yáng)，最終實(shí)現(xiàn)以非常小的消耗，解除游牧民族的威脅
------這一切就顯得很可貴。
參考資料：
西晉，陳壽，《三國志》；唐，房玄齡等《晉書》；黃仁宇《中國大歷史》；周緯《中國兵器史稿》
