臨近春節(jié)的花市熱鬧非凡，很多人來此選盆鮮花，給家里添份喜氣。愛花的閨蜜也邀我一起來逛花市。一進(jìn)花市，鮮艷水靈的花花草草撲面而來，我和閨蜜邊走邊聊，沿著種滿了洋水仙、仙客來、紅掌的狹窄走道不由得走出了很遠(yuǎn)，在我講了個(gè)笑話卻沒人搭理我時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)閨蜜不見了。我趕緊往回走，找到她的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她正蹲在一堆天竺葵面前，怔怔地發(fā)呆。我很好奇，這些粉色和紅色的小花，何以能讓她如此著迷？站在這幾盆天竺葵前，閨蜜給我講了一個(gè)故事。18年前的夏天，她在大學(xué)的畢業(yè)季去了向往已久的拉薩。本來這次旅行是她和男友約定好的，然而在畢業(yè)前夕由于種種原因兩個(gè)人分手了。閨蜜心情低落，卻不想放棄這次旅行，于是一個(gè)人懷著對著未來的憧憬和困惑踏上了行程。來到這世界上最著名的日光城里，沐浴在溫暖的陽光下，不由得讓人把所有的私心雜念都拋開。在許多旅行者眼中，以八廓街為核心的舊城仿佛是一座時(shí)間和空間交錯(cuò)的迷宮。每當(dāng)她行走在八廓街的老城區(qū)，都感覺被一種神秘的力量召喚。愛花的閨蜜有個(gè)習(xí)慣，不管走到哪里都對植物格外關(guān)注。她發(fā)現(xiàn)在這里除了格桑花，還有一種花兒長得特別好。在老城區(qū)的街道，在大昭寺、扎什倫布寺窗臺上，甚至在農(nóng)家小院的臺階上，一簇簇花朵生長得熱烈而鮮艷，好像比高原的陽光更耀眼。尤其是在寺廟中，耳邊是僧侶低吟的誦經(jīng)聲，空氣里是淡淡的香火味，滿眼鮮艷奪目的花朵安靜又熱烈，仿佛它們生來就是為了長在這圣潔美麗的地方。在這里，閨蜜感到超然又踏實(shí)，忘記了一切煩惱和哀傷。從拉薩回來后她特意去查了一下，才知道那種花兒叫做天竺葵。偶然的相遇相知必定是緣分，原來幸福就在身邊。講到這里，看著閨蜜帶著蜜汁微笑的臉，我還能說什么，我佩服她一個(gè)人獨(dú)行的勇氣，也目睹了她當(dāng)下的幸福生活，我必須支持她呀。自然是買它，買它，就買它。天竺葵在閨蜜心中意義非凡，卻也不是神秘的植物，它是常見的觀賞花卉，千姿百態(tài)，品種繁多，難怪很多人叫不出它的名字。從濃密的、嬌小的植株到高大壯麗的灌木，再到枝葉蔓延的藤本，形態(tài)不一的品種使收集它們變得如此有趣。天竺葵是牻牛兒苗科天竺葵屬植物，它的故鄉(xiāng)在非洲南部，生長在高山草地和森林灌木從中。在它還是幼株時(shí)是肉質(zhì)草本狀，隨著樹齡的增長莖桿逐漸木質(zhì)化，；它的葉片上有鋸齒，通常有清晰的有葉脈，葉片中部有深色蝴蝶斑紋，有些葉片還帶有奶油色邊緣。葉子有光滑的、粗糙的、毛茸茸的，或者像天鵝絨一樣柔軟。花朵五瓣，一團(tuán)一團(tuán)的開在枝頭，上面的兩片花瓣通常更寬，常帶有深紫色或紅色的斑紋，花色有白、紅、紫、粉紅、橙等多種，如果溫度適宜四季都能開花，以春季開花最盛。芳香類天竺葵
閨蜜抱回家的天竺葵就是常見的觀賞型，花團(tuán)錦簇，像個(gè)繡球花，讓人忍不住上前聞花香。可當(dāng)你湊近聞花卻發(fā)現(xiàn)聞不到什么味道。而當(dāng)你輕碰它的葉子時(shí)，就會有一股宜人的香氣散發(fā)出來，如果碾碎葉子，味道就更濃烈了。有些老人管天竺葵叫做“臭繡球”，這個(gè)名字就是因此而來。原來在它的葉毛基部的腺體中會產(chǎn)生小油珠，氣味就包含在其中。當(dāng)芳香油濃度非常大的時(shí)候，就呈現(xiàn)出一種臭味。但是，僅一兩盆放在家種，并不會讓室內(nèi)變臭，反而會讓室內(nèi)的空氣有一種清新的味道。原因是這些芳香油濃度很低的時(shí)候，就會有基本無味但是提神醒腦的效果。
很多物質(zhì)都有這種特性。典型的是麝香，濃度高的時(shí)候是奇臭無比的東西，但低濃度的麝香就芳香怡人。
天竺葵的香味有檸檬、薄荷或玫瑰味，甚至有巧克力味道，大多數(shù)人喜愛的味道。喜歡的人認(rèn)為所有的香味都很棒，不過這也因人而異，甲之蜜糖，乙之砒霜，聞之頭疼者也大有人在。建議偏愛芳香類天竺葵的花友，購入前最好親手去觸碰感知一下，來確認(rèn)是否是自己喜歡的味道。
為什么有香味的天竺葵有如此獨(dú)特的氣味？據(jù)說這類物質(zhì)對于咬噬葉片的昆蟲有趨避作用，但對于蜜源昆蟲有吸引作用。“我猜，它們產(chǎn)生了強(qiáng)烈的氣味是為了來抵御食草動物和昆蟲的侵害。叢林中的小鹿和兔子味道這種氣味就不會去碰它們。”俄勒岡州威廉姆斯古德溫溪花園(Goodwin Creek Gardens)的所有者，吉姆·貝克(Jim Becker)如是說。他與妻子布勞納對散發(fā)香味的天竺葵非常著迷，做了廣泛的收集和深入的研究，還合著了《有香味的天竺葵》一書。
這種香味的存在讓它們非常受歡迎，人類用于烹調(diào)和制作精油的就是它們。將葉片蒸餾提取出的芳香精油，在香水工業(yè)和食品業(yè)中均有著重要的地位，可以代替昂貴的玫瑰精油使用，也可作為調(diào)味劑用于蛋糕、果醬、冰淇淋等食品的制作。家庭食用也有簡單的自制方法。把它們平鋪在一層油性紙上，在200℃下烘烤5-8分鐘。然后把干燥的葉子放在密閉的罐子里(不要放在冰箱里)，再把罐子放在一個(gè)溫暖干燥的地方2-4周，食用前把大顆粒的碎葉篩掉就可以了。在周末或者下午茶的閑暇時(shí)光里，自己動手做幾樣小點(diǎn)心，在茶飲中也可以加入些許調(diào)料末，有興致的話還可以試著用它來調(diào)制雞尾酒。原生種芳香類天竺葵花色稱不上艷麗，它們的花朵不是為了觀賞而生，而是為了吸引飛蟲授粉，保證芳香濃郁的葉子延綿不絕。但是它們植株整齊緊湊，葉形很有特色，有一種樸素野性的美。
斯卡伯勒夫人（Pelargonium “Lady Scarborough”）：雜交品種，葉子具有幸運(yùn)的草莓香味，當(dāng)觸摸時(shí)，葉子會釋放出香味，令聞?wù)哂鋹偂０欉叺娜~子和淡粉紅色的小花，最上面兩片花瓣暈染著紫紅色。玫瑰香天竺葵（Pelargonium “Attar of Roses”）：玫瑰芬芳的葉子和一簇簇淡粉色的花朵點(diǎn)綴著這顆天竺葵。
毛尖天竺葵（Pelargonium tomentosum）：是一種高大、分布廣泛的物種，能長到一米寬和一米高。灰綠色的葉子平展開，有三裂的形狀。這個(gè)品種的天竺葵莖桿是淺綠色的，有長且光滑的柔毛，帶著新鮮的薄荷香味，美麗的白色小花通常在春天盛開。
羅杰斯樂香味天竺葵（Pelargonium “Roger’s Delight”）：雜交品種，花瓣比普通的香葉天竺葵更寬、更多彩。碩大的紅色花朵沒有褶皺，上面的兩片花瓣上有深色的斑紋。它的葉子有強(qiáng)烈的柑橘香味。
天竺葵丁香薄荷（Pelargonium“Pungent Peppermint”）：雜交品種，葉子有薄荷清香，花朵暈染著紫色。香蒲天竺葵（Pelargonium crispum）：南非土生土長的物種，原生地在開普省，特點(diǎn)是莖呈灌木狀直立生長，葉片小且密，具有檸檬香味，有卷曲的奶油色波浪狀邊緣。花朵為淺粉色。愛好多肉的花友認(rèn)識它嗎？曾經(jīng)很受多肉愛好者青睞。
古老的原生種
17世紀(jì)末到18世紀(jì)初，天竺葵被探險(xiǎn)者發(fā)現(xiàn)后從非洲南部相繼輸入英國和歐洲大陸，世界各國育種家通過不斷雜交，培育出近2000個(gè)天竺葵品種。現(xiàn)在市場上常見的天竺葵幾乎都是雜交品種，當(dāng)初探險(xiǎn)家們在非洲南部發(fā)現(xiàn)的原生種牻牛苗兒科生物植物可不是這么統(tǒng)一規(guī)劃的外形，它們的花朵沒有觀賞品種那么大，但是形態(tài)各具特色。這些原生品種肉質(zhì)根莖更加肥厚，以抵抗南非干旱的氣候條件，也使植物能夠從每年都會發(fā)生的野火中幸存下來。牻牛苗兒科有幾種名聲響亮的多肉植物是天竺葵的親戚，其實(shí)天竺葵本身也是廣義上的多肉植物，園藝上的賞花品種忽視了它們多肉這個(gè)特性。專門有些造景用的天竺葵品種，看起來就是那種賞根的多肉植物。西冬蟲夏草（Pelargonium sidoides）：俗稱非洲天竺葵，一種簇生的天竺葵，有天鵝絨般的銀葉和幾乎黑色的花朵，是南非著名的藥用植物。它的葉子圓潤，花瓣細(xì)窄，獨(dú)特的暗黑色花朵幾乎全年都可以開花。據(jù)說它是祖魯人、巴蘇托人和索薩人用來治療咳嗽、上呼吸道刺激和胃腸道問題的傳統(tǒng)藥物。
子葉天竺葵（Pelargonium cotyledonis）：是南大西洋圣赫勒拿島特有的物種，粗壯扭曲的灌木。這種物種生在西非沿海的圣赫勒拿島嶼上，已瀕臨滅絕。它像一棵不尋常的矮樹，樹干粗，樹枝多汁，這讓它能在貧瘠和暴露的巖石懸崖上，在沒有土壤或水的情況下維持幾個(gè)月的活力。深綠色的心形葉，有明顯的脈；從春天到夏天都會綻放白色的花朵。在該屬中，它是唯一有純白色花瓣而沒有任何彩色斑紋的物種。藏紅花天竺葵（Pelargonium caffrum）：這個(gè)品種很稀少，僅見于東南開普省的沿海地區(qū)。向上直立的高莖，精致的絲狀葉長在葉柄上，會生出奶油色基底和紅色的蓬松花，非常罕見和獨(dú)特的肉質(zhì)根，這些根支撐著植物度過休眠的季節(jié)。
結(jié)節(jié)洋葵（Pelargonium gibbosum）：原生于南非西海岸沙漠巖石地帶，長而半肉質(zhì)的葉子和莖，花朵黃綠色。最大的特點(diǎn)是隨著年齡增長木質(zhì)化，莖稈上長出腫大的節(jié)和波浪狀的葉片，給人一種波濤洶涌的觀感。
曲線鼓洋葵（Pelargonium curviandrum）：一種小型的天竺葵，很小眾的一種塊根多肉植物，原生在南非非常干燥的南開普角的多山灌木叢中。由于夏季休眠時(shí)間長，這種品種生長非常緩慢。春天，一叢毛茸茸的葉子從地下的塊莖中發(fā)芽，葉子較大且靠近地面生長，開花莖直立，高達(dá)30厘米，奶油色花序，有紅色羽毛狀斑紋。
羽葉洋葵（Pelargonium triste）：17世紀(jì)引入英國的第一種天竺葵，已經(jīng)栽培了400年。它的塊根巨大蒼老表面如古樹皮一般，葉子呈羽毛狀，花色有白色、淡黃色、淡粉色。盆景愛好者會在盆栽中把塊莖裸露在土面上種植，以帶來不一樣的美感。這個(gè)品種價(jià)格昂貴，堪稱多肉界的貴族。
虎耳草（Pelargonium carneum）：一種具有蘿卜狀塊莖的地生植物，生長在南非南開普省石灰?guī)r小山中的巖石裂縫和灌木叢中。它的葉子細(xì)窄，葉子掉落后開花，白色花瓣，有紅色似羽毛的斑紋。家庭養(yǎng)護(hù)天竺葵
受原生地環(huán)境影響，天竺葵通常都喜歡陽光充足的環(huán)境和排水良好的土壤，在炎熱干燥的夏季休眠，不耐嚴(yán)寒，如果在較冷的地區(qū)種植，那么冬季要搬入室內(nèi)過冬。
盆栽天竺葵每隔一兩年就需要重新?lián)Q盆一次，當(dāng)植物從休眠中蘇醒有了生機(jī)，如果根部看起來很擁擠，就把它們移到更大的花盆中，換掉已經(jīng)營養(yǎng)缺失的土壤。用泥炭土和珍珠巖混合的排水透氣土壤即可，也可以在換盆時(shí)加入一些底肥。
天竺葵不需要頻繁澆水或施肥，它是一種比較耐旱的植物，平日保持盆土微潮，當(dāng)土壤的表面開始干涸時(shí)，就要澆水了，澆水要澆透。
如果養(yǎng)在室外，明亮向陽的地方是首選，明亮的光線會使植物更緊湊，更容易開花。但在炎熱的氣候下，要適當(dāng)?shù)卣趽跆栔鄙涔狻．?dāng)霜凍威脅時(shí)，將它們帶到室內(nèi)，并將它們放置在陽光充足、朝南的陽臺或者窗前，這樣能保證它們每天至少得到4-5個(gè)小時(shí)的陽光。這個(gè)時(shí)候澆水量也要減少。
適當(dāng)?shù)男藜艉推斠彩怯斜匾模谥仓晟L前期，長到15厘米左右，可以進(jìn)行掐頂，促進(jìn)分支。花謝后去掉殘花，減少養(yǎng)分的消耗，促進(jìn)再次開花。另外需要注意的就是將一些徒長枝和一些過密的枝條適當(dāng)剪掉，這樣才能最大程度孕育花蕾。
天氣回暖，閨蜜家里那一盆天竺葵開得很盛，碩大的花朵常讓人忽略它曾是多肉植物的一員。花是春天的主角，色彩和香氣是它關(guān)于春天的記憶。在春日和煦的陽光下，在茂密的枝葉簇?fù)碇校瑹崃冶挤诺幕ǘ涫㈤_著，向世人顯示著春天獨(dú)有的生機(jī)盎然。何況它在閨蜜心中還擁有一種神秘的力量呢。
