因?yàn)榇蠹裔槍τ趥鹘y(tǒng)武術(shù)，其實(shí)說的都是拳腳等空手搏擊術(shù)。但是，誰說中國傳統(tǒng)武術(shù)就只有拳腳的？其實(shí)這里筆者要特別指出的，從歷史上看，中國傳統(tǒng)武術(shù)里弓槍等冷兵器才是主流和王者，至于拳腳根本是末技！比如明代萬歷年間形成的十八般武藝,“一弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十一鞭、十二锏、十三鎬、十四殳、十五叉、十六鈀頭、十七綿繩套索、十八白打”。
一般來說，現(xiàn)在我們一般認(rèn)為的中國傳統(tǒng)武術(shù)主要形成于明清時(shí)代。元朝末年，天下大亂。各地百姓們紛紛學(xué)習(xí)武藝、參軍自保。明朝建立后，明朝政府決定將民間勇武之人集中起來編成隊(duì)伍，并不定時(shí)的進(jìn)行武藝訓(xùn)練。這個(gè)政策無疑給民間的習(xí)武之風(fēng)提供了很大的空間土壤，再加上各地“隨其風(fēng)土所長”，逐漸演變出了各種不同的武術(shù)流派。明代比較有名的幾個(gè)就是河南的毛葫蘆，擅長短兵器和弓箭；山東的長槍手，擅長大槍；閩漳之地以標(biāo)槍盾牌為主；泉州永春則精于拳腳格斗技擊之法。
鄭若曾在《江南經(jīng)略》中感嘆：“中國武藝不可紀(jì)勝，古始以來，各有專門秘法散之四方。”
但是到了清朝建立，民間武術(shù)遭遇了一個(gè)很大的變故，因?yàn)榍宄y(tǒng)治者出于“防漢”的考慮，幾乎每一代皇帝都嚴(yán)令禁止民間習(xí)武，因此，有清一代中國的民間武術(shù)主要以秘密結(jié)社的形式發(fā)展繼承。
當(dāng)然，要肯定的是，拳法是傳統(tǒng)武術(shù)的入門與基礎(chǔ)，比如抗倭名將戚繼光在《紀(jì)效新書》中曾指出：“拳法似無預(yù)于大戰(zhàn)之際，然活動(dòng)手足，慣勤肢體，此為初學(xué)入藝之門也。”拳法的記載宋代便已出現(xiàn)，但因?yàn)槿N稀少并沒有正式名稱。發(fā)展到明代，中國民間出現(xiàn)了大量拳法，明確記載的就有十六種，到了清代則更多。可以說，現(xiàn)在中國很多拳法武術(shù)都是明末清初及以后出現(xiàn)的。明清時(shí)期的拳法主要分為兩種內(nèi)容，就是拳路和拳勢。拳路鄭若曾的《江南經(jīng)略》有解釋，就是預(yù)先編排的套路；而拳勢在明清兩代的武術(shù)理論中主要指招數(shù)法勢，唐順之對拳勢有一個(gè)很好的解釋：“拳有勢者，所以有變化也……可以守，可以攻，謂之勢。”可以理解為實(shí)戰(zhàn)技擊那部分。
但總體上，明清兩代最重要的傳統(tǒng)武術(shù)還是器械武術(shù)，如刀槍棍棒之類的冷兵器。
就史料記載，明朝時(shí)期民間刀法非常豐富。不過由于宋代以來民間花式套路繁雜，很多明軍將領(lǐng)并不為意，認(rèn)為是無用的花法。之后倭亂的爆發(fā)，讓日本刀法也傳入中國，并逐漸為民間武術(shù)家吸收學(xué)習(xí)。比如明后期的安徽休寧武術(shù)家程宗猷，遍尋名師，最后師從浙江劉云峰學(xué)習(xí)倭刀之法。但由于當(dāng)時(shí)雖然日本刀法已經(jīng)傳入，可語言不通，因此刀法名稱沒有被漢人所接受，造成了有勢有法而無名的情況。程宗猷為了便于記憶學(xué)習(xí)，就按照中國的習(xí)武方式將其編成套路，這就是《單刀法選》。
這期間除了學(xué)習(xí)融合日本刀法的民間武術(shù)家之外，也有一些武術(shù)家對傳統(tǒng)刀法進(jìn)行整理、鉆研，最終成功提取出中國傳統(tǒng)刀法的精髓。比如明末河北學(xué)者王余佑，雖然是個(gè)學(xué)者卻也精通武藝，他整理提取了中國傳統(tǒng)刀法，練習(xí)方式主要采取主客對刀的方式，實(shí)戰(zhàn)能力大幅增加，后來將其編為《十三刀法》一書并流傳至今。
同時(shí)，何良臣曾說民間劍法眾多，不下幾十種。不過由于實(shí)戰(zhàn)劍法失傳嚴(yán)重，明代的一些武術(shù)家開始遍尋古籍希望復(fù)原古代實(shí)戰(zhàn)劍法。比如唐順之就搜尋了古劍訣十五句，并對之加以闡釋，另一位茅元儀則遍尋海內(nèi)外，從朝鮮找到了一本從中國傳出去的劍譜，并將它收錄在《武備志》中。除了這些失傳的，名將俞大猷曾跟民間武術(shù)家李良?xì)J學(xué)習(xí)荊楚長劍，在學(xué)成之后還與其進(jìn)行決斗，明末清初的武術(shù)家吳殳也跟隨漁陽老人學(xué)習(xí)單手劍法。
槍法在古代是最重要的武術(shù)，被稱為諸兵之王。到了明代民間槍法眾多，出名的有少林槍法、韓氏槍法、峨眉槍法、楊家槍法、沙家桿子、馬家長槍等，反映了明代槍法武術(shù)的興盛。當(dāng)時(shí)不少人為了學(xué)習(xí)槍法精髓，往往自帶干糧，四處奔波拜師求藝。比如被稱為槍之近祖的武術(shù)家劉德長，最早是在少林學(xué)習(xí)少林槍法，之后游歷天下學(xué)習(xí)各家槍法，融會(huì)貫通之后成為一代槍法宗師。他的徒弟常熟武術(shù)家石敬巖也是如此。此外還要加上吳殳，他學(xué)習(xí)了石家槍、馬家槍、峨眉槍等諸家槍法，并到處尋找槍師比試，因此名重江南。
當(dāng)時(shí)明代的槍法主要分為軍隊(duì)使用的戰(zhàn)陣之槍和民間使用的游場之槍兩種。在軍隊(duì)中，長槍是除了弓弩火器之外最重要的兵器，而以有效率的殺人為唯一目的的戰(zhàn)陣槍法，自然與民間槍法有很大不同。比如說軍中槍法都是以沖鋒陷陣為出發(fā)點(diǎn)，而且千軍萬馬、大陣當(dāng)沖，不可能像民間那樣訓(xùn)練十年槍法才小成。因此明代軍隊(duì)規(guī)定軍中槍法要簡、疏，士兵訓(xùn)練只需要練習(xí)圈串、進(jìn)退便可，然后就是出槍的速度和精度。軍隊(duì)中訓(xùn)練會(huì)找一個(gè)跟真人差不多高的靶子，上面標(biāo)出頭、喉嚨、胸、手、腳等部位，士兵站在一定距離外，聽到號(hào)令就猛沖過去扎刺上述部位，簡單有效。
要說器械武術(shù)不能不說百兵之祖的棍法。明代以前雖然也有對于棍法的記載，但都不成體系，一直到明代棍法才成系統(tǒng)描述。《續(xù)文獻(xiàn)通考》中記載當(dāng)時(shí)“使棍之家三十有一。”比較出名的有少林棍、梢子棍、連環(huán)棍、陰手短棍、趙太祖騰蛇棍、邊欄條子和跨虎條子等。
其中最為出名的無疑就是少林棍。《紀(jì)效新書》稱其為“今之有名者”更有“棍宗于少林”之說。不過嘉靖四十年的時(shí)候，俞大猷奉命南征，專門前往少林請求觀摩棍法，但一番演示下來俞大猷很是失望。他認(rèn)為少林棍法“傳久而訛，真訣皆失”，嚴(yán)重的名不副實(shí)，據(jù)說他還因此打遍了少林無一敵手。
在這種情況下少林主持也起了變革之心，于是請求俞大猷傳授棍法，俞大猷也沒有拒絕，但因?yàn)檐妱?wù)在身也不能長時(shí)間停留，于是就挑選了兩名武僧加入軍隊(duì)。在跟隨俞大猷征戰(zhàn)的過程中，這兩名武僧學(xué)習(xí)了軍中棍法長達(dá)三年，三年之后兩名武僧返回少林寺，將學(xué)習(xí)到的軍中棍法廣傳少林眾僧，這樣軍民結(jié)合，革新了少林棍法，也從側(cè)面說明了明代軍中武術(shù)對民間武術(shù)產(chǎn)生的影響和促進(jìn)。
由此可見，真正意識(shí)上的中國傳統(tǒng)武術(shù)其實(shí)是以器械為先，現(xiàn)在如果只著重于拳腳，其實(shí)反而陷入誤區(qū)。
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