老虎是百獸之王，擁有著強悍的肌肉、利爪和恐怖的咬合力，以致于人們談虎色變。另一方面，人們又對老虎的力量十分崇拜，勇猛的武將被稱為虎將。
在古代屢有虎患，有“卞莊刺虎”、“周處殺虎”等故事。歷史上也不乏打虎將，隋朝的韓擒虎本名擒豹，據(jù)說他在十三歲時生擒過一頭猛虎，于是改名為擒虎；隋文帝的父親楊忠也曾徒手生擒猛虎，據(jù)記載為“左挾其腰，右拔其舌”；元末張士誠部將卞元亨也曾徒手擋住猛虎，用腳踢斃，而且卞元亨還是施耐庵的好友，武松打虎就來于此；還有就是課文《唐打虎》中的唐家后代以打虎技藝聞名。
在小說中，打虎將就更多了。《西游記》中有劉伯欽手持鋼叉斗虎，《三國演義》中有典韋逐虎過澗，《呼家將》中的呼延平多次用鐵扁擔打死猛虎，其他演義中更多的還是徒手打死猛虎的，彰顯著武將的勇武。
1、《水滸傳》武松景陽岡打虎
《水滸傳》中的打虎好漢有四個，武松、李逵、解珍、解寶。李逵因老母被吃怒用樸刀斬殺一窩四虎，解珍、解寶兄弟是登州第一號獵戶，曾用藥箭射傷猛虎，這三人打虎的名氣卻全不及赤手空拳打虎的武松。
武松在景陽岡下連喝十八碗酒，不顧店家阻攔提了哨棒向景陽岡走去。走上景陽岡，逢酒力發(fā)作，武松直接找了一塊石頭睡著了。這一睡著，猛虎出來了，驚得武松直接翻下石頭，酒都嚇成冷汗了。那猛虎又饑又渴，直接用了三個絕招撲、掀、剪，卻都被武松躲過了。這下猛虎氣性減了一半，武松趁機掄起梢棒，用盡平生氣力打向猛虎。不想，武松太慌張了，那梢棒打在枯樹上，斷成了兩半。猛虎一看竟然敢打自己，又是奮力一撲，武松也是拼命往后跳。這一下，猛虎的兩只前爪正好搭在武松面前，武松趁機按住猛虎，就是一頓拳打腳踢，直打了五七十拳，那猛虎已經(jīng)動彈不得。這一戰(zhàn)，武松實是用盡了平生力氣，手腳都軟了。
醉來打殺山中虎，揚得聲名滿四方。經(jīng)過赤手空拳打虎這一轟動事件，武松是名揚天下，江湖上人盡皆知，他也因此當了陽谷縣的都頭。這也是武松平生最得意的事，以后常常自我標榜說景陽岡上三拳兩腳打死一只猛虎，就連血濺鴛鴦樓后，也是留下“殺人者，打虎武松也！”
2、《東漢演義》王倫打虎
棘陽城下，岑彭連敗漢軍大將。漢營沒有一個人是岑彭的對手，劉秀只能去鬼神莊請姚期。姚期因為要照顧老母，不愿前去，就推薦了結拜兄弟王倫。
王倫是夷丘山的九寨主，有萬夫不當之勇。劉秀去夷丘山走到半路休息時，突然竄出一只猛虎奔他而來，嚇得他想要爬樹躲避。突然一個大漢出現(xiàn)，猛喝一聲“孽畜，休要傷人”，直奔老虎而去。憤怒的老虎一伏身撲過去，那大漢往右一閃躲過了，接著老虎搖尾就抽，卻被大漢飛起一腳踢在小肚子上。老虎痛得跳出老遠，大漢又追奔它而去，老虎伸爪再撲，那大漢躲開后直接左手抓住老虎的一條后腿，右手抓住尾巴，舉起了老虎。這一下老虎直掙扎，大漢掄起老虎摔在石頭上，直接摔暈了它。大漢還沒有放過老虎，拾起個小塊兒石頭打瞎了老虎，老虎被痛醒，大漢又是一番拳打腳踢，不一會就打死了老虎。老虎死后，大漢直接抄起老虎，扛在肩膀上離去了。
這個打虎的好漢正是王倫，只是劉秀不認識。后來王倫跟隨劉秀下了山，力敗岑彭，屢立奇功，更是曾手托千斤閘救劉秀、鄧禹、姚期、馮異。
3、《說唐》雄闊海雙拳伏兩虎
雄闊海是隋唐第四好漢，兩臂有萬斤氣力，使兩柄重一百六十斤的板斧。
當初雄闊海在金頂太行山落草，不服綠林約束。一天下山打劫時，半路突然竄出兩只猛虎，直撲過來。雄闊海上前直接雙手擎住兩只猛虎，按得兩只猛虎動也不敢動。右腳踢了幾腳后，雄闊海舉起一只猛虎扔下山崗摔死，又幾拳打死了另一只猛虎。只一會兒，兩只猛虎就被打死了。這雙拳伏兩虎的過程被伍云召看見了，十分欽佩，兩人因此結拜成了兄弟。
4、《說唐》薛仁貴打虎
唐太宗時期，因東遼挑釁，張士貴奉命去龍門縣招兵。這只因唐太宗的應夢賢臣薛仁貴在龍門縣，但是張士貴嫉妒薛仁貴，兩次投軍都趕走了他。
二次投軍被趕走后，薛仁貴悶悶不樂地往家家。走到金錢山時，碰到一只白額猛虎追趕一個騎馬老頭。薛仁貴當即上前，一把扯住猛虎領毛，用力捺住。那猛虎掙扎不起，薛仁貴提起拳頭輕松將虎的左右眼珠打出。不過，薛仁貴并沒有打死猛虎，而是放走了瞎了的猛虎。
那個騎馬的老頭正是程咬金。聽聞張士貴不用薛仁貴后，老程當即給了他一枝金披令箭，因此薛仁貴三投軍，開始了傳奇之路。
5、《殘?zhí)蒲萘x》李存孝飛虎山打虎
唐朝末年，黃巢起兵叛亂。危難時刻，吏部尚書程敬思奉命前去沙陀請晉王李克用。李克用當即率四十萬大軍趕奔中原，在路上忽做一夢，夢見一只猛虎，脅生兩翅，飛入帳來。軍師周德威解夢為必收一員上將，收拾打圍即可找到應夢賢士。
飛虎山靈求峪，李克用一行趕來打獵。山坡中忽然躍出一只水牛大的斑斕猛虎，李嗣源、李嗣昭等人嚇得落荒而逃，李克用也是驚慌不已，搭箭射了猛虎一箭，猛虎負痛，縱身跳過一條山澗。
山澗那旁有一群羊，一個牧羊童正在石上睡覺。猛虎竄過來當即咬死一只羊，嚇得群羊亂跑，驚醒了那個牧羊童。牧羊童一看老虎吃羊，脫了羊皮襖就沖了過來打虎。猛虎見有人要來打它，凌空撲來，牧羊童往旁邊一閃躲過，不等虎起，又迅猛上前按住虎頂，幾拳下去就把猛虎打了個打死。
年少英雄不可當，數(shù)拳打死獸中王。山澗對面的李克用一行人看呆了，周德威上前說道這正是應夢賢士。李克用讓軍士呼喊說是自家養(yǎng)的猛虎，為何被他打死。牧羊童提起猛虎來，直接摔過山澗，軍士竟然沒一人能提起。這個牧羊童就是安景思，李克用收了他為義子，改名為李存孝。李存孝是殘?zhí)频谝缓脻h，可以媲美唐初的李元霸，打虎輕而易舉。
6、《萬花樓》楊青力伏兩虎
楊青年輕時就曾跟隨楊延昭征戰(zhàn)沙場，歷經(jīng)百戰(zhàn)。楊青兩臂膊猶如鐵鑄之堅，他曾見二虎相爭，上前一頓拳腳打服兩虎，因此被人稱為打虎將，官封無敵將軍。在《萬花樓》中楊青已經(jīng)是一員七十八歲的老將了，依然輔佐楊宗保，沖鋒陷陣。
7、《說岳全傳》關鈴趕虎
岳云學藝成功之后，就前去牛頭山去幫助父親岳飛。不想，岳云走錯了路，本該去湖廣牛頭山，卻跑到了山東牛頭山。又因馬落了膘，跑不快，正巧在一座山岡前發(fā)現(xiàn)了一匹赤兔馬，岳云就想著上前換了去。
岳云正要上前，卻聽山上一聲大喝“孽畜還不走”。原來山上有一個十二三歲的小孩正拖著一只猛虎的尾巴，在趕虎。岳云知道這個小孩是馬的主人，就要耍一下他，當即喊道那虎是自己家養(yǎng)的，要他還給自己。那小孩聽后，一手抓著虎頸，一手撲著虎腿，使勁扔了下來，不想使勁太大，直接摔死了。岳云一看摔死了，又提起來扔上了山岡，要他用赤兔馬賠償。這小孩就是關鈴，其后兩人大戰(zhàn)一番，最終結拜成了兄弟。
8、《小五義》韓天錦徒手打虎
韓天錦是徹地鼠韓彰的義子，綽號霹靂鬼，是小五義中的老二。論武藝韓天錦不如其他兄弟，但是力量很大。
在前去百花嶺時，一只斑斕猛虎帶風行來。盧珍讓韓天錦上樹躲避，韓天錦卻要捉回家去。那猛虎躥過山溝，又躥起一丈多高，直撲韓天錦。韓天錦也沖著猛虎往前一撲，趁猛虎撲空前爪搭在地上，他趁勢抓住老虎的后爪，又使勁掄起摔在山石上。猛虎疼的一聲吼叫，韓天錦卻奔上前，一手抓住虎腦袋上的皮毛，一手抓住尾巴，就是一頓踢。打了一會后，韓天錦又騎在猛虎背上，一手抓住腦門，一手打瞎老虎的一只眼，又換過手來，打瞎另一只眼。猛虎成瞎虎后，韓天錦又是一頓拳打，那虎被打得氣絕而亡。雖然這只虎受過傷，卻也只有韓天錦的神力才可以徒手降服。
9、《朱元璋演義》常遇春打虎
常遇春大鬧武科場，力托千斤閘，盧溝橋連闖七十二座連營沖殺出去。這一場大戰(zhàn)后，常遇春和眾兄弟走散，獨自往回走。
走到豪良縣黃草山時，常遇春又累又餓，靠著一塊石碑睡著了。睡到半夜，坐騎烏騅馬連聲嘶鳴，常遇春睜眼一看，看見山坡上有一只猛虎。猛虎大吼一聲撲下，常遇春一閃，老虎撲了個空。常遇春一個箭步竄上前，左手下死力按住虎頭，右手直接打斷了猛虎幾根肋骨。緊接著，常遇春右手抓住老虎頂花皮，左手揪住尾巴，雙臂一用力就舉了起來，又一較力直接摔到了山石上，頓時摔了個腦漿迸裂。
這就是小說中赤手空拳打虎的九位好漢。最經(jīng)典的就是武松打虎了，論過程也是最費力，竟然把哨棒打斷了，這種驚慌狀態(tài)也最真實。李存孝、雄闊海、常遇春、薛仁貴等幾位都是力大無窮，打虎來說輕而易舉，尤其是李存孝，唯一可以媲美李元霸的猛將。
