話說，從拉瓦錫開始，元素就成了化學(xué)家們的獵物，他們拼了老命去找各種元素，因?yàn)閾尩迷蕉啵删途驮礁摺Ｓ瘜W(xué)家戴維一個(gè)人就搶到7種；緊隨其后的是德國化學(xué)家拉姆塞，他搶到5種；瑞典化學(xué)家席勒、伯齊利烏斯搶到4種元素，并列第三。
戴維爵士
這場“尋找化學(xué)元素”大賽幾乎是貫穿了整個(gè)化學(xué)的興衰史，19世紀(jì)末達(dá)到了高潮，先是門捷列夫直接整出了一張化學(xué)元素周期表，像是給全體化學(xué)家開了黑。
接著，以居里夫人為代表的一票實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家和化學(xué)家搶注了剩下的空缺，似乎每搶到一個(gè)都能拿個(gè)諾獎一樣。不過好景不長，后來大家都開始關(guān)注原子內(nèi)部的事情，即使發(fā)現(xiàn)了新元素，也頂多上個(gè)報(bào)紙，雜志，拿獎是不可能了。
別看化學(xué)界這么轟轟烈烈，其實(shí)物理學(xué)界也沒閑著，他們當(dāng)時(shí)正在探討一個(gè)更加終極的問題：元素到底是咋來的？
這還要從哈勃這位老朋友說起，他在觀測宇宙的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)離我們很遠(yuǎn)的星系正在越來越遠(yuǎn)，意思就是，宇宙不是靜止不動的，而是正在膨脹。
于是，老爺子二話不說就發(fā)表了論文，引發(fā)了整個(gè)科學(xué)界的震驚。據(jù)說，愛因斯坦看到論文的時(shí)候都要哭了，畢竟他自己手賤給廣義相對論的動力學(xué)方程加了個(gè)常數(shù)，導(dǎo)致在他自己的理論體系里，宇宙是靜止不動的。
科學(xué)家們紛紛開啟了腦洞，他們是這么想的：宇宙應(yīng)該是一直在膨脹，現(xiàn)在的樣子也應(yīng)該是以前膨脹來的，那如果把時(shí)間軸一直倒推到原點(diǎn)，那最初不就是一個(gè)點(diǎn)了么？
于是，一套全新的理論被提出，也就是后來的宇宙大爆炸。
在這套理論里，宇宙是從一個(gè)奇點(diǎn)大爆炸而來，
其實(shí)，這個(gè)理論還解釋了元素的產(chǎn)生，那就是宇宙中所有的元素都誕生于宇宙大爆炸，大爆炸之后宇宙中的元素含量（豐度）趨近于一個(gè)固定值，不再發(fā)生變化。
主張這個(gè)觀點(diǎn)的人就是大名鼎鼎的喬治·伽莫夫。就是寫《從一到正無窮》的那位，除了是一位杰出的科學(xué)家，還是一位了不起的科普作家。
不過這并不代表他主張的都是對的，他的理論在1938年之前，被科學(xué)界廣泛地接受，直到出現(xiàn)了恒星物理學(xué)的F4組合橫空出世，喬治·伽莫夫就被啪啪啪打臉。那究竟是咋回事呢？
話說當(dāng)時(shí)有一些科學(xué)家一直在研究'太陽的燃燒咋這么持久？“，最早有人認(rèn)為太陽是燒煤的，結(jié)果有科學(xué)家好事算了算發(fā)現(xiàn)，如果太陽是個(gè)大煤球，也只夠燒3000多年的，要知道，人類自己的歷史都不止這個(gè)數(shù)，這不是在逗么？
所以，科學(xué)家們開始找新的出路。
當(dāng)時(shí)有個(gè)叫漢斯·貝特以及其他兩位科學(xué)家陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，恒星內(nèi)部不僅有存在氫和氦，還可以形成其他元素。
漢斯·貝特
比如：碳、氮，而形成的方式就是核聚變，并且還得到了證實(shí)。這一下子就推翻了元素含量（豐度）不變的主張。
在科學(xué)史上，這個(gè)漢斯·貝特號稱是第一個(gè)知道太陽為啥會燃燒的人，據(jù)大物理學(xué)家費(fèi)曼說，這位鋼鐵直男在泡妞的時(shí)候，跟自己的女朋友說：我是第一個(gè)知道太陽咋燃燒的人。結(jié)果...他女朋友對成為第二個(gè)知道太陽是咋燃燒的人毫無興趣，直接終極了話題。
接著，1957年，有四位科學(xué)家一起在《現(xiàn)代物理評論》上提出了一篇關(guān)于恒星核合成的論文，這篇論文指出，所有比鋰元素重的元素都是在恒星的內(nèi)部產(chǎn)生的。這理論被稱為B2FH理論，之所以用這么奇怪的名字，是因?yàn)樗麄兪怯米约好值氖鬃帜竵砻@個(gè)理論的，而其中有兩個(gè)人的首字母都是B，所以就叫做B2FH理論。
B2FH
那這個(gè)理論是如何解釋重元素是咋來的呢？
他們是這么說的，大爆炸理論指出，宇宙大爆炸之后，提供了足夠多的氫和氘，恒星是在引力作用下形成的，實(shí)際上引力對恒星中心的作用可以理解成是一種壓力。所以引力越大，恒星內(nèi)部溫度就會越高，直到點(diǎn)著恒心中心的元素，產(chǎn)生核聚變。
這個(gè)時(shí)候就會開始燒氫，氫燒完就會生成氦。如果溫度夠，氦也會被點(diǎn)燃，發(fā)生核聚變，進(jìn)一步生成碳和氧。然后就這樣一步步，一直到鐵元素。為啥是到鐵呢？
我們可以粗暴地理解成，鐵核聚變反應(yīng)所需要的能量比產(chǎn)生的能量還要大，都入不敷出了，反應(yīng)當(dāng)然很難繼續(xù)下去。
我們的太陽，包括宇宙中大部分的恒星都停在了這里，最終都會成為一個(gè)實(shí)實(shí)在在的鐵球。
可是宇宙中還存在有一些恒星，要么質(zhì)量超級大（這里情況很復(fù)雜，就不細(xì)說了），結(jié)果超過了一定的極限，這個(gè)極限叫做：錢德拉塞卡極限，也就是1.44倍的太陽質(zhì)量。
錢德拉塞卡極限
超過了會咋樣呢？
因?yàn)樽陨硪?shí)在太大，合成鐵元素之后，還會繼續(xù)往中心壓縮，壓到極致的時(shí)候，就會發(fā)生超新星爆炸，這個(gè)爆炸就可以提供給鐵元素發(fā)生核聚變所需要的能量，這樣就會產(chǎn)生比鐵更重的元素。
超新星爆炸
這就是元素周期表中，那些重元素的由來。
有一種說法就認(rèn)為，地球所在的位置正好是上一代恒星發(fā)生超新星爆炸的地方，而我們地球上大量的碳元素也得益于此。
當(dāng)然，在元素世界中，還有一個(gè)物理學(xué)中最大的謎之一，那就是最大序號的元素是什么？
關(guān)于這方面的內(nèi)容，我們下期再詳細(xì)說。
