在2.34億年至2.32億年前三疊紀(jì)時(shí)期，地球曾經(jīng)歷了一次非常罕見(jiàn)的潮濕期，這被稱(chēng)為卡尼期洪積事件（Carnian Pluvial Episode），在這段時(shí)間里，雨幾乎是終年不休，而正是這一場(chǎng)綿延200萬(wàn)年的雨，成就了地球上的一代霸主——恐龍。
發(fā)現(xiàn)
由于地球的板塊運(yùn)動(dòng)，地球表面的陸地分布一直在以非常緩慢的速度變化，在三疊紀(jì)時(shí)期，地球表面的陸地曾經(jīng)連成了一體，這片巨大的陸地也被稱(chēng)為“盤(pán)古大陸”（Pangea）。
由于“盤(pán)古大陸”太過(guò)廣袤，來(lái)自海洋的潮濕空氣無(wú)法深入其內(nèi)部，從而使得干燥少雨成為了貫穿整個(gè)三疊紀(jì)時(shí)期的主旋律，以至于在三疊紀(jì)的巖層中充斥著一種代表著干旱的紅色砂石。
不過(guò)三疊紀(jì)并不是一直都很干旱，早在20世紀(jì)80年代，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)在三疊紀(jì)的紅色巖層中存在著一層的灰色巖層，其中包含了大量的強(qiáng)降水痕跡（如淤泥沉積物、植物殘骸形成的泥煤、流水沖刷形成的圓石頭等等），隨著研究的深入，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這種灰色巖層在世界各地的三疊紀(jì)巖層中普遍存在。
除此之外，同時(shí)期的動(dòng)植物化石以及沿海地區(qū)的沉積巖，也從另外的角度提供了相應(yīng)的證據(jù)，種種跡象都表明，地球曾經(jīng)歷了一次漫長(zhǎng)的強(qiáng)降雨過(guò)程，科學(xué)家通過(guò)放射性碳定年法測(cè)算出，這個(gè)強(qiáng)降雨過(guò)程從2.34億年前開(kāi)始，至2.32億年前結(jié)束，隨后人們將其命名為“卡尼期洪積事件”。
成因
科學(xué)界普遍認(rèn)為，導(dǎo)致卡尼期洪積事件的“罪魁禍?zhǔn)住本褪腔鹕竭\(yùn)動(dòng)。
在該事件發(fā)生之前，“盤(pán)古大陸”就已經(jīng)開(kāi)始趨于裂解，這導(dǎo)致了地球上的火山運(yùn)動(dòng)非常頻繁，特別是位于“盤(pán)古大陸”西北角的一堆火山的噴發(fā)尤其劇烈，而這也被稱(chēng)為“蘭格利亞大噴發(fā)”（Wrangellian eruptions ）。
隨著火山運(yùn)動(dòng)的持續(xù)，大量的二氧化碳從地球內(nèi)部洶涌而出，它們不斷地在大氣層中堆積，并引發(fā)了越來(lái)越嚴(yán)重的溫室效應(yīng)，地球的氣溫也隨之節(jié)節(jié)攀升，高溫的天氣使得海洋大量蒸發(fā)，從而導(dǎo)致了強(qiáng)對(duì)流天氣在地球上越來(lái)越頻繁地出現(xiàn)。
當(dāng)?shù)厍虻臍鉁剡_(dá)到一定程度的時(shí)候，雨就變得幾乎連綿不斷，而此時(shí)大氣層中的氣流也變得異常狂暴，即使是廣袤的“盤(pán)古大陸”，也無(wú)法阻擋來(lái)自海洋的強(qiáng)勁氣流，它們攜帶著大量的水汽持續(xù)不斷地沖入這片陸地的深處，于是一場(chǎng)全球性的大雨就開(kāi)始下了起來(lái)。
一方面，地球上的火山運(yùn)動(dòng)源源不斷地將“新”的二氧化碳釋放到大氣層中，造成地球的氣溫居高不下，進(jìn)而引發(fā)全球性的降雨，另一方面，持續(xù)的降雨可以給地球降溫，并稀釋大氣中的二氧化碳，這樣就形成了一種動(dòng)態(tài)的平衡，所以雨就幾乎是一直下個(gè)不停，即使是有些區(qū)域偶然出現(xiàn)晴天，也很快就會(huì)被雨天代替。
直到200萬(wàn)年之后，地球上轟轟烈烈的火山運(yùn)動(dòng)逐漸平息，這場(chǎng)全球性的降雨天氣才算是停了下來(lái)。
恐龍的崛起
在卡尼期洪積事件發(fā)生之前，地球陸地上的植物主要是像節(jié)蕨、石松這一類(lèi)較為低矮且易于消化的植物，而當(dāng)時(shí)生活在地球陸地上的脊椎動(dòng)物，則是像水龍獸、喙頭龍這一類(lèi)的動(dòng)物、
此時(shí)的恐龍則是被邊緣化的角色，其化石數(shù)量?jī)H僅是所有陸生脊椎動(dòng)物的5%左右，根本就配不上“地球上的一代霸主”這個(gè)稱(chēng)號(hào)。
然而在卡尼期洪積事件期間，持續(xù)不斷地降雨讓當(dāng)時(shí)地球陸地上的主要植物遭受重創(chuàng)，與此同時(shí)，像松樹(shù)、柏木、杉樹(shù)這一類(lèi)耐水的裸子植物卻在短短幾十年內(nèi)就迅速崛起，它們?cè)诘厍蛏喜粩鄶U(kuò)張，形成了一片片茂密的森林。
相對(duì)而言，裸子植物長(zhǎng)得更加高大，其植物纖維也更加粗糙，于是當(dāng)時(shí)在陸地上占主導(dǎo)地位的植食動(dòng)物就面臨著一個(gè)尷尬的局面，那就是明明身處于一大片生機(jī)盎然的植物之中，但偏偏找不到適合自己的食物，因?yàn)樗鼈儫o(wú)法啃食到位于高處的嫩葉，而它們能夠啃食到的植物枝葉卻含有粗糙的植物纖維，以至于它們無(wú)法有效地消化。
在這種情況下，這些無(wú)法獲取到足夠食物的植食動(dòng)物就紛紛死亡，這又導(dǎo)致了以它們?yōu)槭车氖橙鈩?dòng)物日漸式微，然而對(duì)于恐龍來(lái)講，這卻是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)。
恐龍是可以用雙足來(lái)直立行走的，并且它們還具備了較長(zhǎng)的脖子，也就是說(shuō)，在同等體型的情況下，恐龍可以啃食到其他動(dòng)物無(wú)法夠到的嫩葉。
更重要的是，相對(duì)于其他動(dòng)物而言，恐龍的牙齒與消化系統(tǒng)更加發(fā)達(dá)，科學(xué)家還在化石中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)恐龍的胃中就存在著用于研磨食物的胃石，而這可以幫助恐龍更加輕易地消化裸子植物的植物纖維。
憑借著上述優(yōu)勢(shì)，恐龍?jiān)诳崞诤榉e事件期間出現(xiàn)了井噴式的發(fā)展，而這一點(diǎn)可以從它們留下的化石數(shù)量就可以看出來(lái)，化石證據(jù)表明，在卡尼期洪積事件結(jié)束之后，恐龍的化石數(shù)量在所有陸生脊椎動(dòng)物中所占的比例，從之前的5%一路飆升到90%，并且表現(xiàn)出了迅速多樣化的趨勢(shì)，肉食恐龍也已經(jīng)出現(xiàn)。
在此之后，恐龍就在地球上一發(fā)不可收拾，它們很快就占據(jù)了因?yàn)榭崞诤榉e事件而空缺出來(lái)的生態(tài)位，進(jìn)而成為了地球上的一代霸主，由此可見(jiàn)，正是這一場(chǎng)綿延200萬(wàn)年的雨，成就了恐龍的傳奇。
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