北燕
430年八月，北燕開國皇帝馮跋病重。三弟馮弘發動政變，馮跋被驚嚇而死。馮跋共有兒子一百余人，馮弘把他們全部殺死。
馮弘便成了北燕的第二位皇帝——昭成皇帝。
434年，在北魏太武帝拓跋燾的進攻下，馮弘把女兒送到北魏求和，充當拓跋燾的嬪妃，被封為昭儀。
436年，北燕被北魏太武帝拓跋燾所滅，438年，馮弘被高句麗國王殺死。
馮弘有五個兒子，即馮王仁、馮崇、馮朗、馮邈、馮業。
431年，馮弘把太子馮崇廢掉，冊立慕容氏為天后，以慕容氏之子馮王仁為新太子。于是，馮崇和同母弟馮朗、馮邈相繼投降了北魏。
馮朗在北魏出任秦雍二州刺史，冊封遼西郡公。
441年，女兒馮氏出生。馮氏出生沒多久，父親馮朗被太武帝拓跋燾下令誅殺了。據說是因一樁大案株連，其實為馮朗招來禍端的是其北燕王子的身份。
按照慣例，剛出生沒多久的馮氏被沒入了北魏王宮中，成了拓跋氏的婢女。
幸好，馮氏在宮中還有親人照應，這位親人就是她的姑母馮昭儀。
452年，太武帝拓跋燾被中常侍宗愛所弒，拓跋燾之子拓跋余被擁立為帝。拓跋余不甘心充當傀儡，想奪回皇權，又遭到宗愛所弒。
宗愛
同年十月，拓跋余12歲的侄兒拓跋濬即位為帝，史稱文成帝。
文成帝登基不久，誅殺宗愛。也在同一年，他選中了11歲的馮氏做了貴人。
4年后，即456年，15歲的馮氏被文成帝立為皇后。
次月，文成帝不足兩歲的兒子拓跋弘被立為皇太子，同時賜死拓跋弘生母李氏，馮后不曾生育，便以嫡母身份擔當起了養育之責，視拓跋弘若己出。
465年，文成帝拓跋濬駕崩，年僅25歲。
次日，年僅11歲的皇太子拓跋弘即位，史稱獻文帝，馮后被尊為皇太后。
第三日，按舊俗焚燒文成帝生前的御衣器物，馮后悲號撲向熊熊大火。幸虧左右搶救及時，未被燒死。真情？還是表演，也許兩者兼而有之。
獻文帝拓跋弘即位后，太原王、大丞相、車騎大將軍乙渾把持朝政，有篡位之心。
466年，馮后聯合拓跋丕、源賀、牛益等人平定了乙渾之亂，并下詔臨朝聽政，處理所有的軍國政務。
467年，獻文帝拓跋弘的長子拓跋宏出生。
馮后停止臨朝，由獻文帝拓跋弘親政，轉而擔當起撫養皇孫拓跋宏的責任。
獻文帝親政以后，提拔有才干之人為心腹，頗有作為，但不久便和嫡母馮后產生了矛盾。
矛盾來于馮后多男寵。
馮后
丈夫文成帝駕崩時，馮后不過24歲，時間一久且大權在握時，她難耐孤寂與冷清，便常常選一些美貌的男子來做伴，而最得馮后寵愛的是李弈。
李弈是高平宣王高順之子，容貌俊美，頗有才藝。而他也并非繡花枕頭，不僅善解人意，而且才能出眾，歷任顯要官職。
如此完美之人，馮后難免愛慕，常以議事為名召見，久而久之，磨出火花，經常入侍宮中。
此事傳入獻文帝拓跋弘耳中，關于嫡母的風言風語，作為一國之君難免難堪。
而獻文帝也是機敏穎悟、胸懷大志、剛毅有斷之人，他決定拿李弈開刀，進而威懾太后。
470年秋，相州刺史李欣誣陷李弈之兄李敷20多條罪名，獻文帝借機把李敷兄弟一并誅殺。
李弈
獻文帝誅殺李弈后，又把李欣擢升為尚書，參決國政。
馮后決心不再容忍。于是，她利用自己的聲威與勢力逼迫獻文帝交出皇位。畢竟朝廷的中樞機構都是她的人，而在軍隊里掌權的也都是她精心安排的。
理由是什么？皇帝迷戀黃老、浮屠之學，不以天下事為意。
面對馮后的壓力，獻文帝想傳位給和他站在同一戰線的叔父——拓跋子推，但卻遭到宗室大臣和宦官的聯合反對。
無奈，獻文帝只得在471年八月，把皇位禪位給不滿5歲的太子拓跋宏，群臣尊稱其為太上皇帝，這一年，他只有18歲。
太子拓跋宏即位，他就是歷史上著名的漢化改革的孝文帝。
但新皇帝不過才5歲，朝政還是雙頭政治，即太上皇拓跋弘和馮后兩人說了算。
拓跋弘雖然已移居崇光宮，但是血氣方剛的他并沒有放棄手中的權力，退位之初，便已和群臣約定，國家大事都要告知于他。
他屢屢頒布詔書，以示大權尚在自己手中。
不僅如此，他還多次親自率兵北征南討，取得大勝。
472年二月，獻文帝親征，在北郊帶著將領們擊退柔然的進攻；十一月，獻文帝騎上戰馬，再次親征柔然，一直殺到漠南，逼柔然后撤幾千里。
475年冬十月，獻文帝在平城北郊舉行了大閱儀式，驚動朝野。
對此，馮后深感危機，她決心先下手為強。
476年六月，馮后以伏兵擒拿前來請安的獻文帝，軟禁后毒殺，年22歲。
獻文帝
自此，馮后再次獨攬朝政，對私生活更加無所顧忌。
馮后在生活上厲行節約，對衣食別無所求，生平只好一個色字，對男寵的賞賜更是不計數量。
繼李弈之后，依然有不少健美強壯的男子成為她的新寵。
不過，她有識人之才，故此她的男寵不僅貌佳，更有才干，多人成為她政治上的得力幫手。
如王叡，不僅容貌偉麗，還精通天文卜策之術，其后，他還曾勇退猛虎，保護了太后與孝文帝，因功賜金書鐵券，進爵中山王，所賞財帛，多達千萬億計。
再如李沖，因其風度不凡，體貌健美，而成了馮后的情夫，進而加官進爵，被賜珍寶無數，自清貧而成為富室。但李沖雖身居要職而對待自身嚴厲，不計愛憎，處事公正。馮后改革措施，多有李沖參與謀劃。馮后死后，李沖對孝文帝依然竭忠奉事，明斷慎密。
在馮后寵愛的人中還有許多宦官。如抱嶷、王遇、張祐、苻承祖等小宦官都得到了馮后的提拔，一年之內而升至王公。
馮后可謂世人皆知，當時，南齊為防北魏入侵，特別甄選了年輕俊美、頗有才藝的驍騎將軍劉纘任命為使節。
果不其然，在北魏都城平城皇宮內，劉纘被“馮太后私幸之”。劉纘也不辱使命，達成了北魏和南齊的和平協議——“自此歲使往來，疆場無事”。
南北朝
馮后和孫子孝文帝拓跋宏的故事也值得一提。
本來馮后見拓跋宏過于聰慧，擔心日后對自己不利，便想要廢掉他。
她曾在寒冬臘月之時，把只穿單衣的孝文帝關到一間小屋里，三天不給他飯吃，又曾在盛怒之下，把孝文帝痛打了一頓。
但幼小的孝文帝只是默然接受，沒有絲毫怨言。馮后感動，進而有了惻隱之心，進而對這個孫子付出了祖母的真愛。
如此便進入了彼此信任的良性循環，孝文帝逐漸成為馮后得意的事業繼承人。
490年九月，馮后駕崩于平城，年48歲。孝文帝痛不欲生，五日內滴水未進。
此后，孝文帝正式親政，進一步推行祖母的漢化改革，推行均田制和戶調制，變革官制和律令，遷都洛陽，分明姓族，改易漢俗，史稱“太和改制”。
499年，孝文帝拓跋宏駕崩，年32歲。
孝文帝遷都
