中醫有“以形補形”之說，比如胃動力不足了，就找個動物的胃來補養我們的胃，以胃補胃。這是中醫發現藥物的一種思路，是否真的有用，當然還要用實際效果來驗證。今天我們就拿事實說話，給大家推薦一個養胃的好食材。
我們身邊動物，先把家畜和家禽做個比較。家禽屬于鳥類，雖然沒有堅硬的牙齒，卻能把完整的食物消化徹底。是不是說明，家禽的消化功能更強呢？家禽當中，以雞的食性最雜，能葷能素，囫圇的玉米粒，甚至整只的蜈蚣、蝎子、壁虎，都可以一口吞下。雞還從地下撿吃很多碎沙石，它把這些沙石當牙齒，在胃中沙石能磨碎完整的食物。雞胃的肌肉很厚，能產生強大的收縮力，促進食物和沙石摩擦。
雞胃的內壁是一層黃色的角質膜，堅韌，極耐摩擦。這層膜，中醫把它叫做“雞內金”，千百年來的反復驗證表明，它是一味很好的增強胃動力藥，有健脾消積的功能。吃東西之后肚子脹，不消化，雞內金是最理想的藥食兩用材料。
現代醫學的研究，也驗證了雞內金的功能。人口服雞內金后，胃液分泌量、酸度都有增強。胃運動機能也明顯增強，表現在胃蠕動期延長，蠕動的幅度也增強，胃排空的速度明顯加快。雞內金產生上述作用并非因為它本身含有酶或激素，其增強胃動力的作用機制，目前仍在研究中。
雞內金味甘、性平，無毒副作用，干燥后可以長期儲存，日常可以把它制作成各種食品服用。近代中醫大家張錫純，非常擅長使用雞內金，他在醫學名著《醫學衷中參西錄》中留下了很多雞內金食療的方法。以下摘取幾個食療方，分享給大家。
期頤，就是百歲老人的意思，張錫純叫它“期頤餅”，看來這個餅對老人很有好處。芡實、雞內金都是健脾的，怎么能治痰多呢？注意，這里的痰多是氣虛痰多，指的是氣虛無力運化水濕，造成水濕停聚而多痰。既然氣虛，日常必有乏力、氣短等癥，跟感冒造成的痰多很好鑒別。
中醫常說“脾為生痰之源，肺為貯痰之器”。表面上看，痰在肺里，根兒還在脾虛，老年人還往往有腎虛。雞內金和芡實都健脾，還都有固腎、止遺尿的功能。另外，芡實還能澀腸止瀉，脾虛拉肚子很適用。所以說，這個餅不僅可以用于氣虛痰多，而且對腎虛小便次數多、晚上起夜的老人，尿床的兒童，脾虛大便稀、次數多的人，都適用。當然了，健脾助消化仍然是這個方子的基本功能。
這里的消化不良就較為嚴重了，注意有三個要點，一是肚子怕涼，二是容易拉肚子，三是消化不良。所謂“完谷不化”，也就是吃什么拉什么。比如，有些媽媽們會說，寶寶的大便里可以看到消化不完全的食物殘渣，比如玉米粒、菜葉等等。
還有一種證型叫脾胃虛寒，和脾胃濕寒基本是一致的，都是脾胃怕涼，前者肚子綿綿作痛比較明顯，后者腹瀉更為明顯，都可以吃這個益胃餅。因為脾胃太虛、太寒了，只有雞內金的力量還不夠，方子中就加了溫中的干姜、燥濕健脾的白術、益氣健脾的大棗，所以能把寒氣驅散，把虛弱的脾胃補起來。
月經當來不來，最常見的兩個原因，一是氣血不足，二是血液瘀滯不通，這個方子就是為這兩個原因而設。山藥滋陰，陰血同源，滋陰即是補血。雞內金不單單可以消積食，張錫純認為，既然雞的消化能力那么強，沙石、鐵屑都能消化，所以全身的瘀滯也能用雞內金來通暢化解，當然也能活血化瘀了。
《黃帝內經》謂"女子二七天癸至"，所謂二七，就是十四歲。天癸，即月經。如果女孩滿14歲仍未行經，提示或有氣血不足，用這個食療方，張錫純說“山藥善養血，雞內金善通血”，”一日兩次，久則月信自然通下”。對于一般女性，月經當來不來，已經有“飲食減少，漸覺灼熱”的征兆，只需要再稍稍推動一下，一補一通，月經就下來了，也可以服用這個方子。
