在太陽系八大行星之中，無論是論體積還是論質量，木星都是最大的行星，其體積大約是地球的1321倍，質量則是太陽系中的其他七顆行星的總質量兩倍多，正因為如此，木星也被譽為太陽系的“行星之王”。
作為太陽系的“行星之王”，木星的引力足以支持它吸積宇宙中最輕的元素——氫，因此只要木星附近有足夠的氫，它就會持續地將其“收為己用”，當其質量達到恒星的最低標準（太陽質量的8%）之后，木星核心的溫度和壓強就可以點燃氫的核聚變，從而變成一顆恒星。
所以木星未來會不會變成恒星，主要取決于木星在未來有沒有機會獲取到足夠多的氫。需要指出的是，宇宙空間異常空曠，木星幾乎不可能大量獲取太陽系之外的物質，所以我們只需要討論，木星能不能通過吸收太陽系之內的物質而變成恒星。
有一種觀點認為，在大約50億年之后，太陽將會演化成一顆紅巨星，在接下來的時間里，太陽會大量地拋出自身的外層物質，并最終演化成一顆白矮星。
由于構成太陽的主要元素就是氫（約占73.46的太陽質量），并且太陽在主序星階段只會消耗其核心區域的氫，因此在太陽拋出的外層物質中，其實就存在著大量的氫，在這種情況下，木星應該就可以吸收原本屬于太陽的氫，進而演化成一顆恒星。
不可否認的是，如果真是這樣的話，木星在未來是能變成恒星的，但實際情況卻很可能并非如此，為什么這么說呢？且看下文分析。
處于紅巨星階段的太陽，其外層物質仍然被太陽的引力束縛，而太陽之所以會拋出外層物質，其實是因為太陽核心的氦的核聚變所造成的。
太陽演化成紅巨星之后，其核心的氫幾乎完全聚變成了氦，于是太陽內部的核聚變就會停止，在此之后，太陽會因為失去了內部的輻射壓力而持續坍縮，進而導致其核心的溫度和壓強不斷升高，與此同時，在太陽中心區域的氦則會被漸漸壓縮成簡并態。
由于簡并態物質的體積不會受到溫度的影響（也就是不具備熱脹冷縮的特性），因此當溫度和壓強達到點燃氦的核聚變的條件時，處于這種狀態的氦就會發生短暫的失控熱核聚變，這就是大名鼎鼎的“氦閃”。
在發生了“氦閃”之后，太陽就會因為獲得了內部的輻射壓力而停止坍縮，但這只是暫時的，隨著能量的逐漸散去，太陽核心又會再一次坍縮，直到下一次“氦閃”的發生。
一次“氦閃”所釋放出的能量可以高達太陽正常狀態的上千億倍，在如此強大的能量的驅動下，太陽的引力就不足以束縛其外層的物質，于是這些物質就會被高速拋出，其速度可以高達每秒鐘數千公里，而太陽就是這樣在一波接一波的“氦閃”中逐漸失去了它的外層物質。
要知道木星的逃逸速度約為59.5公里/秒，這就意味著，只要一個物體的運動速度超過了59.5公里/秒，木星的引力就無法“抓”住它了。
據此可以推測出，木星的引力根本無法捕獲太陽所拋出的物質，在這種情況下，只有“正面擊中”木星的極少數物質才可以被木星“收為己用”，而其他的物質則只會與木星“擦肩而過”，繼續向太陽系的外圍擴散。
根據恒星演化模型，太陽在經歷了紅巨星階段之后會演化成一顆白矮星，其質量大約為太陽原本質量的54%，也就是說，屆時的太陽會拋出相當于自身質量46%的物質。
以木星與太陽之間的距離以及木星的表面積來計算，屆時木星被木星吸收的物質，大約只占得到太陽拋出物質總質量的2000萬分之1。
盡管木星被譽為太陽系的“行星之王”，但它的質量卻只有太陽的大約千分之1，而成為恒星的最低標準則是太陽質量的8%，顯而易見的是，如此少的物質，根本無法讓木星的質量達到變成恒星的標準。
另一方面來講，在太陽演化成白矮星之后，那些被太陽拋出的物質會形成一片巨大的行星狀星云，其直徑可以達到1光年左右，而屆時的木星仍然會受到太陽引力的束縛，只不過由于太陽損失了太多質量，其引力會出現大幅下降，因此屆時的木星將在一個更遠的軌道上圍繞太陽運行。
正如前文所言，太陽拋出的物質相當于自身質量的46%，盡管這看上去很多，但這些物質分散在直徑1光年的星云中，就顯得非常稀疏了，因此可以說，未來的木星想要通過吸收這片星云中的物質來達到變成恒星的標準，其可能性基本上等于零。
好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關注我們，我們下次再見。
