“總統部隊嘉獎”是美國授予王牌部隊的最高獎勵。通常授予只一線參戰的部隊，比如二戰期間的美軍第101空降師曾被表彰2次，陸戰1師曾被表彰3次，企業號航空母艦曾受表彰2次，可以說每面獎牌的背后，都有一段血雨腥風的傳奇故事，比較近的一次，由奧巴馬總統親自授與了參與擊斃本.拉登的聯合突擊隊，能多次獲獎極為罕見，按高曉松先生的說法，美國陸軍第442步兵團，這支主要由日裔美國人組成的王牌部隊，二戰期間轉戰歐洲戰場，攻擊克難，屢立戰功，先后傷亡總人數甚至超過部隊編制，由于7次受“總統部隊嘉獎”，而被譽為美國最戰功卓著的部隊！是這樣嗎？其實高先生錯了。
目前，美軍部隊中，受表彰級別最高、次數最多的部隊是鱘魚級攻擊核潛艇“蝴蝶魚號”（USS Parche，SSN-683)，這艘核潛艇由于多次執行極端危險的偵察任務，先后9次榮獲“總統部隊嘉獎”、10次“海軍部隊表彰”、13次“海軍杰出服務表彰”，成為有史以來最功勛卓著的美軍部隊。
“蝴蝶魚”號是一艘鱘魚級潛艇，鱘魚級屬于美國海軍第三代攻擊核潛艇，“蝴蝶魚”號長122.1米（1991年改裝后），寬9.75米，吃水8.74米，水上排水量3978噸，水下排水量4270噸，最大下潛深度約400米，該艇乘員最初112人，1991年改裝后達179人，安裝一臺軸功率達1.5萬馬力的S5W型核反應堆，水面航速15節，水下最大航速25節。
“蝴蝶魚”號1973年1月下水，1974年8月服役，最初在美國大西洋艦隊服役，由于綜合性能優良，1976年被調往太平洋艦隊，u并進入位于美國加利福尼亞洲瓦列霍的梅爾島海軍造船廠，進行了執行特殊任務的專門改裝，開始了它傳奇而又不為人知的特務生涯，。
潛艇本身就是隱身艦艇，平時看不見，抓不到，用來干壞事，那是再合適沒有了。這一點，連美洲毒梟都知道，前兩年，美國輯毒部門就在叢林里抓了一條販毒潛艇，論技術水平，和用美金堆出來的核潛艇相比，毒販子的潛艇相當小兒科，大致相當于機動三輪車對比法拉利458跑車，盡管如此，販毒潛艇里面，當時已經結結實實塞滿了大麻和可卡因，把輯毒部門嚇了一跳。美國人主要用潛艇來搞偵察，早在1960年代末期，美國成立了一個專門搞偵察的機構“國家水下偵察局”，簡稱NRO，該部門由美國海軍和中央情報局共同管理，主要執行水下偵察任務，“蝴蝶魚號”就是這個特務機構最給力的干將之一。1979年，“蝴蝶魚號”進行了特殊任務的改裝，頭一個使命就是個虎口撥牙的活兒，去鄂霍次克海底取錄音帶。
鄂霍次克海位于庫頁島和堪察加半島之間，前蘇聯這一帶布署有大量重要戰略設施，經常在該海域舉行大規模水上和水下的演習，各種雷達監視海面，水下則密布各種聲吶設備探測非法入侵，夸張點說，飛過只海鷗都要撥根毛看看，前蘇聯曾宣布鄂霍次克海是屬于蘇聯內海，嚴禁任何外國船只飛機進入，一旦進入，立即擊毀。鄂霍次克海，刀山火海有木有？
蘇聯人說話是算數的，做法是野蠻的，1983年8月31日，大韓航空1490航班，由阿拉斯加飛往漢城，這是一駕波音747客機，載員269人，不知怎么回事，就偏離航線飛過了這片海，被蘇聯蘇-15戰機擊落，269人全部罹難，這是航空史上罕見的大空難，蘇聯人連個道歉都沒有。
“蝴蝶魚號”的早期使命，就是要去鄂霍次克海，在蘇聯人的眼皮底下，安裝和回收竊聽器，這是“常春藤之鈴行動”計劃的一部分。
“常春藤之鈴行動”，是冷戰時期，美國對蘇聯太平洋艦隊海底電纜的偵察行動。冷戰時期，美國人非常想知道前蘇聯導彈和潛艇技術水平，特別是潛射洲際導彈部署和第一次核打擊能力，這可是關系國家安危的大事。1970年代初，八方打探之后，美國人聽說，蘇聯人在鄂霍次克海海底有這以一條絕密的海底通信電纜，前蘇聯太平洋艦隊的主要基地有兩處，分別位于海參崴附近的納霍德卡和堪察加半島上的彼得羅巴甫洛夫斯克，司令部在海參崴，是艦隊的神經中樞和調度中心，而彼得羅巴甫洛夫斯克是前沿基地，今天仍是俄羅斯戰略導彈核潛艇的主要基地，北風之神級戰略導彈核潛艇未來就將布署在這里，這兩地相距近2000公里，無線傳輸能被截獲，為了保密的需要，蘇聯人在鄂霍次克海的海底，鋪了條海底通信電纜。中情局和美國海軍都很感興趣，如果能找到并進行偵聽的話，蘇聯核潛艇的調動、指揮規律就能全面掌握。
1971年10月，美國改裝了大比目魚號潛艇(SSGN - 587)，對鄂霍次克海進行了偵察，最終在120米深的水下找到了這根重要的電纜，美國人偷偷在這根電纜上安裝了一個20英尺長的由美國電報電話公司研制的偵聽設備，偵聽設備并不穿破海底電纜外皮，只是套在上面。為了掩護了這次偵察任務，艇員們只知道要去撈蘇聯人剛剛研制出來的SS-N-12“沙箱”超音速反艦導彈碎片，其實撈碎片的工作最后也很成功，美國人的海底撈需要極大的耐心，足足撈了200萬片之多，其中最大的不過6英寸左右，后來美國海軍研究實驗室根據這些碎片，逆向工程恢復了一枚“沙箱”導彈，他們發現“沙箱”導彈只有雷達制導，而沒有傳說中的紅外(IR)導引頭。
從此之后每個月，美國都要派潛艇安裝了一套新的磁帶，磁帶被送到中情局和其他美國情報機構，第一個磁帶記錄就讓美國人喜出望外，蘇聯對電纜的安全絕對自信，大部分的通話居然未加密。
上圖：據說美國水下監聽裝置的外形
這次成功讓美國加快了水下監聽的布署，美國電話電報公司(AT&T)研制了核動力監聽裝置，可以存儲一年的數據。“蝴蝶魚號”是當時最新型，靜音性能最好的潛艇，于是被改裝執行此類任務，其它的還有羅素號(ssn - 687)、海狼號(ssn - 575)等潛艇，美國的秘密任務干了十多年，一直到被美國內奸出賣。
上圖：以5000美元價格出賣了“常春藤之鈴行動”秘密的羅納德·比爾頓。
羅納德·比爾頓是美國國家安全局的高技術通信分析師，這個家伙當年44歲，能說一口流利的俄語，不過他炒股票可沒他搞通信那精通，賠了一沓糊涂，只好破產，1980年1月,他走進蘇聯大使館，以5000美元出賣了“常春藤之鈴行動”的秘密。
1981年底，美國人的海洋監視衛星，發現監聽裝置附近出現了大批蘇聯艦船，那么這個監聽裝置是否已被發現，還要不要去取回偵察裝置？
上圖，1988-1991年，“蝴蝶魚號”進行了特殊改裝，與普通的鱘魚級潛艇已經有了很大的改變，注意圍殼前部加長部分，該艇可能無人水下航行器等特種設備，執行高度機密任務。
蘇聯人如果已經發覺，那么，此次任務就很有可能進入陷井，就是有去無回，盡管非常危險，“蝴蝶魚號”還是出發了。經過特殊改裝的“蝴蝶魚號”靜音性能非常出色，在當時的美國海軍艦艇中無出其右，低速航行時幾乎無法被探測到。“蝴蝶魚號”出發了，這是一次極度威險的旅程，“蝴蝶魚號”利用大風浪天氣的背景噪聲的條件，秘密接近了監聽裝置的布放位置，卻沒有發現監聽裝置，大膽的“蝴蝶魚號”派出潛水員沿著海底電纜又找了好久，也沒有發現這個裝置。其實監聽裝置還在，已經被俄羅斯人放在莫斯科的偉大衛國戰爭博物館里充當展品。
2004年10月19日，在服役長達30年后，“蝴蝶魚號”，這艘美國歷史上最最功勛卓著的軍艦退出現役，該艇被完全拆解，僅保留指揮臺圍殼，以紀念這艘史無前歷的美國軍艦。
前蘇聯解體之后，“國家水下偵察局”于1992年對公眾解密。但是這個部門目前仍在正常運作，其主要偵察手段就是目前世界上最小的核動力潛艇，美國海軍的“尼諾”號（NR-1）核潛艇，“尼諾”號對外宣稱是海洋研究的。“尼諾”號體積小巧，通常僅有4名艇員，水下航速僅有4節，不過下潛深度高達近1000米，這種深度，不但目前任何反潛聲吶都難以探測，也沒有任何魚雷能夠對其發動攻擊，“尼諾”號相當于水下的U-2高空偵察機，能夠從深水中接近敵方而不被發現。
上圖，“尼諾號”NR-1潛艇是世界上最小的核潛艇，目前仍在服役。
“尼諾號”是條不折不扣的特務潛艇，其實任務不僅限于監聽敵對國家，對瑞典、日本等盟國，表面上一團和氣，背地里也猛下黑手。據美國海軍人員透露，上世紀80年代，“尼諾號”曾“經常性、定期對瑞典海域進行防御測試”。
上圖，“尼諾號”的工作示意圖，注意水下專用的機械手和照明裝置。
上圖：1983年10月31日，蘇聯海軍K-324號攻擊核潛艇的螺旋槳被美國海軍反潛聲吶基陣纏繞，經過緊張的對峙，最終蘇聯潛艇被拖往古巴。上方是一艘美國海軍斯普魯恩斯級驅逐艦，擋在中間是前蘇聯的潛艇支援艦“阿爾丹號”，下方就是倒霉的K-324號。美國人曾試圖奪回聲吶，一度幾乎引發戰爭。
由于作戰理念的不同，早期前蘇聯核潛艇部隊的更關注戰術層面的對美偵察，跟蹤偵察航母戰斗群的動向，曾是前蘇聯對美的水下情報偵察作的重點。
1966年，K-181號（N級攻擊核潛艇）在大西洋，對美海軍“薩拉托加”號（CVA60）航母戰斗群，進行了連續4天的跟蹤監視，除了從各方向進行了采集聲紋信號并拍攝圖片，該艇還先后9次進入攻擊陣位，發起模擬攻擊，以驗證其反航母的戰術的有效性。
進入上世紀70年代，K-367號（V級）核潛艇，曾對停泊在意大利那不勒斯港內美國“尼米茲”號（CVN-68），進行了連續跟蹤。1979年，K-38和K481號（都是V級）對航行在波斯灣水域的美國航母編隊進行了跟蹤，不過這次被美國人發現，并遭到驅離，這中間有個小插曲，蘇聯潛艇多為活動在高緯地區設計，再加上蘇聯空調水平較差，制冷效果差強人意，活動在印度洋期間，艙內溫度常常高達40多度，執行偵察任務的官兵苦不堪言，后來從日本進口了某型民用空調才解決了問題。
上圖，反映美國潛艇跟蹤蘇聯潛艇情形的油畫。
上世紀70年代末，前蘇聯開始重視對美國戰略導彈核潛艇的跟蹤偵察。當時紅海軍各艦隊的潛艇部隊，設立了“水下連續跟蹤敵方潛艇”的獎項，并每年進行評比。前蘇聯潛艇的靜音性能比美國佬還是差一些，這個成績一直不是很高，大約在十幾個小時的水平，不過武器向來只是打贏戰爭的一個方面，盡管蘇聯潛艇技術水平存在差距，蘇聯人通過特殊的技巧，也曾實現了對美國潛艇的跟蹤。
反潛戰其實和警察捉小偷原理頗為相近，如果掌握目標特定的活動規律或線索，對反潛頗為重要。蘇聯人知道每艘美國戰略導彈核潛艇必有攻擊核潛艇護航，于是常常派出兩艘攻擊核潛艇強伴進行偵察，接近美軍巡邏區之后，噪音較大的一艘故意高速航行吸引美國人的攻擊核潛艇注意，靜音性能較好的新型核潛艇再秘密跟蹤美國的攻擊核潛艇，順藤摸瓜再找到美國戰略導彈核潛艇，畢竟美國人的攻擊核潛艇是象是牧羊狗一樣，不可能離開戰略導彈核潛艇太遠。
1961年，前蘇聯N級核潛的7號艇，K-11號攻擊核潛艇，就首次實現了對一艘美國潛艇保持連續跟蹤75分鐘，這是當時的最好成績。
1964年，蘇聯核潛艇K-42號參加了北約“弗里克斯-64演習”（FELIX-64），不過K-42參演沒列入演名單，屬于不請自來的，目的是搞偵察，對參演艦艇進行了連續跟蹤，據說沒有被發現。
1985年，前蘇聯北方艦隊舉行了代號“阿魯波特”演習，重點調查位于北大西洋的美國戰略核潛艇巡邏區，K-147號（V級）突破美國人反潛封鎖線，發現并跟蹤了美國海軍的“拉菲特”級戰略導彈核潛艇“西蒙波利瓦爾”號，連續跟蹤時間長達6天而沒有被美國發現。
上世紀八十年代，前蘇聯的潛艇技術取得了跨越式的發展，特別是在潛艇設計大師切爾內舍夫領導的孔雀石設計局，研制出靜音性能堪與美國人比肩的971型阿庫拉級潛艇，這個成績才得到突破性的提高。能夠查到連續跟蹤美國戰略核潛艇的最好成績，屬于阿庫拉-II級攻擊核潛艇“布拉茨克”號（K-391），阿庫拉-II級攻擊核潛艇水下排水量約12000噸，是世界上最大的攻擊核潛艇，由于采用了主動噪聲控制技術、艙段浮筏、消聲瓦和新型螺旋槳等尖端靜音技術，使該型艇其靜音性能相比蘇聯上一代的V-III級核潛艇有12-15分貝的降低，這是前蘇聯解體前水平最高的核潛艇，是前蘇聯潛艇技術的集大成者，是雙殼體潛艇的顛峰之作，這是了不起的巨大進步。
上圖：1999年，阿庫拉級潛艇“野豬”號由于連續跟蹤美國戰略核潛艇達到34天，回到碼頭后受到英雄般的歡迎，接過烤小豬的是該艇艇長。
“布拉茨克”號1990年1月13日服役，布署在蘇聯太平洋艦隊第2艦隊潛艇第45潛艇支隊，服役地點就是美國密切關注的位于堪察加半島的彼得羅巴甫洛夫斯克基地，當時是對該艇進行的噪聲測試表明，它是太平洋艦隊最安靜的潛艇，蘇聯人認為是當時全世界最安靜的潛艇。1991年9月10日，該艇首次執行遠海作戰巡邏任務，據稱12次成功追蹤獲取外國潛艇，其中1次對外軍潛艇連續跟蹤時間長達380小時，這是前蘇聯時代表現最優秀的核潛艇。
上圖，阿庫拉級潛艇“布拉茨克”號在堪察加半島彼得羅巴甫洛夫斯克港中浮船塢內，該艇正在進行修理，遠處活火山是該港標志性的地標，注意該艇的七葉大側斜螺旋槳和尾部上方巨大的聲吶收放裝置。
蘇聯人對美國海軍艦艇的跟蹤并非總是成功，也有多次失手的時候，甚至曾經走向戰爭的邊緣。1983年10月31日，美國護衛艦“邁克洛伊號”正在南卡羅萊那外海，進行反潛訓練，突然，從放在水下的拖曳陣列聲吶上，傳來了巨烈的振動，幾乎將軍艦拉沉，難道是聲吶刮在海底礁石上？
錯，原來是前蘇聯的V-III級（6 7 1R T M型）核潛艇K-324號被纏上了。蘇聯人得知美國人正在該海域進行最新型聲吶測試，K-324被派來執行偵察任務，這里也許有朋友會問，美國人的聲吶號稱很優良，為啥連身邊的蘇聯潛艇都沒看見？
其實，任何觀察設備都有盲區，就象人看不見后腦勺一樣，美國人的拖曳線列陣聲吶其實是不過是一根里面充滿液體的長塑料管，直徑只有幾公分，里面有一連串的水聽器，有的加一根鋼纜加固，這種聲吶也有盲區，K-324號本來就藏在美國人的聲吶盲區里，不過也許是想靠近了看個仔細，一不小心就被拖曳線列陣聲吶繞在螺旋槳上。
潛艇的螺旋槳相當于汽車的輪胎，被纏繞住螺旋槳的K-324艇，就象輪胎放了炮的汽車，不得不浮出水面。美國人反應挺快，派出多艘斯普魯恩斯級驅逐艦和諾克斯級護衛艦把K-324艇團團包圍，并派出多艘小艇試圖接近蘇聯潛艇尾部，要把聲吶搶回來。蘇聯人也很緊張，以為美國人想奪艇，甚至做好了自沉的準備，幸好附近蘇聯的 “帕米爾”級救難船“阿爾丹” 號趕了過來，把K-324拖到了古巴 ，纏繞在螺旋槳上的聲吶基陣也成了戰利品，被立即空運回蘇聯進行分析，K-324這次做得很危險，盡管虎口撥牙，搶了美國人的聲吶，不過差點引發了核戰爭，玩火玩得比較，相對之下，英國的“征服者”號攻擊核潛艇干得要漂亮得多。
70年代末的時候，國內軍帽很流行，街頭混混們曾流行搶軍帽，作案手法大致如此，從背后悄悄接近目標，拍一下右肩（人左邊反應慢一點），在目標轉身的時候，迅速叨起軍帽，從左邊快速溜走或轉手，跟蹤、進入、出手、脫離一氣呵成，往往只有身手不錯的主兒才能完成，演砸了的家伙免不了被一頓暴錘。英國皇家海軍的“征服者號”核潛艇就是一位身手矯健的流氓，因為它曾象搶軍帽一樣，從波蘭偵察船后的水下，偷偷摘走了人家正在試驗的聲吶。
軍迷也許會問，“征服者號”？不是馬島戰爭中擊沉阿根廷巡洋艦的那艘核潛艇吧！沒錯，就是它，擊沉了阿根延巡洋艦之后，“征服者號”下一個任務就是搶軍帽，噢，錯了，搶聲吶。
1982年11月，馬島戰爭結束不久，“征服者”號核潛艇就又投入新的征程。這是一次虎口撥牙的任務，目標是奪取華約國家最新型的反潛拖曳線列陣聲吶。
情報界對于分享情報，其實也有不成文的約定，往往要互相交換，對于那些把腦袋別在褲腰帶上才得來的高價值情報，盡管是所謂的盟國，美國佬一般是舍不得輕易與之分享。通常提供給其他盟國的情報，不是拖延時間，就是降低等級。于是，也許是怕在蘇聯的聲吶面前泄露自己的聲紋特征，也許是認為英國人更善于干這些偷雞摸狗的事吧，美國人把偷蘇聯聲吶的差使交給了英國人。
這一次，美國人為英國人提供了專用的水下觀察設備和盜竊設備，其中關鍵的是一個特制的水下機械手，能在航行過程中運作，能夠夾斷聲吶拖索，并給人留下海底刮斷的痕跡。這次的活動海域是波羅的海，相對較淺，進行聲吶試驗的一艘波蘭試驗船，正在拖著聲吶低速航行，“征服者”號小心的靠上去，并在水中發現了那條正在象鱔魚一樣輕輕滑動的聲吶，一切都無聲無息，英國艇長的頭上冒出了豆大的汗珠，搜獲、靠近，再靠近，幾分鐘的時間在英國人看來仿佛過了幾十年，機械手啟動，粗定位，精定位，夾緊，切斷，退出一氣呵成。水面上的波蘭船不知不覺的出現了聲吶故障，沒等水面上的人反應過來，水下的征服者卻早已沿著早已策劃好的線路溜之大吉。
冷戰期間，澳大利亞、荷蘭等國的常規潛艇也參加對華約國家的水下偵察任務，不過他們的偵察任務主要由常規動力潛艇執行，難度為水平比起美蘇英等國家來還有一定的差距。
冷戰結束后，曾經的紅色帝國土崩瓦解，前蘇聯紅海軍被多個國家瓜分，前蘇聯軍事工業進入了冰河期，至今尚未完全解凍，俄羅斯一度咽咽一息，發不出工資，水兵偷竊倒買貴重部件，甚至由于交不出電費，入港的核潛艇得不到供電，無法及時停堆，險些發生重大核事故。不過，俄羅斯的水下核艦隊依然是一支令人望爾生畏的強大力量，美國對俄羅斯人也并不放心，水下偵察活動從未停止。1992年2月11日，執行偵察任務的美國洛杉磯攻擊核潛艇“巴吞魯日號”，就在俄羅斯科拉半島附近，加吉耶沃的外海，與俄羅斯海軍的塞拉-II級攻擊核潛艇K-276號，艇名“螃蟹”號，發生了激烈的水下碰撞。碰撞后果很嚴重，雙方潛艇都嚴重受傷。
上圖，K-276號與美國核潛艇“巴吞魯日號”碰撞后嚴重受損的指揮臺圍殼。
上圖：“巴吞魯日號”曾在梅爾島海軍船廠進行了首部聲吶罩的換裝工作。
近年來，無人水下航行器（UUV）技術的快速發展，美國海軍開始考慮用無人水下航行器取代有人潛艇的水下偵察任務，畢竟有人潛艇風險太大，很容易引發外交糾紛，以無人航行器偵察對方，不但持續時間長，即便被對方俘虜，也可以迷失航向的理由進行抵賴。根據美國海軍的最新《情報、監視與偵察路線圖》，在2012年，美國海軍計劃投入4700萬美元用于大型無人潛艇的研發(LDUUV)，將于2017年起服役，未來的水下偵察，肯定更加精彩，但“蝴蝶魚號”因為水下偵察成為最功勛卓著的美國軍艦那樣的傳奇，也許再也無法重現了。
