公元322年，王敦以“清君側(cè)”為名，在武昌起兵。
“清君側(cè)”是一個很好用的借口，西漢“七國之亂”，也是“清君側(cè)”，西晉“八王之亂”，也是“清君側(cè)”。
搞得好像萬一造反成功，皇帝真的可以繼續(xù)安穩(wěn)似的。
晉惠帝司馬衷都會被趙王司馬倫篡位，司馬睿難道會相信王敦的鬼話？
抓緊時間團結(jié)可以團結(jié)的力量，盡快在肉體上消滅王敦，才是當務(wù)之急。
王敦的麾下有一些比較厲害的角色，比如吳興豪強沈充、鎧曹參軍錢鳳。這些人都是江東人士，所以王敦的起兵，很有可能得到了江東當?shù)厝耸康闹С帧?/p>
就連在朝中的世家大族代表，也因為司馬睿重用劉隗等人，推行一大批抑制豪強的政策，而顯得態(tài)度曖昧。
司馬睿面臨著嚴重的執(zhí)政危機。
司馬睿急調(diào)在外練兵的劉隗、戴淵回師建康，與王敦作戰(zhàn)。司馬承履新不久，只是在湘州加強防務(wù)，同時派人聯(lián)絡(luò)甘卓攻擊王敦后方。
此前王敦也曾經(jīng)聯(lián)系過甘卓，想要和他一同起兵進攻建康。甘卓起初答應(yīng)一同起兵，最后卻并沒有按照約定起事，甚至還派出了自己麾下的參軍孫雙去勸阻王敦，讓他不要起兵。
王敦又通過孫雙，向甘卓開出了一系列的條件，引誘甘卓出兵，但是甘卓還是無動于衷。
難道甘卓對東晉朝廷真的這么忠誠，高官厚祿都已經(jīng)不能改變他的心意了嗎？
其實并不然，甘卓本來見識就比較淺薄，對于大事往往舉棋不定，遠不如他的曾祖甘寧那樣果決。
甘寧在東吳，是和魏國名將張遼齊名的猛將
當年甘寧能夠不顧自身安危，以百余精兵，夜襲曹操率領(lǐng)的大軍，這等壯舉實在遠勝甘卓的猶豫不決。
曹公出濡須，號步騎四十萬，臨江飲馬。權(quán)率眾七萬應(yīng)之，使寧領(lǐng)三千人為前部督。權(quán)密敕寧，使夜入魏軍。寧乃選手下健兒百馀人，徑詣曹公營下，使拔鹿角，逾壘入營，斬得數(shù)十級。北軍驚駭鼓噪，舉火如星，寧已還入營，作鼓吹，稱萬歲。因夜見權(quán)，權(quán)喜曰：“足以驚駭老子否？聊以觀卿膽耳。”即賜絹千疋，刀百口。權(quán)曰：“孟德有張遼，孤有興霸，足相敵也。”停住月馀，北軍便退。——《江表傳》
甘卓在陳敏之亂爆發(fā)時，就已經(jīng)顯示出淺薄無能的一面了。
當年揚州的陳敏，因為在亂世中屢立戰(zhàn)功，野心膨脹，想要割據(jù)江東。甘卓與陳敏一拍即合，結(jié)成兒女親家，成為陳敏的重要合作者。
結(jié)果江東名士顧榮、周玘等人一番游說，甘卓立馬改變主意，對陳敏進行反戈一擊，導(dǎo)致陳敏兵敗身死，全家被殺。
后來甘卓雖然屢立戰(zhàn)功，但不過是奉命行事，雖有一定的軍事才干，卻缺乏基本的政治頭腦。
要不是隨大流跟著王敦，甘卓根本沒有坐鎮(zhèn)梁州的資格。
這也是王敦起兵前沒有把甘卓放在眼里的根本原因。
見識淺薄的人，不足以謀大事。甘卓就是個見識淺薄的人，王敦卻指望他能夠在大事上起作用，應(yīng)該是被兩人合作時甘卓的言行迷惑了吧。
偏偏甘卓又是各方勢力爭取的對象，實在沒有人能夠保證他的立場是否可靠。
司馬承派出的使者鄧騫，希望甘卓能夠出兵襲擊王敦的老巢武昌，這樣?xùn)|晉朝廷就可以不費吹灰之力，用實權(quán)人物相互制衡，平息王敦之亂。
甘卓的參軍李梁，希望甘卓能夠坐山觀虎斗，這樣無論哪一方想要取得最終的勝利，都必須用高官厚祿拉攏甘卓。甘卓可以不費吹灰之力，提升自己的地位，李梁也可以水漲船高，成為實權(quán)人物。
而王敦的算盤，則是甘卓和自己一起出兵，完全控制長江流域。這樣無論是誰想要和王敦作對，都得掂量一下自己的分量。事實上，除了甘卓之外，能夠與王敦抗衡的，也就只有東晉朝廷直接掌控的那些兵馬了。
王敦信心滿滿，認為自己完全可以爭取到甘卓的支持。但是為了保險起見，他又派出了使者樂道融，去勸說甘卓起兵響應(yīng)自己。
王敦以為能夠?qū)⒏首靠刂谱。撬麑ψ约旱镊庀虏⒉涣私猓⒉皇撬腥硕枷朐旆础返廊诰褪且粋€堅決反對王敦起兵的人物，只是之前在王敦麾下時可能沒有表現(xiàn)出來。
所以王敦犯了個錯，將聯(lián)絡(luò)甘卓這么重要的任務(wù)，交給了一個反對自己的人。
甘卓雖然在大事面前猶豫不決，但是他心中還是有一定的傲骨，認為自己并不是王家的奴仆，沒必要事事都聽從王敦的話。
當甘卓聽到樂道融都在勸說自己攻打王敦的時候，便正式下定了決心，聯(lián)絡(luò)司馬承和陶侃，宣布討伐王敦，進軍武昌。
然而，甘卓猶豫不決的性格依然沒有改變。
在進軍的路線上，他并沒有一個十分明確的目標。當?shù)弥嬷荽淌匪抉R承被圍困在長沙時，他的心中再次產(chǎn)生了猶豫。
到底是先出兵去救援長沙，還是直搗王敦的老巢武昌？
如果直接攻打武昌，萬一王敦留有后手，當王敦取得勝利之后，很可能會和甘卓秋后算賬。
相反，如果只是救援長沙，即使救出了司馬承，也不一定能夠影響戰(zhàn)局。這樣既不至于將王敦得罪死，又能夠在東晉朝廷那邊留下比較好的印象，依然處于左右逢源的地位，可以坐收漁翁之利。
看來即使是一個糊涂蛋，心中也有一定的小算盤。
只是這種墻頭草，往往是兩邊都不討好。甘卓算來算去，就是沒有考慮到，自己的行為早就已經(jīng)得罪了所有人，就等著秋后算賬的那一天了。
在你死我活的斗爭面前，如果決定幫助一方，和另一方?jīng)Q裂，就應(yīng)該采取果斷行動。做好好先生得不到任何一方的重視。
等到結(jié)局明朗之后，不管是占據(jù)優(yōu)勢的一方，還是占據(jù)劣勢的一方，首先遷怒的對象都不會是對手，而是中間派。
王敦決定，既然高官厚祿利誘不成，干脆和甘卓撕破臉。
所以王敦派出了甘卓的侄子，去游說甘卓。
這算是強硬手段嗎？
表面上看，王敦還是在爭取甘卓的支持，實際上王敦是在威脅甘卓：如果你依然堅持和我作對，先考慮一下你的家人在我手里。
你甘卓是不是下定了決心拋棄家族，一定要效忠于一個不怎么重視你的朝廷？
于是甘卓還沒有到武昌城，就停止了繼續(xù)進軍的腳步。不管是誰繼續(xù)勸說甘卓，都已經(jīng)無法改變甘卓的決心。他打定了主意，就是要坐觀成敗。
年輕人可能會賭上家族，去爭取一個光明的前景，可是像甘卓這樣的老人，在某種意義上說，已經(jīng)功成名就，何必再去搭上身家性命，去追求一個有限的前途？
暫時穩(wěn)住了后方，王敦的注意力轉(zhuǎn)移到了建康，開始專心對付朝廷軍隊。
實際上，對東晉朝廷的軍隊，王敦并不是很在意，因為這些軍隊組建的時間只有一兩年，沒有經(jīng)歷過像樣的戰(zhàn)爭，而且兵源也十分可笑。
為了擴充軍隊的數(shù)量，當時司馬睿下令，釋放揚州的上萬仆役，組建成軍隊。
軍隊的基層軍官，全都是一些求官的富家子弟，實在談不上有什么軍事才能。
領(lǐng)軍的將領(lǐng)劉隗和戴淵，都是大名士。
所謂大名士，就是只知道清談，根本不通實務(wù)。這樣的人訓(xùn)練出來的軍隊，能夠有什么戰(zhàn)斗力？
戰(zhàn)火連天之際，名士依然飲酒作樂，玩出了很多類似“曲水流觴”的花樣
不光王敦瞧不起劉隗和戴淵，以及他們所率領(lǐng)的軍隊，就連豫州刺史祖逖，當年也曾經(jīng)對戴淵嗤之以鼻。
祖逖在中原征戰(zhàn)多年，收復(fù)了大片失地，也不過就得到了豫州刺史這么個官職。而戴淵一介文人，從朝廷空降到合肥，卻能身兼若干重要職務(wù)，地位還在祖逖之上。
按照朝廷的官制，祖逖還得乖乖的聽從戴淵的調(diào)遣。祖逖因病去世，其中未必沒有戴淵的“功勞”，偏偏司馬睿甚至是整個時代的上位者，都喜歡用戴淵這種名士，不重視祖逖、陶侃這類實戰(zhàn)派。
真正能夠威脅到王墩的，反倒是另一批豪強，也就是江東本土勢力。雖然王敦得到了沈充的支持，但是沈充背后的吳興沈氏家族，充其量不過是一個二流家族，還不足以影響江東所有的世家。
江東影響力最強的士族是陸、顧、朱、張四家，但是這四家樹大招風(fēng)，在亂世中往往被“優(yōu)先”針對，所以反而沒有什么直接參與政治斗爭的勇氣。
世家往往喜歡隱居在幕后，多頭下注，享盡榮華富貴
四大家族之下，最強勁的家族應(yīng)該屬于義興周氏。
義興，就是今天的江蘇宜興，是無錫市下屬縣級市。今天的宜興以經(jīng)濟實力聞名，而魏晉時期的義興，最出名的就是周氏家族。
三國時代，曹魏宗室大將曹休帶兵攻打東吳，名將周魴假意投降，在石亭大破曹休，威震天下。
西晉齊萬年之亂時期，周魴之子周處謀劃得當，卻遭到西晉宗室司馬肜陷害，戰(zhàn)死沙場。
周處的長子周玘，就是勸誘甘卓背叛陳敏，最終平定陳敏之亂的關(guān)鍵人物。周玘先后參與平定三次爆發(fā)在江東一帶的戰(zhàn)亂，號稱“三定江南”，對東晉王朝的建立有大功，卻受到以瑯琊王氏為首的北方士族排擠，郁郁而終。
而周玘的弟弟周札，如今正駐扎在石頭城中。
石頭城遺址，如今在南京清涼山一帶仍然可以見到，秦淮河南岸高聳的石頭城城墻和門洞深邃的清涼門，無聲地訴說著金陵六朝往事。
控扼長江與秦淮河的咽喉，依清涼山建城，使得石頭城成為拱衛(wèi)建康城西部的重鎮(zhèn)。如果想要強攻石頭城，王敦所部必然要付出慘重的代價。
石頭城遺跡至今猶存
王敦心中猶豫，想要繞開石頭城，先攻占處于下游的金城（江蘇句容境內(nèi)）。金城守將正是劉隗，如果直接攻打他，其他人或許不會過多干涉。
畢竟劉隗是抑制豪強政策的主要制定者之一，世家大族大多對劉隗恨之入骨，自然樂于見到劉隗戰(zhàn)死沙場。
但是王敦的部將杜弘?yún)s建議王敦先攻打石頭城。這位杜弘就是在廣州詐降，想要襲擊陶侃的那位亂軍將領(lǐng)。兵敗之后，他投奔王敦，深得信任，如今提出攻打石頭城的意見，自然有知恩圖報的心理。
杜弘認為，金城雖然不如石頭城堅固，但是劉隗麾下有一批死忠，他們剛剛獲得良民身份，珍惜來之不易的生活，一定會為了劉隗死戰(zhàn)到底。
相反，周札這個人，一向刻薄寡恩。當年周玘之子周勰，因為不滿北方士族，準備起兵造反，結(jié)果周札竟然第一個向官府告密。
這樣一個刻薄的人，肯定無法團結(jié)下屬兵馬，石頭城再高大，也擋不住城內(nèi)有心背叛的士卒。
這種判斷不可以想當然，但是杜弘的話確實有道理，只需要多找一些熟悉周札的人確認一下，就可以做決定了。
王敦率軍進逼石頭城，兩軍還沒有交鋒，周札就迫不及待地開城投降了。
沒辦法，要是投降晚了，他就被部下當成加官進爵的籌碼了。
但凡周札能夠堅守一段時日，東晉朝廷也許就能組織力量反攻王敦。偏偏石頭城這座固若金湯的軍事要塞，成了最先被攻破的堡壘。
劉隗聞訊之后，想要反攻石頭城，為時晚矣。除了鐵憨憨，沒有誰真的以為靠戰(zhàn)斗能夠攻陷石頭城。
堡壘還是得從內(nèi)部攻破。
占據(jù)了石頭城，對于控制長江上游的王敦而言，就是占據(jù)了不敗之地。王敦之亂之所以沒有經(jīng)歷較大規(guī)模的戰(zhàn)爭，杜弘的建議可以說立了頭功。
杜弘只是巴蜀地區(qū)一介流民，迫于生計進入荊襄一帶謀生，在亂世中趁勢而起，而具備高明的戰(zhàn)略眼光，不輸當世名將，可以說是一代奇人。
黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴，東晉的人才分布狀況，實在令人啼笑皆非。
失去石頭城屏障的司馬睿，見到劉隗、戴淵等部先后戰(zhàn)敗，多少雄心壯志都化為泡影，便不再試圖與王敦對抗——大勢已去，接受現(xiàn)實吧。
不過司馬睿還算有點良心，提前通知劉隗、刁協(xié)，讓他們自行逃生。
比起蜀漢后主劉禪對姜維的不告而降，南明桂王朱由榔對李定國的不告而逃，漢景帝劉啟對晁錯的卸磨殺驢，司馬睿還算是個人。
刁協(xié)在路途中被殺，劉隗則北逃至后趙石勒麾下，多年之后戰(zhàn)死異鄉(xiāng)。
至于東晉朝廷的另一位將領(lǐng)戴淵，則奉命與百官進石頭城見王敦。在石頭城，王敦和戴淵進行了一番有意思的問答，戴淵的談吐給王敦留下了深刻的印象。
若思至合肥，而王敦舉兵，詔追若思還鎮(zhèn)京都，進驃騎將軍，與右衛(wèi)將軍郭逸夾道筑壘于大桁之北。尋而石頭失守，若思與諸軍攻石頭，王師敗績。若思率麾下百余人赴宮受詔，與公卿百官于石頭見敦。敦問若思曰：“前日之戰(zhàn)有余力乎？”若思不謝而答曰：“豈敢有余，但力不足耳。”又曰：“吾此舉動，天下以為如何？”若思曰：“見形者謂之逆，體誠者謂之忠。”敦笑曰：“卿可謂能言。”——《晉書·卷六十九·列傳第三十九》
戴淵這個人，其實外表上看非常具有迷惑性，早年，東吳名將陸抗之子陸機遭遇戴淵打劫，看到戴淵的風(fēng)度，心生愛才之心，竟然寫信舉薦戴淵。戴淵仕途的起點，就這么詭異地和江東名士聯(lián)系到了一起。
戴淵少時，游俠不治行檢，嘗在江淮間攻掠商旅。陸機赴假還洛，輜重甚盛，淵使少年掠劫。淵在岸上，據(jù)胡床指麾左右，皆得其宜。淵既神姿峰穎，雖處鄙事，神氣猶異。機于船屋上遙謂之曰：“卿才如此，亦復(fù)作劫邪？”淵便泣涕，投劍歸機。辭厲非常，機彌重之，定交，作筆薦焉。過江，仕至征西將軍。——《世說新語·自新第十五》
石頭城交談過后，王敦本來已經(jīng)原諒了戴淵，然而王敦手下有一位名叫呂猗的參軍，與戴淵有舊怨，便暗中勸說王敦處死了戴淵。
敦參軍呂猗昔為臺郎，有刀筆才，性尤奸諂，若思為尚書，惡其為人，猗亦深憾焉。至是，乃說敦曰：“周顗、戴若思皆有高名，足以惑眾，近者之言曾無愧色。公若不除，恐有再舉之患，為將來之憂耳。”敦以為然，又素忌之，俄而遣鄧岳、繆坦收若思而害之。——《晉書·卷六十九·列傳第三十九》
與戴淵一同被處死的，還有另一位在朝中較有威望，對王敦可能構(gòu)成威脅的人物周顗。此前在荊州刺史任上，周顗無力處置杜弢之亂，王敦已經(jīng)對周顗不滿。如今除去周顗，不過是順手而為。
王敦起兵時，劉隗建議司馬睿盡除瑯琊王氏，王導(dǎo)帶領(lǐng)全族跪在宮前，又請周顗幫忙求情，周顗表面上無動于衷，實際上卻竭力幫助王導(dǎo)周旋。
偏偏周顗幫助王導(dǎo)這件事，王導(dǎo)并不知情，甚至還誤以為周顗落井下石，也就對周顗之死置若罔聞。之后王導(dǎo)執(zhí)掌朝政，翻到周顗為瑯琊王氏求情的奏章，深感悔恨，最終留下了一句“我不殺伯仁，伯仁因我而死”的感嘆。
初，敦之舉兵也，劉隗勸帝盡除諸王，司空導(dǎo)率群從詣闕請罪，值顗將入，導(dǎo)呼顗謂曰：“伯仁，以百口累卿！”顗直入不顧。既見帝，言導(dǎo)忠誠，申救甚至，帝納其言。顗喜飲酒，致醉而出。導(dǎo)猶在門，又呼顗。顗不與言，顧左右曰：“今年殺諸賊奴，取金印如斗大系肘。”既出，又上表明導(dǎo)，言甚切至。導(dǎo)不知救己，而甚銜之。敦既得志，問導(dǎo)曰：“周顗、戴若思南北之望，當?shù)侨荆瑹o所疑也。”導(dǎo)不答。又曰：“若不三司，便應(yīng)令仆邪？”又不答。敦曰：“若不爾，正當誅爾。”導(dǎo)又無言。導(dǎo)后料檢中書故事，見顗表救己，殷勤款至。導(dǎo)執(zhí)表流涕，悲不自勝，告其諸子曰：“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友！”——《晉書·卷六十九·列傳第三十九》
但是仔細想想，周顗這樣的人物，能夠在亂世中竊居高位，本身就是一件很危險的事。因為周顗嗜酒如命，根本沒有實際才干，甚至留下了所謂“三日仆射”的丑事。
初，顗以雅望獲海內(nèi)盛名，后頗以酒失。為仆射，略無醒日，時人號為“三日仆射”。庾亮曰：“周侯末年，所謂鳳德之衰也。”顗在中朝時，能飲酒一石，及過江，雖日醉，每稱無對。偶有舊對從北來，顗遇之欣然，乃出酒二石共飲，各大醉。及顗醒，使視客，已腐脅而死。——《晉書·卷六十九·列傳第三十九》
魏晉風(fēng)流，就是讓這樣一群無德無能的富貴閑人把持權(quán)柄，這樣的風(fēng)流，正好拿來試劍。
王敦已經(jīng)把持了朝政，甘卓還在荊州糾結(jié)著“進軍，還是退兵？”這個問題。王敦派人送去朝廷強令休戰(zhàn)的騶虞幡，甘卓才扭扭捏捏地退兵。
王敦對甘卓已經(jīng)失望，也就不再對他手下留情。在一個精心設(shè)計的圈套中，甘卓的衛(wèi)兵都被支開，甘卓慘遭殺害。
從此，甘卓再也不需要糾結(jié)那些復(fù)雜的政治選擇了。
司馬睿在建康臺城中，每天都如坐針氈。雖然他已經(jīng)派出朝中百官進入石頭城，向王敦求和，又下詔赦免王敦罪過，但是王敦好像和石頭城耗上了，誰都沒辦法說服王敦出城朝見司馬睿。
王敦也是真的害怕，他害怕臺城之中有埋伏，入城之后別人把城門一關(guān)，他王大將軍也不比何進、董卓多幾顆頭，所以干脆不去朝見司馬睿。
在石頭城遙控政局的王敦，大肆排除異己，架空司馬睿的權(quán)力，又試圖廢除有勇有謀的太子司馬紹，把司馬睿逼得抑郁成疾。
如果不是溫嶠據(jù)理力爭，恐怕司馬紹根本難以順利繼位。
而此時的王敦卻離開了石頭城，回到武昌駐地，但是依然遙控朝政。
司馬睿則因為無力回天，在年底病死。
司馬紹頂著王敦的壓力即位，而瑯琊王氏也開始和王敦出現(xiàn)分歧，王敦甚至不得不暗殺個別王氏成員，事實上已經(jīng)陷入了眾叛親離的境地。
