如同上世紀60年代的其他東西一樣，NASA的土星5號火箭可謂是極致的表現。363英尺(110.715米)高，750萬磅(3405噸)的起飛推力，它一共6次把執行繞月任務的飛船送上了宇宙。1973退役時，土星5號仍然是人類建造的最高最重最強力的火箭。隨著月球任務的擱置，我們再也不需要這樣的大家伙了——直至現在。當政府和私人公司比賽誰能率先把宇航員送往火星時，越大越好這個概念復活了——那么誰家的重型運載火箭是最大最厲害的呢？這里我們看看它們的構造。
1. 聯合發射聯盟(United Launch Alliance，ULA)的 阿特拉斯5型(Atlas V)
2011年, 聯合發射聯盟的阿特拉斯5型將火星上目前最大登陸器——NASA的重達一噸的好奇號火星車。2020年，它將帶著好奇號的表弟上火星。已成功進入地球軌道超過71次，阿特拉斯5型超可靠的說。
最大火星有效載荷：11000磅(4.994噸)
發射成本： 1億6300萬美元
2. 中國的長征5號(Long March 5)
中國正慢慢加入太空競賽，但正迎頭趕上。其目前最強力的火箭，長征5號將把中國的空間站——連帶進駐的宇航員——帶入地球軌道，并在2020年把其首個登陸車送上火星。
最大火星有效載荷: 10,300磅(4.6762噸)
發射成本: 不明
3. 太空探索技術公司(SpaceX)的獵鷹重型運載火箭(Falcon Heavy)*
今年首次亮相的獵鷹重型運載火箭可以運載現今任何火箭兩倍的載荷。6年內的載人任務之后，2020年它將發射一枚火星膠囊。如果成功，SpaceX 將擊敗NASA，率先把人送上火星。
最大火星有效載荷: 30,000磅(13.62噸)
發射成本: 9千萬美元
*小編注：獵鷹重型運載火箭即原獵鷹9號火箭
4. NASA的空間發射系統 (Space Launch System, SLS)
第一個可以超越土星5號的火箭預計明年發射。SLS 將在幾年后把宇航員送入月球軌道，之后在2030年或2040年左右把NASA首批船員送上火星。這可是火箭科學，所以誰能說得那么準呢ˉ\_(ツ)_/ˉ
最大火星有效載荷: 90,000磅(40.86噸)
發射成本：5億美元
5. 太空探索技術公司的行星際運輸系統 (Interplanetary Transport System, ITS)
如果造出來了，ITS 將會是世界上見所未見的最大火箭，它能攜帶100人殖民火星。這艘巨型殖民飛船可在2024年發射，或正如SpaceX所希望的那樣——首先需要眾籌
