宜陽三鄉鎮漢山之巔，有座光武廟，此廟是東漢明帝即位后下詔興建的皇家廟院，用來紀念他的父親光武帝劉秀。劉秀在此降服赤眉起義軍十萬之眾，從此奠定東漢王朝基業。
這里是一處古戰場，真實地發生過一次重大歷史事件，聲勢浩大的赤眉起義軍十萬之眾在此向東漢開國皇帝劉秀投降，做了東漢王朝開國祭壇上的犧牲品。公元17年，王匡、王鳳率領湖北一帶饑民，不斷攻占地主宅院，奪取了大批糧食，發動了轟轟烈烈的大起義。南陽大地主劉秀惦著自己姓“劉”，也不管與西漢王室的那個“ 劉”有沒有血緣關系，就仗著膽子，揣著異心，加入了農民起義軍。起義軍以綠林山(今湖北大洪山)為根據地，號稱“綠林軍”，聲勢浩大地開始攻城略地。公元18年，山東人樊崇也在莒縣(今屬山東)率眾起義，數萬饑民把眉毛染成赤色，以免作戰時與亂軍相混。從此赤眉軍、綠林軍東西夾擊，給王莽朝廷造成了巨大壓力。
但根據歷史記載，綠林、赤眉兩軍發展到一定階段時，隊伍壯大了，地盤擴張了，在物質利益和權利分配上都出現了差異和爭執。決策層便開始爭權奪利，排除異己，其士卒軍官攻進京城長安后，照樣不恤民情，燒殺搶掠，暴露出小農生產者的短視和貪利。西漢末年的這次起義以及明末清初的李自成起義，都犯了同樣的錯誤，以至于不能將起義進行到底。結果不是被鎮壓，就是被利用，這些都是歷史的經驗教訓。
而劉秀能在農民起義的滾滾巨浪中，利用“昆陽之戰”的勝利，加速王莽政權的覆滅，讓歷史往前邁進一步。后又獨樹一幟脫穎而出，稱雄霸帝，終成大業，應該是勇者、智者之舉。至于他登基之后，釋放官奴、精簡官吏、減輕賦稅、與民讓利、興修水利等等，本是執政者份內之事，亦不必為他叫好。而封建統治者坐穩龍椅后，勢必會壓迫大眾，豈能真正代表農民利益？所以他的中興，興的是劉漢王朝，耀的是一己之功，且不必為他大唱贊歌。此種客觀辯證之心得，當為后人讀史閱歷所牢記之舉。
劉秀率領敢死隊三千人，在城西沖擊王莽的主力軍，一戰而捷，創造了以少勝多的典型戰例。“昆陽之戰”摧毀了王莽軍主力，加速了王莽政權的滅亡。隨后綠林軍乘勝追擊，秋風掃落葉，占了東都洛陽城，又攻進西京長安，王莽被殺。新朝劉秀雖然搞了個“昆陽大捷”，立了大功，但綠林軍攻占長安后，集團內部搞平衡取舍，并沒有把劉秀推到臺上，而是擁立懦弱的劉玄為帝。劉玄是酒鬼，不懂政治，排擠王匡、劉秀。于是，王匡投了赤眉軍，赤眉軍乘機攻進長安城，趕跑了過渡皇帝劉玄。
時為公元25年，劉秀率軍在河北一帶作戰，他看到關中豪強地主藏匿糧食，便組織武裝力量瘋狂反撲，赤眉軍漸漸難以立足，被迫撤出了長安城。劉秀便趁機稱帝，背叛了農民軍，又趁赤眉軍向東退卻之際，張開口袋，圍剿赤眉軍。到了公元27年正月，劉秀安排鄧禹領兵阻止其西進，鄧禹率領大軍與赤眉軍相遇于湖縣(陜西潼關)，鄧禹未能成功阻擊赤眉軍，赤眉軍繼續東進。
這一次，劉秀派出馮異攔截赤眉軍，馮異在崤山谷地設下埋伏，大戰20萬赤眉軍，消滅8萬，赤眉軍打了大敗仗，開始向宜陽轉移.。這個時候，已經當了3年皇帝的劉秀親自率領大軍與先期部署于新安、宜陽的積射將軍侯進，建威大將軍耿弇部會合，攔截赤眉軍。這一次劉秀做了周密的安排，以逸待勞，大戰全殲赤眉軍，赤眉軍10萬大軍(8萬死于崤底之戰)投降，武器堆的像熊耳山一樣高。
赤眉一直沒有政權建設觀念，攻占一地，大軍一走，就放棄一地。對先占哪里，后占哪里，對待哪一類敵人采取什么樣的戰略，戰勝敵人之后，又該采取什么樣的措施等等，均沒有全局在胸的籌劃。自己沒有建立可靠的后方，沒有穩固的根據地，幾乎無異于典型的流寇主義者。根本沒有形成一個合法的、穩固政權的應有的凝聚力。這與劉秀首先占領河北，再擴及河內、河東、河南，并且把河北做為劉邦時期對待關中的地位一樣地苦心經營，成為其奪取天下之基礎，實在不可比。
激烈的戰斗于次年打響，劉秀的主力軍團，由大將馮異掛帥，在澠池境內迎戰東來的赤眉軍。馮異指揮戰斗，向來靈活機動，他發現赤眉軍倉促東進，首尾不能相顧，組織上比較混亂，就讓士兵換上赤眉軍的服裝，埋伏在崤山道的兩側，僅以小股部隊前去誘敵。赤眉軍不知是計，鼓噪而進，全部進入了包圍圈，馮異軍“伏兵卒起”，又加上“服色相亂，赤眉不復識別”，驚恐之中，全軍潰退。劉秀主力乘勝追擊，“大破之于崤底，降男女八萬人”。崤底之戰一舉摧毀了赤眉軍主力。劉秀大喜，認定豫西是必勝之所，當即駐軍洛寧，尋找戰機，以求再戰。
赤眉軍雖在崤底慘敗，但尚有十萬之眾，于是轉戰至宜陽境內。劉秀見此狀況，決定在三鄉組織一次大會戰，全面殲滅赤眉軍。他“親率六軍”，陳兵漢山腳下，“嚴陣以待”。赤眉軍抵三鄉漢山后，見劉秀所率大軍糧草在后，軍馬在前，備戰充足，軍容肅整。而赤眉軍地形不熟，又遇陰雨，士氣低沉，自知難以匹敵，不得不遣使乞降。劉秀答應寬待俘虜，結果，赤眉軍十萬之眾投降了。
劉秀昆陽突圍，澠池伏擊，宜陽迫降。這一連串的成功戰例，都顯示出他卓越的軍事才能。三鄉受降之后，劉秀重獎了馮異將軍，同時安撫了敗軍之將，從此四方臣服，天下安定。自王莽當政以來近二十年的戰亂局面，遂告結束。但此前承諾不殺敗軍之將的劉秀，這時又擔心這些人東山再起，沒過多久，他殺掉了樊崇。從此，劉秀坐穩了龍椅，開始了他的“光武中興” 。
到了東漢第二任皇帝劉秀的兒子劉莊即位時，天下已定，劉莊的任務，就是跑到宜陽漢山，修建一座光武廟，用來紀念他已經駕崩的父親劉秀。從現存的碑文看，光武廟建于漢明帝永平元年(公元58年)，此帝王的紀念場所，即使一再翻新修葺，也只有挽留的意味了光武廟立于漢山之巔，面對平川，視野開闊。此地，一為光武帝降服赤眉軍的大捷之地，二是赤眉軍的敗北之所，所以在選址上，是頗有深意的。漢明帝這樣做，無非想表明此廟是興亡的晴雨表、成敗的紀念碑。
后歷代均有續建，直到明清，形勢雖頹，仍具規模。但時至今日，此廟已盡失當年氣象，荒草逸出，不見廟墻;主殿無影，難入鏡頭。殘存碑文上雖有“周圍十里，古柏蒼然”的記載，但遠看近瞧，哪里還能尋得見古樹的影子?所有的建筑，在民國時期，未有修葺，后又經“文革”，毀之殆盡。倒地之龍柱，不再有天子之龍影;半隱之礎石，難撐舊時之巍峨。光武廟原有山門五間，山門后還有一個照壁，正面磚雕“仙山瓊閣”，背面磚雕“八仙過海”，照壁西邊有鼓樓一座，東邊有鐘樓聳立，照壁后面兩側有各有石望柱一對，還有大殿5間，大殿前有清代碑樓2座，另有東西廊房各8間，還有永樂宮，三官殿等輔助建筑。通過這些建筑，可窺漢明帝“一箭雙雕”之用意——他想借助此廟為父親立紀念碑，又順帶揶揄農民起義軍的失敗，可謂用心良苦。而今雖正在修葺維修，但都失去了歷史的威武，都只有對歷史的回顧和追憶。
縱觀歷史，孰為英雄，孰為流寇，哪個勝了，哪個敗了，豈是史筆所能勾繪?兩軍對壘，成敗興亡，都不能把一己輝煌永刻于歷史之上。綠林、赤眉兩軍雖然最終折旗敗北，但畢竟對封建統治者有過沉重打擊，故不能說是完全失敗了;而一個古建筑群落的留存，即使從文物保護的角度來看，一再地翻新和修葺，也只能有挽留的意味。帝王的紀念場所，歷來不被老百姓所重視。這些建筑反不如禹王爺廟，老子廟，送子娘娘廟、藥王廟，關公廟，馬祖廟讓他們惦記。歷史的前進，時代的發展，是不受制于任何個人的。
今天站在三鄉漢山頂上，一方面觀賞漢劉秀廟的巍峨壯麗，一方面回憶著約二千年前，崤底之戰的殘酷場面。人馬互相殘踏，刀光劍影，箭鏃橫飛，尸橫遍地，血流成河 喊殺聲震耳欲聾，十萬八萬人幾天就消失敗蹤，一個新的王朝建立，另一個王朝滅亡。這就是歷史，社會是歷史前進的真正動力。
作者簡介：程衛東，男，1947年生，洛寧縣大原村人，縣政府煙辦原副主任，2008年退休，中國收藏家協會會員，中國國學研究會會員，洛寧縣姓氏文化研究會顧問，洛陽市姓氏研究會理事。
