在當今的地球上，無論是哪種膚色的人類，從基因上來看都是非常親近的。各種膚色的人類之間不存在生殖隔離，基因交流沒有障礙。這是因為目前的地球人起源于同一共同祖先，最近的可以追溯到25萬年前的非洲智人。
那么，人類與其他動物之間有沒有生殖隔離呢？
人類屬于靈長目，所以我們與其他靈長類動物具有親近的關系。但要說最為親近的動物，當屬人科人族中的黑猩猩。人科人族中的其他靈長類動物都已滅絕，只有人類和黑猩猩幸存下來。
因此，目前地球上，與人類最親近的物種是黑猩猩，這兩個物種的基因相似程度高達99%。時間回溯到600萬年前，那時還沒有人類和黑猩猩之分，兩者具有共同祖先。也就是說，人類和黑猩猩已經分開進化了幾百萬年，那么，兩者還能進行基因交流嗎？
為了揭開這個謎團，蘇聯的人工授精專家伊里亞·伊萬諾維奇·伊萬諾夫（Ilya Ivanovich Ivanov）決定進行人類和黑猩猩的后代實驗。1926年，伊萬諾夫出發前往非洲西部，打算在那里創造出“半人半猿”的生物。
在非洲的靈長類動物研究中心，人們捕獲到了13只雌性黑猩猩。伊萬諾夫采用人工授精的方式，把人類男性的生殖細胞注入雌性黑猩猩中。經過多次嘗試，雌性黑猩猩并沒有授精成功，第一階段的實驗宣告失敗。
由于實驗失敗，再加上當地一些人的反對，伊萬諾夫不得不結束在非洲的實驗。返回蘇聯后，他并沒有放棄這項實驗。既然男性人類和雌性黑猩猩的生殖細胞合不來，如果反過來，結合女性人類和雄性黑猩猩的生殖細胞，結果會怎樣呢？
于是在1929年，伊萬諾夫尋求女性志愿者，讓她們用雄性黑猩猩的生殖細胞進行受精，最終有5位女性愿意進行這項實驗。另外，尋找雄性黑猩猩，也要費不少精力。經過多方努力，伊萬諾夫找了一只能夠用于實驗的雄性黑猩猩。
然而，就在實驗都做好準備的時候，人們對伊萬諾夫的實驗充滿了質疑，認為這會創造出可怕的雜交物種。結果，這項實驗沒能進行下去。幾年后，失去支持的伊萬諾夫抱憾而終。此后，這類實驗受到嚴格的限制，不被主流科學所認可。
由于伊萬諾夫的實驗沒能完成，沒人知道能不能成功雜交。但從生物學上來看，人類和黑猩猩很可能是存在生殖隔離的，誕生后代的可能性極低。
雖然人類和黑猩猩的DNA差異非常小，但1%的差異完全能夠塑造出不同的物種。由于兩者分開進化的時間已經長達數百萬年，一直以來都沒有過基因交流，所以生殖隔離早已產生。
研究表明，600萬年前的人類和黑猩猩共同祖先擁有24對染色體。在分開演化之后，黑猩猩仍然保留了染色體的對數，但人類卻意外丟失了1對染色體，最終只剩23對。
由于染色體數量上的差異，就算可以成功結合，后代存活的可能性非常低，而且也會失去繁育后代的能力，這種情況類似于馬（32對染色體）和驢（31對染色體）。
