八國聯軍撤退后，慈禧太后是怎么處理參與東南互保的大臣的？
1900年6月21日清政府發布詔書，稱西方列強“詎三十年來，恃我國仁厚，一意拊循，彼乃益肆囂張，欺臨我國家，侵占我土地，蹂躪我人民，勒索我財物。朝廷稍加遷就，彼等負其兇橫，日甚一日，無所不至”，號召全國軍民抵抗西方侵略者，這份《對萬國宣戰詔書》發給了英國、美國、法國、德國、意大利、日本、俄羅斯、西班牙、比利時、荷蘭、奧匈帝國十一國，慈禧也成為我國歷史上唯一一個敢于向全世界主要國家宣戰的人。但是當宣戰詔書下達到各地方時，兩廣總督李鴻章稱“此亂命也，粵不奉詔”，湖廣總督張之洞稱“坐擁東南，死不奉詔”，一時間各東南督撫全都稱這是假的命令，拒不執行。最后湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、閩浙總督許應骙、四川總督奎俊、鐵路大臣盛宣懷、山東巡撫袁世凱和各參戰國達成協議，不與列強宣戰，只保護各自地盤的利益即可，稱作“東南互保”。
在封建社會，這樣的不執行朝廷命令的行為就是亂臣賊子的做法，就是謀反的預兆，況且還是在朝廷危難之際拒絕進京勤王。不過這也體現出清政府在當時已經沒有什么威信了，清朝的統治搖搖欲墜。本來東南各督撫相約若北京失守，天子和太后遭遇不測，那么就由李鴻章出任中國總統支撐局面。不過慈禧太后顯然是被八國聯軍嚇怕了，聯軍還沒打到北京呢慈禧就帶著光緒帝一干人等西逃了，還任命李鴻章為全權議和大臣與列強談判，不久后清廷與十一國簽訂了《辛丑條約》，清政府繼續維持著自己在中國的統治。既然清廷安全了，那么慈禧回京后是怎么處理東南各省這些不聽話的督撫的呢？
實際上慈禧太后回京后并沒有處置這些“亂臣賊子”，依舊是該怎么重用怎么重用，像李鴻章逝世后還被追贈太傅，晉封一等肅毅侯，謚號文忠；還有袁世凱，更是不斷被提拔任用。1902年袁世凱兼任政務處參預政務大臣和練兵大臣，在保定編練北洋軍。次年，清政府在北京設立練兵處，袁世凱為會辦大臣，負責創辦武備學堂。到10905年北洋六鎮編練成軍，其中五鎮都在袁世凱的控制下，掌握軍權的袁世凱也成為了清末最有實權的人。最終推翻清朝袁世凱也有不可磨滅的功勞。
那么慈禧為什么不責罰這些參與“東南互保”的大臣呢？主要是由于這幫大臣都手握重兵，權力太大，慈禧太后沒辦法一次性全部處理，若單個擊破還容易打草驚蛇，還不如不處理。不過這畢竟是朝廷下的命令，作為大臣應該無條件執行，所以慈禧也不是沒有處理這件事，只不過是找了兩個背鍋的人罷了。
慈禧之所以不顧安危向十一國宣戰，主要是因為她收到了一份假的照會（指國際間交往的書信形式），其中說到洋人要勒令慈禧歸政于光緒帝，慈禧是個嗜權如命的女人，加上清朝屢受列強侵略，聽聞“歸政”立刻怒火中燒，不經思考就悍然向列強宣戰。而且戊戌變法后慈禧就有意要廢黜光緒帝另立新帝，于是便在1900年1月24日召集王公大臣會議，立溥儁[pǔ jùn]為“大阿哥”，預計次年元旦讓光緒帝舉行禪位儀式，連年號都想好了，叫“保慶”，所以溥儁也叫做“寶慶帝”。慈禧的這種做法遭到了中外眾多勢力的反對，八國聯軍侵華后慈禧為了推脫自己開戰的罪責，就將所有責任都推到了端郡王載漪和其子溥儁身上，說自己受了這二人的慫恿才支持義和團與洋人作對。可憐的載漪和溥儁就這么成了慈禧的背鍋俠，溥儁“大阿哥”的身份沒了不說，自己和父親載漪還被流放到了新疆，晚年生活十分凄涼。
保住了權利和地位的慈禧既然已經找到背鍋俠了，而且也證明開戰是錯誤的，那么這些反對開戰的東南督撫自然也就不用處理了。
