老年癡呆癥是“腦血管障礙”？導(dǎo)致血管堵塞的罪魁禍?zhǔn)资铅?淀粉樣蛋白
阿爾茨海默病是一種因腦神經(jīng)障礙而導(dǎo)致認(rèn)知功能低下的疾病，現(xiàn)在，將阿爾茨海默病視為“腦血管障礙”，查明原因并開(kāi)發(fā)治療方法的研究備受關(guān)注。
用最新的顯微鏡分析認(rèn)知功能下降的患者的大腦，發(fā)現(xiàn)了很多血流不暢的“血管”。此外，還發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的致病物質(zhì)“β-淀粉樣蛋白”會(huì)在腦血管中積累。揭示阿爾茨海默病和腦血管的密切關(guān)系。
大腦的重量雖然只占全身的2%，但血流量卻占全身的15%，大腦被稱(chēng)為“血管團(tuán)”，是需要血液的器官。
用最新顯微鏡捕捉到的不為人知的腦血管形態(tài)
“新潟大學(xué)腦研究所”正在進(jìn)行一項(xiàng)研究，以捕捉腦血管不為人知的面貌。新潟大學(xué)腦研究所為了組織診斷對(duì)死亡患者的大腦進(jìn)行病理解剖，研究以認(rèn)知障礙癥為首的腦疾病的原因。下面的照片是真人大腦的一部分。被切成1cm左右，經(jīng)過(guò)特殊處理變成透明的東西。用某個(gè)裝置觀(guān)察就能看到血管。
用最新顯微鏡可視化的“血管森林”
這個(gè)裝置就是最先進(jìn)的顯微鏡“光片顯微鏡”。普通的熒光顯微鏡，光從一個(gè)點(diǎn)照射到很小的范圍內(nèi)，只能拍攝切成薄片的標(biāo)本，只能在平面上觀(guān)察腦血管。
因此，為了拍攝大尺寸的標(biāo)本，需要將標(biāo)本切成連續(xù)的薄片，需要花費(fèi)大量的時(shí)間和精力。但是，光片顯微鏡可以將光照射成薄片狀，因此可以直接拍攝標(biāo)本的平面像。在垂直方向上層層堆疊，就能高速立體地觀(guān)察腦血管。
主導(dǎo)研究的新潟大學(xué)腦研究所的助教齋藤理惠女士這樣描述她第一次看到數(shù)據(jù)時(shí)的印象。
“第一次看到的時(shí)候，就像進(jìn)入了血管的森林一樣。至今為止，還沒(méi)能同時(shí)看到這么多的血管，所以非常感動(dòng)。”（齋藤）
認(rèn)知功能下降和腦血管障礙
齋藤說(shuō)，血管的脫落有可能導(dǎo)致老年癡呆癥。
“如果血管脫落，從那個(gè)部分開(kāi)始的血流就會(huì)變差，如果這種狀態(tài)持續(xù)下去，就會(huì)引發(fā)障礙和癡呆癥。老年癡呆癥和帕金森病的風(fēng)險(xiǎn)因素之一就是大腦微血管的障礙和退化。”（齋藤齋藤）
另外，根據(jù)三重大學(xué)特定教授富本秀和等人的研究結(jié)果，老年癡呆癥患者的大腦毛細(xì)血管比正常人變細(xì)變短，用從大腦切下來(lái)的切片進(jìn)行比較，毛細(xì)血管減少了約30%。
九段坂醫(yī)院院長(zhǎng)山田正仁先生研究阿爾茨海默病超過(guò)30年，他說(shuō)阿爾茨海默病與腦血管障礙有著很深的關(guān)系。
“大腦進(jìn)行神經(jīng)活動(dòng)需要非常豐富的氧氣和營(yíng)養(yǎng)。運(yùn)送這些物質(zhì)的是腦血管，如果腦血管變少，氧氣和營(yíng)養(yǎng)就無(wú)法輸送到神經(jīng)細(xì)胞，神經(jīng)細(xì)胞就會(huì)受到損害，最終死亡。這樣就會(huì)導(dǎo)致認(rèn)知功能下降。”（山田先生）
“β-淀粉樣蛋白”損害腦血管
那么，為什么老年癡呆癥會(huì)導(dǎo)致腦血管脫落呢？其中的關(guān)鍵就是“β-淀粉樣蛋白”。β-淀粉樣蛋白是導(dǎo)致阿爾茨海默病的蛋白質(zhì)之一，在腦內(nèi)堆積會(huì)引起神經(jīng)細(xì)胞的死亡。而β-淀粉樣蛋白也堆積在腦血管中。
為什么會(huì)堆積在血管壁上？
為什么血管壁上會(huì)堆積β-淀粉樣蛋白呢？關(guān)于其理由，一邊診療阿爾茨海默病患者，一邊從腦血管的視角追蹤疾病原因的國(guó)立循環(huán)器官病研究中心神經(jīng)內(nèi)科部長(zhǎng)豬原匡史這樣說(shuō)道：“年輕的時(shí)候，即使產(chǎn)生了β-淀粉樣蛋白也會(huì)被排出，大腦無(wú)法忍受。但是，我們平時(shí)在健忘門(mén)診看到的阿爾茨海默病患者，據(jù)說(shuō)β-淀粉樣蛋白的排出并不順利。”（豬原先生）
正常情況下，健康的人每天也會(huì)產(chǎn)生β-淀粉樣蛋白，多數(shù)會(huì)從大腦排出。通道就是“血管”。它進(jìn)入血管內(nèi)部，與血液一起流動(dòng)，然后穿過(guò)“血管壁”，從大腦中排出。阿爾茨海默病無(wú)法順利排出通過(guò)血管壁的β-淀粉樣蛋白。
掌握關(guān)鍵的“血管平滑肌”和年齡的問(wèn)題
如果仔細(xì)觀(guān)察血管壁，就會(huì)發(fā)現(xiàn)名為“血管平滑肌”的肌肉細(xì)胞。通過(guò)這些細(xì)胞的收縮，β-淀粉樣蛋白就會(huì)流經(jīng)血管壁，從大腦排出體外。
但是，由于年齡的增長(zhǎng)和生活習(xí)慣病等原因，血管變硬，血管平滑肌的功能變差的話(huà)，排出β-淀粉樣蛋白的能力就會(huì)下降。β淀粉樣蛋白開(kāi)始在血管壁上堆積。這樣一來(lái)，血管壁就會(huì)變厚、受損，導(dǎo)致血液難以流通。這些因素會(huì)導(dǎo)致毛細(xì)血管脫落，進(jìn)而導(dǎo)致老年癡呆癥的惡化。
“阿爾茨海默病或多或少都有血管病的因素，有些人受血管病的影響很大，我認(rèn)為必須在認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)的同時(shí)，弄清阿爾茨海默病的病理并開(kāi)發(fā)治療方法。”（豬原）
