湖北的阜司衙門接到了涂家的申訴，也覺可疑，便批文給麻城縣，勒令重審。
重審的批文到達了麻城，而原來接案的知縣已經離任了，新來的是位代理知縣名叫湯應求。
湯知縣接案后，認為這案子突破口應該在趙當兒那里，因為他是所謂的唯一證人。
理出了頭緒，這案子審起來就簡單了。這么一審，趙當兒就承認了，自己是受了楊同范的慫恿利誘，做了假口供，涂如松打死楊氏一說純屬子虛烏有。
于是，案情有了轉機，涂如松無罪釋放，楊同范行賄包訟，誣陷良民，報請學政大老爺，把他的秀才功名暫時革去。只等楊氏出現，再結案處理。
可是，楊氏千呼萬喚不出來。怎么出來？在楊同范家藏著呢。這案子，就這樣一直留著一個尾巴。
轉眼間就是雍正九年（1731年）的五月了，距離楊氏失蹤快一年半了。本來已經快被淡忘的案子卻發生了轉折。
這轉折來自于一具尸體。
這是一具無名尸體，身上沒了皮肉，只有白骨，出現在趙家河沙灘邊。因為埋葬較淺，所以被野狗拖了出來。
得知此事后，楊同范大喜，忙找來了楊五榮，建議他去認這具無名尸是妹妹楊氏，這樣就坐實了涂如松殺妻的罪名，自己的秀才身份也就可以恢復了。
就這樣，楊家族人便鬧著要求驗尸。驗尸那一天，湯知縣認為這具尸體是上游山洪暴發沖下來的無名尸，而且是男尸，所以并不是楊氏的尸體。
楊氏族人則大鬧驗尸場，不依不饒。就這樣，案子越鬧越大，竟然驚動了省城的督撫。
“督”就是總督，駐在湖北的是湖廣總督，總管湖北和湖南的軍民政務。“撫”就是巡撫，湖北巡撫就是湖北全省最高行政長官。
也就在這時，湯應求的代理知縣到期了，麻城縣來了新任知縣李作室，于是，這案子又落到了李知縣手中。
而省里因為很重視這個案子，所以又特別委派廣濟縣知縣高人杰與李作室會審此案。
這位高人杰知縣素有“干練”之名，被稱為“能吏”，是總督大人洪邁的重點培養對象。
高知縣接手此案后，自知獲得政績的機會就來了，便開始展現他的“干練”之風，積極刑偵此案，事事親力親為，正牌的麻城縣令反而成為了配角。
九個多月后，高知縣終于結案了。審得的結論有二：
其一：楊氏被丈夫涂如松誤殺，趙當兒揭發此事后，涂如松通過本縣秀才、訟師蔡燦上下打點，多方狡辯，又三次轉移尸體，所以被無罪釋放。
其二：趙家河沙灘上的尸體，本來是楊氏，涂如松和蔡燦害怕案情暴露，賄賂了麻城縣的兩個小吏——陳文、李憲宗，把尸體上換上男人的衣服、發辮和腳掌骨，冒充男尸。
那么，高人杰知縣審理此案的手段是怎樣的呢？兩個字——酷刑。
對于首犯涂如松，高知縣用上夾棍、跪鏈等酷刑。關于夾棍，上文已經描述，在此不去多說。而跪鏈是何刑法？就是讓犯人跪在燒紅的火鏈上，使他的腿部受傷致殘。
涂如松被折磨成什么慘狀？兩只腳踝，骨頭都露出來了，膝蓋的肉被紅鐵鏈燒得冒煙，滋滋的響，像燒烤一樣。
所謂的從犯李憲宗、陳文，李知縣又是如何對待的呢？“兩日之內，疊夾數次，棍敲五百余下，又加重責。”
就這樣，把涂如松、陳文、李憲宗 這幾位所謂的犯人只有胡亂招認，只求速死。因為，被打得太慘，這樣活著太痛苦，還不如去死。但想死也不容易，因為他們犯罪的證據不足。
尤其是在趙家河沙灘上的那具尸體分明是男尸，但只有證明這是女尸，這案子才可以定論。
幸好，涂如松、陳文、李憲宗 三人各自說服了自己的親人，并得到了他們的配合，走上了速死的道路。
涂如松為了讓自己早點去死，請母親許氏剪下自己的頭發，埋到發現尸體的地方，冒充楊氏的頭發。
陳文為了讓自己早點去死，請母親袁氏挖開陳文哥哥的棺材，去下腳掌骨，作為陳文用此假扮男尸的證據。
李憲宗為了讓自己早點去死，請老婆把自己的一件衣服染成血衣，冒充楊氏的衣服，埋在了趙家灘旁邊。
完事具備，只欠東風。此案就差英明的高知縣揭蓋子了。高人杰見時機成熟，雷厲風行，裝模作樣地派人把以上準備的各類證據挖了出來。
于是，高知縣便審結了此案，獲得了以上兩大結論，果然不負總督青睞，果然不負“能吏”之名。升遷，已指日可待。
不過，按照清代辦案程序，在縣里審結的案件還需要到府（相當于市）里進行覆審，也就是由上一級單位核查再審一次。
于是，涂如松、陳文、李憲宗等人又被押解到府里覆審了。也許，這些所謂的犯人是幸運的，在府里，他們遇到了代理知府蔣嘉年。
這是一位富有理刑經驗的，且有正義感的好官。
