崇禎二年李自成起義，后為闖王高迎祥部下的闖將，勇猛有識略。滎陽大會時，提出“分兵定向、四路攻戰”的方案，受到各部首領的贊同。高迎祥犧牲后，他繼稱闖王。當時中原災荒嚴重，社會階級矛盾極度尖銳，李巖提出“均田免賦”等口號，獲得廣大人民的歡迎，部隊發展到百萬之眾，成為起義軍中的主力軍。崇禎十六年（1643年）在襄陽稱新順王，并在河南汝州殲滅明陜西總督孫傳庭的主力，旋乘勝進占西安。崇禎十七年（1644年）正月，建立大順政權，年號“永昌”。不久攻克北京，崇禎十六年（1643年）正月，李自成部克襄陽、荊州、德安、承天等府，張獻忠部陷蘄州，明將左良玉逃至安徽池州。崇禎十七年（1644年），三月一日，大同失陷，北京危急。初四日，崇禎帝封吳三桂為平西伯，飛檄入衛京師，起用吳襄提督京營。六日，李自成陷宣府，太監杜勛投降，十五日，大學士李建泰投降，李自成部開始包圍北京，明王朝面臨滅頂之災。太監曹化淳說：“忠賢若在，時事必不至此。”明軍在與農民起義軍和清軍的兩線戰斗中，屢戰屢敗，已完全喪失戰斗力。
三月十七日，農民起義軍圍攻京城。十八日晚，崇禎帝與貼身太監王承恩登上煤山（也稱萬壽山，今北京景山），遠望著城外和彰義門一帶的連天烽火，只是哀聲長嘆，徘徊無語。李自成軍攻入北京。最后在景山歪脖樹上自縊身亡，死時光著左腳，右腳穿著一只紅鞋。時年33歲。身邊僅有提督太監王承恩陪同。明王朝被推翻。四月，多爾袞率八旗軍與明總兵吳三桂合兵，在山海關內外會戰李自成。李自成戰敗，退出北京，率軍在河南、陜西抗擊清軍。順治二年（1645年）三月，大順軍逼走南明將領左良玉，占領武昌，李自成計劃乘舟東下，奪取東南作為抗清基地。但大順軍尚未準備充分，清軍分水陸兩路突然襲來，李自成倉促棄武昌向東南進發。順治
二年（1645年）5月17日，在湖北通城縣九宮山遭村民誤殺。清太宗皇太極建立清王朝。清朝是中國歷史上最后一個封建君主專制的王朝，也是歷史上第二個由少數民族統治的朝代。清朝是由滿族人在中國創立的政權。公元1636年，皇太極才將國號改為清，稱帝，皇太極建立大清也代表著他統一全國的野心。而后愛新覺羅·皇太極在入主中原時駕崩愛新覺羅·福臨即位大清入主中原的故事正式開始當時的他只有六歲，由叔父攝政王和碩睿親王多爾袞輔政。多爾袞可以說是為大清立下了很大的功勞，連北京都是他打下來的。順治就是在他的擁護下來到了北京，成了大清的第一個帝王。因為當時順治還很年幼，所以多爾袞就成為了權傾朝野的攝政王。多爾袞見到順治都不需要下跪，朝堂中的大事全都有多爾袞一手掌控。別看多爾袞擁護了順治當帝王就以為多爾袞會對順治很好，其實多爾袞有好幾次都打算廢除順治，自己登基。而順治之所以叫多爾袞為皇父是因為孝莊怕多爾袞對順治不利，所以決定下嫁給多爾袞。現在很多民間流傳多爾袞和孝莊的愛情故事，就是來自于此。但是我認為多爾袞并沒有有多愛孝莊，他只是為了皇父這個名稱而已。一旦年輕無子的順治有什么意外，他這位皇父就能名正言順的登基。只可惜先出了意外的是他多爾袞，不然大清接下來的歷史就不是這樣的了。多爾袞不止霸占朝政，而且還想染指順治的母親孝莊，可以說是國仇家恨全都有，難怪順治要在多爾袞死后挖他的墳，對他的尸體進行鞭尸斬首。順治帝即位時，大清朝政的由親叔叔睿親王多爾袞掌握。清朝入關之初，多爾袞才是真正的最高統治者。
順治帝先后加封多爾袞為叔父攝政王、皇叔父攝政王，到最后甚至加上“皇父攝政王”的尊號。與此同時，多爾袞無需向皇帝下跪，他“所用儀仗、音樂及衛從之人，俱僭擬至尊”。此外，
多爾袞“不令諸王、貝勒、貝子、公等入朝辦事，竟以朝廷自居”，而順治帝只是傀儡皇帝而已。
多爾袞攝政期間，大權獨攬，完全不把順治帝放在眼里。隨著年齡的增長，順治帝日益對多爾袞感到不滿，雙方的矛盾十分尖銳。
順治七年十二月，多爾袞死于塞外的喀喇城，順治帝追封其為“懋德修道廣業定功安民立政誠敬義皇帝”，廟號成宗。也就是說多爾袞在死后，是享有皇帝的稱號。但沒過多久，順治帝就開始對昔日的皇父下手，他宣布多爾袞有十四條罪狀，追奪一切封典，同時還將其掘墓戮尸。而阿其格作為多爾袞的繼任者，順治對他也很仇視，自然不會放過他。這位順治的親叔叔阿其格沒有什么政治頭腦，接替多爾袞的位置沒多久，就被順治給治了罪。順治七年（1650年）冬，多爾袞率阿濟格等往邊外圍獵，年底，多爾袞病危，自知不起，獨自召阿濟格秘密議論后事。多爾袞死后，阿濟格欲當攝政王，暗中派人往召其子勞親，令其多率兵來，并囑勞親不要把多爾袞病死及調兵事告知諸王。與此同時，阿濟格又脅迫多爾袞所管兩白旗大臣附己，遭到拒絕后又以兵戎相威脅。于是，兩白旗大臣決定往“依皇上為生”，并向鄭親王濟爾哈朗告發阿濟格乘喪欲謀亂奪政。跟隨多爾袞圍獵的大學士剛林早已察覺阿濟格的意圖，搶先獨自“策馬行”，日夜疾馳七百里抵達京師，告發此事。清廷立即關閉九門，在阿濟格回京的必經之路德勝門外派駐重兵，以防不測。不久，多爾袞柩車還京，行至石門時，阿濟格與其子勞親合軍，令部下大張旗幟，環喪車而行。順治帝親率諸王、大臣迎柩車于德勝門外，阿濟格父子居首而坐。濟爾哈朗等見阿濟格身帶佩刀，舉動叵測，派兵緊密監視，并將其隨從三百騎盡收誅之，從而粉碎了阿濟格的兵變計劃，避免了一場可能發生的動亂。最后阿濟格因參與密謀欲承襲攝政王位之事泄露而遭到了幽禁。阿濟格的家人和手下都受到牽連獲罪，不少人被處死、抄家或是鞭責、革職，并由此興起一場大獄之災。阿濟格最后被順治皇帝賜死。這也是阿濟格頭腦簡單，性格暴虐，待人狂妄所致，故后人評價英親王阿濟格“剽悍少謀”。至此順治帝鞏固了自己的地位。
