表面上看，對宋江最忠誠的是李逵。關鍵時刻，宋江要他的腦袋，他也愿意。李逵一直粘著宋江，當個得力的打手當然可以，要是讓他干大事，不行。無論智商還是能力，太過欠缺。其實，宋江最看重的忠誠手下是張順。
首先：于交情而言，張順救過宋江的命
宋江背上得了毒瘡，命在旦夕。張順心急如焚，去請神醫安道全。此去千里迢迢，張順孤身一人，要冒很多風險。在揚子江上，張順差點被強盜張旺殺害。為了讓神醫安道全死心塌地的跟著上山，張順違背了自己做人的準則，殺了無辜的妓女李巧奴及全家，仿照武松的做派，在墻上寫道：“殺人者，安道全也！”
這一招相當狠毒，一夜之間將一個民間神醫變成了殺人犯。安道全只好乖乖跟著張順大逃亡。第六十四回，張順和安道全趕往梁山的半道上，碰見戴宗。當張順聽說宋江昏迷不醒，米水不進時，淚如雨下。可見，在他心目中宋江有多重要。要是沒有張順，估計來勢很猛的疾病，會要了宋江的命。
可能有人說，李逵大鬧江州城，也救過宋江的命。同樣是救命，張順還給宋江帶來一個不可多得的人才。軍醫常有，但神醫不常有。安道全的到來，可以活人無數。李逵在江州城的作為，抹黑了梁山好漢的形象，被老百姓打上了土匪的標貼。從這點來說，宋江對張順的感激遠超李逵。
張順表面上和宋江保持著距離，但一直用行動證實對宋江的忠心。宋江投桃報李，讓張順當了水軍頭領，大權在握。張順按制度辦事，活捉了宋江的仇人黃文炳，交由宋江親手處置。李逵有時候不聽話，喜歡搞怪。血洗祝家莊前，宋江早有吩咐，不能動扈家莊。但殺紅了眼的李逵一頓神操作，把扈三娘一門老小全殺了。宋江朝李逵瞪眼珠子，很不開心。張順的功勞，是李逵這種人難以比的。張順大都是重頭戲，而李逵看著很狂，許多時候，打得都是擦邊球。一場戰斗下來，除了殺敵，還要捎帶些自己人和圍觀群眾陪葬。
漸漸地，在宋江的心目中，張順的地位和作用肯定比李逵大多了。由土匪頭子升級為統帥的宋江，可以不要打手，但需要一個言聽計從，智勇雙全的干將。
曾經打過無數硬仗的梁山好漢，遇到了最難纏的對手——方臘起義軍。宋江打得的很玩命，很疲憊。時不時有弟兄戰死的消息，讓宋江神經過敏。身為心腹，張順當然也很焦慮，想替宋江分憂。第一百十四回，張順對李俊說：“便把這命報答先鋒哥哥許多年好情分。”
此時此刻，張順有了偷越涌金門做內應的打算。這是在玩命。稍有不慎，被方臘軍隊捉住，根本沒有生還的可能。張順臨走時，特意欣賞了西湖風光。縱觀《水滸傳》風景描寫極少，而此處作者不惜筆墨，渲染了西湖的美景。這個昔日的漁民，在赴死之前感嘆：“我生在潯陽江上，大風巨浪經了萬千，何曾見這一湖好水，便死在這里也做個快活鬼。”
多年來，對宋江的忠誠，通過張順的心理活動展現無遺。張順把生命獻給了宋江。宋江給張順爭取了個金華將軍的頭銜，這是梁山陣亡將士的最高榮譽。
其次：張順力挺宋江，是少數擁戴招安的梁山好漢
二敗高俅時，李俊捉了劉夢龍，張橫捉了牛邦喜。兩人反對招安，擔心把戰俘解上山，被宋江放走，索性將劉夢龍和牛邦喜的頭割了，去請功。高俅當然會氣得哇哇叫，要誓死一戰。在三敗高俅時，張順活捉了高俅。要是在水里將高俅弄死，太簡單了，宋江也沒啥話說。畢竟，事先又沒吩咐要活的。
林沖、楊志、魯智深和柴進都和高俅有仇，要是張順將高俅殺了，會贏得好多弟兄的喝彩，但張順看輕了弟兄情分，而考慮到留著高俅，有利于招安。從另一方面，他把高俅交給宋江，也表明了對宋江的忠心。假如，逮住高俅的是李逵，沒那個耐心押送，也許一板斧砍了。
李逵三觀未定型，沒有政治頭腦，招不招安，不會想那么多。在許多時候，他更像個搗亂分子，跳騰出來，湊湊熱鬧，找找存在感。在大事大非上，沒他參與的份。
張順死了，宋江如喪考妣，哭得昏死過去。那個對自己無限忠誠的人，那個立過汗馬功勞的人，永遠離開了，無疑朝宋江的大腿扎了一刀，痛徹肺腑。于宋江而言，李逵和張順都是自己最忠實的員工，但忠誠也有高下之分。李逵是打手，是跳梁小丑，而張順既有奴性又不缺乏個性，既有能力又堅決擁護宋江的政治綱領。這樣的人才，對一個領導來說，是最難求的。
