周夷王三年，齊哀公得到一條消息，周天子病了，病得很重。齊哀公一想，天子病了咱得去探視，雖說周王室日暮西山，可人家畢竟還是領導，按規矩諸侯都應該去侍奉。萬一天子一高興，賞點啥奇珍異寶那就賺大發了。如果天子不小心崩了，正好有機會拍下一任天子的馬屁。
齊哀公小算盤打了好幾遍，怎么算都覺得是一筆劃算的買賣。于是他打包上一堆魷魚絲、扇貝干、海螺殼，一路浩浩蕩蕩，向鎬京出發。
這一路兩千多里，雖然不需要齊哀公用腳量，可馬車顛簸，白天太陽曬晚間風霜撒，吃不好睡不香，一來一回個把月，著實也很辛苦。
所以，當風塵仆仆的齊哀公抵達鎬京時，他都忍不住被自己感動：就咱這片忠心，不比俺老祖宗差吧？
齊哀公是周朝開國功臣姜尚姜子牙的玄孫，歷史中的姜子牙，雖然沒有民間傳說中那么那么神乎其神，但確實是西周開國最重要的人物之一。也因此，姜子牙被周武王分封在天然資源最豐富的齊地。
如今的周天子叫姬燮，史稱“周夷王”，周武王的七世孫，周穆王曾孫，周共王之孫，周懿王之子。
其實齊哀公與周夷王還有另一層關系，他們是親戚。周武王的王后邑姜，就是姜子牙的女兒，生周成王姬誦。按輩分，周夷王得管齊哀公叫外高祖。
“外高祖”骨頭架子都快顛散了，跑來看望，周夷王總該鼎食鐘鳴，隆重接待吧。呵呵，鼎確實擺出來了，巨大無比，足可燉一頭牛。只是結果很意外，周夷王一點病態都沒有，他氣勢洶洶地站在大殿前，一聲令下，把“外高祖”扒光衣服，扔進鼎里“燉了”！
這就是歷史上著名的周夷王烹殺齊哀公事件。周夷王為何要殺齊哀公？手段為何如此殘忍？
按史料記載，是紀煬公背后搗鬼的結果。這位紀煬公是紀國國君，跟齊哀公同宗，也姓呂，封地就在齊國的東邊。
紀煬公給周夷王打了個小報告，說齊哀公這家伙“荒淫田游”，不是一位合格的國君，領導您應該好好管管他。
就因為這個理由把一國國君燉了？周夷王咋這么霸道？
從法理上講，周夷王是有權力這么做的。按分封制規定，各國諸侯是周天子行使地方管理權的代理人，不是主人，天下只有一個主人，即周天子。所以，諸侯國國君的任免權在周天子，生殺大權也在周天子。
不過說實話，諸侯國國君有幾個不“荒淫田游”？要是都把他們煮了，恐怕王室的大鼎根本不夠用。更何況，自從武王分封以來，天子只負責對外分封，從來就沒有把封出去的，再收回來的案例。
所以，慢慢地諸侯王們都把封國當成了私家財產，天子只是香爐前的神龕，你想對他怎樣都可以。
正因為如此，周天子的日子并不好過。西周經歷了成王、康王、昭王和穆王的鼎盛期后，從共王開始就一路衰敗。
周穆王就是個高級“驢友”，四處征戰、四處巡游，連西王母都見了，把國家積蓄花得光光。共王、懿王還要持續裝門面，繼續分封，把王室最后一點地幾乎分光了。
按法律規定，這么做其實也沒問題，因為各諸侯國要按時繳納租稅，足夠王室費用，可是諸侯們膽子越來越大，慢慢地把納稅的義務，當成給乞丐的施舍。所以，他們能少給就少給，能不給就不給，到周夷王時，幾乎真混成乞丐了。
那就撤了他們，殺了他們嘛！周天子有心無力吶，早先周王室有錢，地盤大，養得起軍隊，諸侯國害怕，如今倒過來了，人家殺你還差不多。
周夷王很生氣，這么局面必須改變。其實前幾任天子也想改變局面，都做不到，只是周夷王因為自身特殊的經歷，愿望更強烈。
周夷王的老爸周懿王去世后，本來王位應該由他這位嫡長子繼承。可是朝野一致認為，周懿王對國力衰敗責任很大，應該有一個能力出眾的人繼承王位。最后，姬燮的叔祖姬辟方居然打破了嫡長子繼承制，奪了本該屬于姬燮的王位。
事實證明，周孝王姬辟方同樣改變不了局面，他死后，姬燮才又奪回了原本就屬于自己的王位。所以，他更需要向天下證明自己的能力。
怎么證明？對諸侯國實施強壓手段，逼迫他們對天子低頭，履行他們的義務。所以，烹殺齊哀公，其實是周夷王殺雞駭猴的把戲而已。
不過，周夷王的能力實在不敢恭維。西周初年還是個比較講“禮”的社會，殺齊哀公，你起碼理由要充足嘛。你病了人家來探視，他失禮了嗎？齊國有偷稅漏稅的過失嗎？所謂“歡迎田游”，豈不是把所有諸侯國國君一棍子打倒嘛？
所以，齊哀公之死，天下輿論一直認為是“冤”，這等于表達了對周夷王的不滿。
殺雞駭猴比的不是刀，而是殺雞的人，他必須有比猴更強大的實力，否則只能被猴看笑話。周夷王有那個實力嗎？顯然沒有，這么做等于讓自己跟諸侯對立。
另外，在這個事件中，周夷王其實被紀煬公當槍使了。都說遠親不如近鄰，可在國際關系中，這句話要倒過來說。弱小的報團取暖，紀國由于跟齊國摩擦不斷，于是他們和魯國結盟，共同對付齊國。
所以，紀煬公的告狀，明顯帶有借刀殺人的痕跡。可惜周夷王不加祥察，光看到自己抓住了齊哀公的小辮子，忘記了背后還有一雙陰毒的眼睛。
后來周夷王攻打犬戎失敗，周王室更加頹敗，各諸侯國也越發看不起天子，朝貢更少了。最過分的是楚國，其國君熊渠不光自稱天子，還封他的三個兒子為王。
就這樣，心比天高命比紙薄的周夷王姬燮，在當了八年天子后，一事無成，郁郁而終。
