漢匈漠北戰(zhàn)役發(fā)生于漢武帝元狩四年(公元前119年)春。漢軍調(diào)集騎兵10余萬、步兵數(shù)十萬、預備馬匹14萬，衛(wèi)青、霍去病各率騎兵5萬，兩路大軍都越過了大沙漠，行進2000多里，殲滅與俘獲匈奴軍8萬多人，漢軍獲得了戰(zhàn)略決戰(zhàn)的巨大勝利。經(jīng)過此次大戰(zhàn)，匈奴軍元氣大傷，匈奴部族遠走漠北，漠南已無匈奴王庭。
漢匈漠北之戰(zhàn)的起因
西漢王朝在河西戰(zhàn)役和接受了渾邪王所部的投降后，將他們分別安置于隴西、北地、上郡(今陜西榆林地區(qū))、朔方、云中等五郡，定居在黃河以南塞外一帶地區(qū)，稱為“五屬國”。這次戰(zhàn)役和元鼎六年(公元前111年)以后，漢逐漸在河西地區(qū)設(shè)置了武威(今甘肅民勤地區(qū))、張掖(今甘肅張掖以北)、酒泉(今甘肅酒泉)、敦煌(今甘肅敦煌西)四郡，歷史上稱為“河西四郡”。這樣，長期被匈奴做為從西方進襲中原戰(zhàn)爭策源地的河西地區(qū)，便逐漸變成了穩(wěn)定發(fā)展的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)地區(qū)。后來西漢王朝又遷徙關(guān)東貧民72萬多人，定居于隴西、西河、上郡、北地等地區(qū)。這些措施無疑對鞏固河西、河南地帶，發(fā)展當?shù)厣鐣a(chǎn)，具有長遠的重大戰(zhàn)略意義。漢王朝由于奪得了河西地區(qū)，基本掃除了西部匈奴勢力，遂將隴西、北地、上郡三郡戎卒減少一半。
匈奴奴隸主統(tǒng)治集團對其右部的慘敗已無可奈何，對日益面臨漢王朝更大打擊的局面也一籌莫展。這時，以前在漢匈漠南戰(zhàn)役中投降匈奴的翁侯趙信，已娶單于姐姐為妻，深受單于器重，被匈奴當成僅次于單于的顯赫人物。他向單于建議說，我大軍退居大漠以北，以引誘漢軍來攻，待漢軍疲憊不堪之時，再行攻擊，必然置漢軍于死地。此建議，很受單于的重視。
匈奴伊稚斜單于對右部的被殲甚為惱怒，于漢武帝元狩三年(公元前120年)秋，以兩路大軍，每路各數(shù)萬騎，進襲右北平和定襄郡，殺掠漢吏民1000余人而去。
漢朝消滅了匈奴的右部勢力之后，解除了來自西方的威脅，但東北方的匈奴左賢王和匈奴單于本部尚擁有相當?shù)膶嵙Γ匀皇峭{漢北部邊境的安全和妨礙西漢王朝統(tǒng)一我國北方地區(qū)的強大勢力。西漢王朝為了推進我國北方地區(qū)的統(tǒng)一，徹底消滅匈奴貴族奴隸主政權(quán)，在經(jīng)過了近兩年的發(fā)展經(jīng)濟、改革稅收、積累財富、秣馬厲兵的認真準備之后，決心向匈奴單于本部和左賢王的勢力發(fā)動進攻。
漢匈雙方作戰(zhàn)策劃
漢武帝為確保出擊漠北作戰(zhàn)的勝利，調(diào)集了10萬多騎兵，分為衛(wèi)青、霍去病兩大騎兵集團，并以大量步兵和14萬匹馬做為運送糧食、衣物、軍械的運輸大軍。漢武帝讓衛(wèi)青和霍去病各領(lǐng)5萬人馬，分路進兵，并給衛(wèi)青配備了久經(jīng)沙場的老將李廣、公孫賀和趙食其、曹襄等人為裨將，雖未給霍去病配備裨將，但霍去病的騎兵都是經(jīng)過挑選的銳騎，戰(zhàn)斗力很強。因此，漢武帝準備把最艱巨的任務交給霍去病軍。原計劃讓霍去病兵出定襄(今內(nèi)蒙古和林格爾地區(qū))，專力攻擊單于主力；以衛(wèi)青軍出代郡(今河北蔚縣境)。以后從俘虜口供中得知單于主力在東部，又立即改由霍去病軍出代郡，衛(wèi)青軍出定襄。
漢武帝認為，匈奴伊稚斜單于聽信趙信斷定漢軍絕不敢進入大沙漠的判斷，定會造成匈奴心理上的麻痹大意，恰是漢軍深入漠北，進行出其不意而攻擊的天賜良機，于是決計深入大漠以北作戰(zhàn)。匈奴將自己的主力軍，按照趙信的謀劃，撤至大漠以北地區(qū)，決心利用漢軍長途跋涉、疲憊不堪之時，予漢軍以殲滅性打擊。匈奴軍自恃有大漠之天然險阻，漢軍絕難渡漠北進，即令是進入漠北，也已是疲勞之師，定能被一舉擊滅。因而，對漠北決戰(zhàn)，未做更充分的策劃和準備。
漢匈漠北戰(zhàn)役作戰(zhàn)經(jīng)過
漢武帝元狩四年(公元前119年)春，大將軍衛(wèi)青和驃騎大將軍霍去病受命后，即率軍北進。此時，匈奴單于主力已退至漠北，并將其軍需輜重轉(zhuǎn)移至更遠的后方。衛(wèi)青出塞后，從俘虜口中得知匈奴單于不在東面，而正在自己的方向上，遂兵分兩路前進:以前軍李廣部與右將軍趙食其部合兵一處，沿右路前進，掩護自己的側(cè)翼，攻擊單于軍的左側(cè)背，衛(wèi)青自率主力沿左路向單于進擊。
<--分頁-->大將軍衛(wèi)青所率之軍向北前進了1000多里，渡過了浩瀚的大沙漠，發(fā)現(xiàn)單于主力軍正陳兵等待，于是衛(wèi)青當即命令部隊用武剛車（一種帶遮蓋的古戰(zhàn)車）構(gòu)成環(huán)形陣地，穩(wěn)住陣腳，以防匈奴的襲擊。接著，派出5000名騎兵向匈奴軍進行試探性進攻。匈奴單于也派出萬余名騎兵迎戰(zhàn)漢軍。兩軍激戰(zhàn)至日沒，突然狂風驟起，飛沙走石，雙方對面不相見。衛(wèi)青抓住時機，派出主力部隊從左右兩翼迂回包圍匈奴軍。伊稚斜單于見自己的部隊被漢軍包圍，而且漢軍人數(shù)眾多，兵強馬壯，繼續(xù)作戰(zhàn)對自己十分不利，料難取勝，乃領(lǐng)數(shù)百名壯騎突出漢軍的包圍，向西北方向逃遁。伊稚斜單于逃走，漢軍開始并未發(fā)覺，兩軍激戰(zhàn)至深夜，雙方死傷都很慘重。后來漢軍一左校從抓獲的俘虜口中得知，單于已于黃昏前逃走，于是衛(wèi)青急令輕騎追擊，自己也立即率主力隨后追趕。一直追到天亮，馳行200多里，也未發(fā)現(xiàn)單于的去向。這時，匈奴兵已潰散，被漢軍斬殺1萬多人，衛(wèi)青率軍追至真顏山(今蒙古納柱特山)趙信城，繳獲了匈奴屯集的糧食等軍用物資，補充了自己的軍隊，停留了1天，放火燒毀了剩余軍資和趙信城，勝利回師。
從東路出擊的郎中令李廣和趙食其軍，由于迷失了方向，未能如期到達漠北，等衛(wèi)青率軍回師行至漠南時，才與李廣軍相遇。衛(wèi)青本想委婉其詞，假稱命李廣殿后，在漠南等候衛(wèi)青主力軍，諒解這位老將軍。為此，先讓其長史查問李廣等軍失期到達的原因。李廣因想自己與匈奴征戰(zhàn)一生，今天失敗，豈非天意，遂對其部下說:“我與匈奴作戰(zhàn)，共經(jīng)大小70余仗，這次有幸跟隨大將軍出征，而大將軍臨時把我改為獨立行動，迂回匈奴側(cè)背，行進中我迷失了方向，延誤了會師期限，不是天意嗎?我今年已60多歲了，自不能受刀筆小吏的責難。”李廣說罷，即自刎而死。《史記·李將軍烈傳》對李廣自刎后士卒的悲痛情景有一段生動的記述:“廣軍士大夫一軍皆哭。百姓聞之，知與不知，無老壯皆為垂涕。”形象地描述了人們對這位抗匈戰(zhàn)將的深切懷念之情。
驃騎將軍霍毒病軍，為更有效地與匈奴作戰(zhàn)，便挑選從驃侯趙破奴、昌武侯安稽、北地都尉邢山、校尉李敢等充任裨將，并以原匈奴降將歸義侯復陸支和伊即軒等人為向?qū)ВS軍負責宿營保障、尋找水源、草場等。
霍去病率軍出代郡，向北進擊，越過荒蕪人煙的大沙漠，長驅(qū)直進2000多里，與匈奴左賢王部遭遇。霍去病軍對左賢王軍發(fā)動猛烈突襲，左賢王軍大敗，率親信將領(lǐng)棄軍而逃，霍去病揮軍緊緊追趕，追至狼居胥山(今蒙古烏蘭巴托以東)，斬比車耆，俘獲匈奴屯頭王、韓王等3人，將軍、相國、當戶、都尉等83人，俘虜和斬殺匈奴吏卒70443人，幾乎全殲了匈奴左賢王的軍隊。
霍去病在殲滅了左賢王部后，為紀念這次重要戰(zhàn)役的勝利，在狼居胥山上修建了一個紀念臺，同時又在姑衍山(今蒙古烏蘭巴托市東郊)下，修了一個祭天臺場，讓士卒舉起火炬，祭告天地，慰藉壯烈犧牲的英靈，將士們慶祝勝利的歡呼之聲響徹云霄。霍去病軍滿載勝利的榮譽，凱旋而歸。至此，驚天動地的漢匈漠北戰(zhàn)役，遂告結(jié)束。
匈奴伊稚斜單于突出漢軍包圍后，率領(lǐng)數(shù)百護衛(wèi)騎兵狼狽逃走，匈奴貴族統(tǒng)治集團10多天找不到單于的下落，這時匈奴右谷蠡王自立為單于。不久，伊稚斜單于才與其潰散的軍隊會合，右谷蠡王不得不取消自立的單于稱號。
漢武帝對漠北戰(zhàn)役的勝利異常滿意。為了表彰衛(wèi)青和霍去病的赫赫戰(zhàn)功，西漢王朝設(shè)置了大司馬的官職，衛(wèi)青與霍去病同時被授為大司馬，其地位僅次于丞相，成為全國統(tǒng)率武裝力量的最高官職。漢武帝對霍去病的功績尤其贊賞，除了規(guī)定霍去病的品秩與衛(wèi)青相等外，又下詔歷數(shù)霍去病的功勞。漢武帝還為霍去病修造了一棟府宅，當漢武帝叫霍去病去看修得好不好時，霍去病對武帝說:“匈奴未滅，無以家為也。”這使?jié)h武帝更深感霍去病是一位忠勇清廉的優(yōu)秀將帥。不幸的是，這位僅僅度過了24個春秋的青年將領(lǐng)，竟于元狩六年(公元前117年)九月，也即漠北大戰(zhàn)后的3年病逝。對霍去病之死，吏民皆悲痛不已，漢武帝特為他舉行了極其莊嚴的葬禮，以屬國之軍穿戴黑衣鐵甲，列隊送葬，送葬隊伍從長安一直排列到今陜西興平縣的茂陵墓地，長達100多里。在威嚴肅穆的氣氛中安葬了這位叱咤風云的戰(zhàn)將。“漢驃騎將軍大司馬冠軍侯霍公去病墓”的巨大墓碑，現(xiàn)今仍然矗立于茂陵的墓地上。大將軍衛(wèi)青由于沒能全殲單于之軍，漢武帝未加封。
評析
西漢與匈奴的漠北戰(zhàn)役，是漢武帝向匈奴戰(zhàn)略進攻的頂點．也是匈奴伊稚斜單于與西漢畢其功于一役的戰(zhàn)略大決戰(zhàn)。
這次戰(zhàn)役，西漢以10萬精騎，大量步兵、車兵、14 萬匹從馬，遠渡大漠，深入匈奴境內(nèi)2000多里。伊稚斜單于也以其本部和左賢王所部的全部兵力與漢軍一決雌雄。結(jié)果，匈奴和左賢王軍所剩不過十分之一二，西漢獲得了決戰(zhàn)的勝利。匈奴勢力遠遁漠北，自此，“漠南無王庭”。
西漢漠北決戰(zhàn)的勝利，制止了匈奴奴隸主對漢邊境的殘暴掠奪，加速了我國北部地區(qū)的進一步統(tǒng)一和開發(fā)，具有深遠的歷史意義。西漢能夠取得決戰(zhàn)的巨大勝利，原因是多方面的，基本的有以下幾點:
漢對匈奴的戰(zhàn)爭屬于推進中國北方的統(tǒng)一之戰(zhàn)漢武帝時期，我國社會早已進入封建社會，而匈奴尚處于奴隸制社會時期。匈奴奴隸主對西漢邊郡的長期進襲掠奪，嚴重破壞了中國北部地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展，給黎民百姓帶來了深重的災難，匈奴貴族的統(tǒng)治已成為阻礙我國北部地區(qū)統(tǒng)一的巨大障礙，它逆歷史潮流而動，不得民心，必然走向失敗。
漢武帝雄圖大略的決心和戰(zhàn)略決策的正確漢武帝在河西戰(zhàn)役勝利后，抓住匈奴右部被殲，實力大減，漢軍兵威正盛的有利時機；同時巧妙地利用了匈奴認為漢軍不能深入漠北的錯誤心理，迅速組織東西兩路大軍，突然北進，大出匈奴所料，一舉獲得了作戰(zhàn)的勝利。因而，漠北決戰(zhàn)，既是漢武帝戰(zhàn)略決策的勝利，也是其雄圖大略、積極進取精神的勝利。
<--分頁-->衛(wèi)青和霍去病兩位杰出的軍事統(tǒng)帥堅毅的作戰(zhàn)決心和成功的戰(zhàn)役指揮衛(wèi)青統(tǒng)率的西路軍發(fā)現(xiàn)單干在自己當面的情況后，立即自率主力疾進，命老將李廣、趙食其從側(cè)翼迂回，當伊稚斜單于偷偷突圍之后，衛(wèi)青又率軍猛追。從伊稚斜單于棄軍而逃，十數(shù)日不敢回歸的情況來看，匈奴軍損失之慘重，是可想而知的。驃騎大將軍霍去病由東路出塞之后，長驅(qū)直進2000多里，丟棄輜重，輕兵急馳，抓住左賢王部窮追猛殺，一直將其8萬多軍隊殲滅掉十分之八九，追至狼居胥山才勝利而歸。衛(wèi)青和霍去病這種堅毅而正確的作戰(zhàn)指揮，無疑是此次戰(zhàn)役制勝的重要因素。戰(zhàn)后漢武帝以衛(wèi)青未能全殲單于軍而不予益封，未免失之偏頗。而一些史學家認為霍去病取得的幾次對匈奴作戰(zhàn)勝利是天賜良機，更是與科學的歷史觀格格不入。從冒頓單于起到伊稚斜幾代單于，都是雄武英烈之君，匈奴的實力也處于鼎盛時期，歷朝歷代都沒有人徹底擊敗過他們，但卻被衛(wèi)青、霍去病打得一敗涂地，這決非天賜良機。衛(wèi)青和霍去病之所以與匈奴軍屢戰(zhàn)屢勝，最主要的是靠他們在戰(zhàn)爭的實踐中積累了經(jīng)驗，鍛煉了自己，提高了指揮才能。尤其是他們創(chuàng)造性地解決了騎兵大兵團在沙漠荒原作戰(zhàn)的一系列戰(zhàn)術(shù)、指揮、補給等前人不曾或不敢涉足的問題，再加上他們本身所具有可貴的將帥氣質(zhì)，就自然使他們成為縱橫戰(zhàn)場的智勇之將。
但也絕非不是決定性的原因，是漢軍英勇善戰(zhàn)，吃苦耐勞的戰(zhàn)斗精神深入大漠以北作戰(zhàn)，對漢軍來說，確有許多意想不到的困難。所謂大漠和漠北，即指蒙古高原寬廣的荒漠地帶，沙海千里，水草奇缺，飛鳥難至，人煙斷絕，就是匈奴的軍隊也視入漠為畏途。漢軍如若沒有英勇善戰(zhàn)、忍饑耐渴、視死如歸的堅韌意志，是絕難取勝的。
