宇宙中存在著一種被稱為“超新星爆發”的高能事件，它們被稱為宇宙中最絢麗的焰火，也是已知宇宙中威力最大的爆炸，其在短時間內釋放出的能量，可以相當于太陽在其長達100億年的主序星階段所釋放出的總能量，甚至還可能更高，瞬間的亮度，更是可以照亮其所在的整個星系。
那么，在太陽系附近的區域中，是否存在著可能發生“超新星爆發”的恐怖天體呢？答案是肯定的，比如說在天空中位于獵戶座方向，距離地球只有640光年的“參宿四”（Betelgeuse），這顆恒星目前已經演化成了一顆紅超巨星，在不遠的未來，它就可能發生“超新星爆發”。
除此之外，在距離太陽系更近的位置上，還有一個經常被人類忽視的恐怖天體——“飛馬座IK B”（IK Pegasi B），盡管它不是像“參宿四”這樣大質量恒星，但它同樣也可能在未來發生“超新星爆發”。
“飛馬座IK B”在天空中位于飛馬座方向，距離我們大約150光年，是一顆白矮星。
這種天體其實是中等質量恒星消亡后留下的核心，其內部的核聚變反應已經停止，僅憑“電子簡并壓”來抗衡自身的重力，所以它們的密度非常，觀測數據表明，“飛馬座IK B”的體積與地球差不多大，質量卻是地球的38萬倍。
白矮星主要是由碳和氧構成，在足夠高的溫度，這兩種元素其實還可以發生核聚變反應。如果一顆白矮星能夠通過某種渠道從外部獲取到足夠的質量，以至于“電子簡并壓”無法抗衡其自身的重力，那么它的體積就會進一步的坍縮，其內部的溫度也會隨之迅速上升，進而導致構成白矮星的碳和氧發生核聚變。
由于白矮星上的物質都處于致密的簡并態，而這種狀態的物質的傳熱性能極強，因此一旦白矮星的內部發生核聚變，其產生的熱量就會以極高的速度在整顆星球上傳導，這會導致越來越多的碳和氧發生核聚變。
更多的核聚變又會產生更多的熱量，這樣就會使得整個星球的溫度急劇上升，而核聚變的反應速率又對溫度高度敏感，溫度上升了，反應速率也會急劇提升，隨著這個正反饋過程的持續，整顆星球在短時間內就會發生威力巨大的熱核爆炸，而這其實就是一種“超新星爆發”，即“Ia型超新星”。
從理論上來講，當一顆白矮星的質量增加到超過太陽質量的大約1.44倍的時候，“電子簡并壓”就無法抗衡其自身的重力，而“飛馬座IK B”的質量是地球的38萬倍，相當于太陽質量的1.15倍，也就是說，它只需要再增加0.29倍太陽質量，就會發生“超新星爆發”。
那么，白矮星可以通過什么渠道來從外部獲取到質量呢？一個常見渠道就是，其他的恒星。假如一顆白矮星的附近存在著一顆較為松散的恒星，那么在距離足夠近的情況下，它就會源源不斷地吸收這顆恒星的物質，并最終發生“超新星爆發”。
實際上，“飛馬座IK B”就有這樣的渠道，因為它其實是屬于一個雙星系統，該系統的另一顆恒星被稱為“飛馬座IK A”（IK Pegasi B）的恒星，其質量約為太陽的1.65倍，半徑約為太陽的1.47倍，與“飛馬座IK B”的平均距離大約為3100萬公里，比水星與太陽的距離還要近。
“飛馬座IK A”目前是一顆穩定的主序星，它核心的核聚變反應以氫核聚變為主，其自身引力足以對自身的物質形成有效束縛，所以即使距離只有3100萬公里，“飛馬座IK B”也不可能從它這里吸收到物質。但這樣的情況卻只是暫時的，因為當“飛馬座IK A”核心的氫耗盡之后，它就會結束自己的主序星階段，進而演化成一顆龐大的紅巨星。
根據科學家的估算，當“飛馬座IK A”演化成紅巨星的時候，其半徑將會暴漲到大約5億公里，這遠遠超過了它與“飛馬座IK B”之間平均距離，所以屆時的“飛馬座IK B”將運行在這顆紅巨星之內，看上去就像被其吞噬掉了一樣。
但這也只是“看上去”，因為紅巨星比白矮星要松散得多，所以實際情況卻是反過來的，屆時的“飛馬座IK B”會大肆地吞噬“飛馬座IK A”的物質，在這樣的情況下，它完全可以獲取到足以讓它發生“超新星爆發”的質量。
正是因為如此，“飛馬座IK B”才被認為是一個在未來很有可能發生“超新星爆發”的恐怖天體，那么問題就來了，既然如此，那為什么這個天體會經常被人類忽視呢？答案其實很簡單，那就是即使它在未來真的會發生“超新星爆發”，也需要極為漫長的時間。
正如前文所言，只有當“飛馬座IK A”演化成紅巨星的時候，“飛馬座IK B”才有可能發生“超新星爆發”，觀測數據表明，“飛馬座IK A”其實還比較“年輕”，其年齡最多也就是6億年，而從理論上來講，像“飛馬座IK A”這樣的中等質量恒星，其主序星階段卻可以長達20億年。
也就是說，在大約14億年之后，“飛馬座IK B”才有可能發生“超新星爆發”，所以現在的人類根本不必為此擔心。
