〓 第 1778 期 〓
文|閆益明 編輯|一籠莜面
家鄉(xiāng)，我的農(nóng)家院。正面，兩間土木屋，當(dāng)院東側(cè)，是壓水井，東南院角，是敞口的飼草房。飼喂耕騾的小棚圈在院口左側(cè)。圈前空地木樁上，拴著我的那頭棗紅騾。
雞叫了，我摸黑匆匆起床，去農(nóng)田鋤草，太陽(yáng)升起時(shí)，我擦把汗，立刻扛了鋤頭回家。不能耽誤，須一早去八里外的學(xué)校教書(shū)。急急進(jìn)了院門(mén)，拴在木樁上的棗紅騾看見(jiàn)我，一聲嘶叫，搖頭擺尾轉(zhuǎn)樁繞著，似要掙脫木樁去干什么。我恍然恨起自己來(lái)，總是忘記給它飲水，添草！壓水費(fèi)事，先給它添草吧，又想，它口渴厲害吃草嗎？正猶豫間，棗紅騾又一陣嘶叫，前蹄刨地。恍惚間，睜了眼，我是在可鎮(zhèn)小區(qū)的床上，時(shí)鐘指向早晨六點(diǎn)。噢，原來(lái)做一個(gè)夢(mèng)。
不知為什么，過(guò)年后，好幾次夢(mèng)見(jiàn)四十年前我養(yǎng)的那匹棗紅騾。幾次都是它在木樁上拴的，望著我，叫著，轉(zhuǎn)樁繞。而我總是忘記給它添草，飲水。在內(nèi)疚，自責(zé)中醒來(lái)。呆坐床沿，棗紅騾浮現(xiàn)腦際，一幕幕過(guò)往象悲苦的畫(huà)卷清晰地展現(xiàn)在我眼前，潮濕了我的眼眶。
上世紀(jì)八十年代，包產(chǎn)到戶(hù)，我已做了五年民辦教師，與村民一樣承包了土地。成家后添一孩，土地沒(méi)少分，必得自己經(jīng)營(yíng)。那時(shí)，農(nóng)村沒(méi)機(jī)械，全靠了耕畜，又必得兩家各有一耕畜，合犋拉一犁。我和哥合犋，它家是匹大紅騾，身魁力大，我家是匹小灰騾，身小力薄，兩騾耕地，小灰騾總是掉后，不能齊頭并進(jìn)。常吆喝它拚力向前，結(jié)果，它受不了，越使喚越瘦弱。是這般，萌生我一種想法，再買(mǎi)一匹身大力健的騾代替小灰騾。
本村牛二丑，他妹是后草地的，病了，缺錢(qián)治療。二丑求我，就借給他一千五百元。此事己過(guò)好幾年二丑都沒(méi)還我。一天，二丑來(lái)我家說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你想買(mǎi)匹騾子，草地妹夫那有匹好騾了，我引你去買(mǎi)，順便把機(jī)活也打了。”聽(tīng)他這樣說(shuō)，我便決定到后草地去。
那年驚蟄時(shí)節(jié)，我和二丑去了西北向，二百多里外他妹家。頭一次去后牧區(qū)，大草原茫茫無(wú)際，兩米多高的只芁簇隨風(fēng)涌動(dòng)，一波連一波蕩向遠(yuǎn)方。當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)作只芁湖。駿馬，白羊隱現(xiàn)在只芁湖，悠閑，自在地吃草。
這里僅妹妹、妺夫一戸人家，座落在只芁湖中，房前一道彎彎曲曲的小河在只芁湖中盤(pán)繞，兩岸綠草叢生，好一個(gè)水草豐美的牧場(chǎng)！
妹妹一家，羊肉，馬奶，豐駝酒，熱情地招待了我們。飯罷，妹夫引我們?nèi)タ瘩R群中的騾。門(mén)前不遠(yuǎn)處，只芁湖中小河兩岸，就見(jiàn)許多馬，黑的，紅的，豹花的，棗榴的……一匹匹油條水光。走近了，雄壯的豹花馬仰起頭，望著我們，濃密的鬃毛披散在脖項(xiàng)與前額，它打著響鼻，似在威懾陌生人。妹夫指著豹花馬，得意地說(shuō)：“它是領(lǐng)群的兒馬，全是它護(hù)群，我們不怎管。”繞幾個(gè)彎，妹夫領(lǐng)我們找到了群中那匹唯一的騾子，騾子正與一匹大紅馬親熱地啃膀膀。妹夫笑道：“騾子今年四歲歲，正當(dāng)年，啃膀的乃是它的母親，這匹大紅馬最好，每年都產(chǎn)一仔，不知道就引回駒子了，騾子是配的種，配一回就中。包括這頭騾，它們弟妹九個(gè)了，都是大塊頭，英駿，值錢(qián)。”我仔細(xì)端詳這頭騾，棗紅色，比我哥那匹還要高大些。它身量苗條，綢緞般的皮毛閃著光，鬃尾都稀少靈灑，向上立著的耳朵警惕著。我試著向它靠近，想摸摸它的皮毛，它噴聲響鼻，昂首脫兔般向前奔去，一會(huì)，放慢腳步，邊小跑邊揚(yáng)頭向里向外望，大紅馬快步向它走去。
棗紅騾我是十分滿(mǎn)意了，便與妹夫商議價(jià)格。他想一會(huì)，鄭重的說(shuō)：“你使喚個(gè)哇，好貨！值個(gè)千七八，你不是外人，就頂了那一千五百元算啦。”我心想，那時(shí)的騾價(jià)最高不過(guò)千二三。但我看上了棗紅騾，也沒(méi)還價(jià)，就成交了。
第二天早上飯罷，妹夫帶了套馬桿，翻身上馬，向只芁湖中跑去，我和二丑隨其后，不一會(huì)就看見(jiàn)了馬群，見(jiàn)他貼 近了騾，俯身向前，套馬桿直指騾首下套，螺閃身向前奔去，大紅馬緊隨其后，護(hù)著騾，出沒(méi)在騾的左右，待妹夫追近了騾，下套時(shí)，大紅馬立刻飛蹄踢向套馬桿，豹花大兒馬嘶叫著，引群圍來(lái)，妹夫幾次三番下套，都不得手。無(wú)奈，他放棄了桿套法，回家取了些精飼料，把馬群引入大敞圈，端著料慢慢引誘哄喂棗紅騾，迅即戴了籠頭，拴在木柵上。
我們就要回去了。告別妹夫一家，我拉著騾，二丑揮鞭在后面趕。可是，我在前面使勁拉，二丑后面反復(fù)吆喝驅(qū)趕，騾左沖右突，前竄后拖，不能前進(jìn)半步。騾向圈內(nèi)馬群嘶叫，大紅馬揚(yáng)頭望著它也叫。我禁不住嘆口氣，馬兒也有情，母子不舍，故土難離。
妹夫見(jiàn)狀，不得不幫我們送行。他高揚(yáng)馬鞭，啪，啪幾聲響，騾臀部血珠滾出，二丑也攆趕，騾驚恐，不得不向前。他倆抽打，驅(qū)趕，我向前使勁拉，不覺(jué)己走出幾里地。騾身上冒著白氣，眼眶充溢著淚水。它似乎害怕了，也疲憊了，不怎違抗，無(wú)奈地跟著我向前。妹夫見(jiàn)順了，叮囑幾句，返回。
一路上，棗騾越來(lái)越乖。我們夜住曉行，走一程，歇一會(huì)。二百里程，走了五天，總算把騾子拉回家。
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