武則天之前沒有武則天，武則天之后無數人想當武則天！
劉娥是一個最有可能成為武則天第二的人，她“性警悟，曉書史”，而且手持宋真宗遺詔：“軍國大事權取皇太后處置”的遺詔。而且她垂簾聽政11年，宋仁宗趙禎從一個13歲的小孩子，長成24歲的成熟皇帝，劉娥沒有一點放權的意思。
作為皇太后的劉娥，垂簾聽政達11年之久，在宋朝8位垂簾聽政的皇太后中，她是聽政時間最長，權力最大的，不但形式上擁有了皇權，還真正實施了皇權。她當政期間“事皆決于后，以致中外為憂”！當時方仲弓上書請她效仿武則天，程琳向她敬獻《武后臨朝圖》而她卻撕碎圖怒斥道：我不做這種對不起大宋祖宗的事。
劉娥真的不想當皇帝嗎，有人認為劉娥之所以沒有稱帝，是她顧念與宋真宗的感情，想著自己歷經數十載，才創下這宋朝盛世的局面，她想為自己留一個流芳百世的美名。
但其實還有更深層次的原因。
西北政法大學的博士王鴻波給出了這樣的分析！
趙匡胤取代柴氏而自立，為了鞏固專制主義的中央集權，制定了嚴密的親屬回避法，甚至限制宗室，外戚。因此宗室的權力很小，皇家貴族的親戚更是難以在朝中任要職。
到了宋朝時期，政治結構已經發生了變化，形成了一個以士大夫為基礎的文官體制，取代了以前的宮廷貴族世代相傳的局面，文人都可以通過科舉入仕。
在宋真宗時期，創立了臺諫制度，諫官的權力越來越大，一言不合就開噴，而且宋朝又有不得殺文人的潛規定。使宋朝的文人多以標榜自己“忠君愛國、正直為主”，他們的參政熱情非常高，以輔佐君王，創立清明治世為己任。
在宋朝時期，沒有文官不敢說的事情，像包拯這樣的諫官，直接把口水都噴到宋仁宗臉上了，宋仁宗也不敢發火。
雖然當時劉娥掌權，朝堂之中她有絕對的話語權，但這一切都是建立在她為趙宋王朝服務的基礎上，若一旦想推倒自己稱帝，那文官們估計一人一句話口水都能把劉娥給噴死。
篡位當皇帝是必須要有官僚集團、軍事集體支持的，她雖然執政多年，但并沒有某一個官僚集團力挺她。
宋朝經過五代十國的混戰，在唐以前的門閥家族已經衰微，朝廷官員不再像以前那樣被門閥世族所壟斷。同時宋朝的文官制度空前發達，文人相輕使得許多官員之間因政見不合，而發展到個人之爭。再加上科舉考試制度，即使是寒門學子也一樣可以登堂入仕。
在這種背景條件下，第一無法形成官僚集團，第二劉娥也沒法再籠絡寒門學子，在這種事態下，劉娥只能成為個人代表。
所以綜上兩點，劉娥并不是不想稱帝，而是根本不敢，她不稱帝比稱帝得到的更多。
武則天中國歷史上絕無僅有的女皇帝，她憑一己之力建立武周15載，但在神龍元年，卻被五王政變推翻，82歲的她在宮中凄涼地死去，最后還被剝奪了帝號。后來想效仿武則天的韋皇后和安樂公主都以悲劇性結尾。
在男權為主的封建社會，一個女人想稱帝，即使牛逼如武則天，最后也留下一個毀譽參半的名聲，這事也給了劉娥警戒和思考。
她剛開始垂簾聽政時，借用丁謂，曹利用等人，然而當丁謂顯赫一時，而她不再需要他們時，便隨便找了一個理由處置了丁謂，連當初阻止她做皇后的掌權大臣都一起報復了，把寇準貶到了雷州，李迪貶到了衡州。
她當政期間，重用晏殊，王曾，改革科舉制度，減免賦稅，開墾良田，興辦榷場，治理黃河水患等，雖無皇帝之名，但卻有皇帝之實。
中國歷來都禁止女人干政，特別是在傳統觀念極強的宋朝，一個女人走到政權的前列，已經遭受了許多非議，劉娥當政期間，更是被大臣多次上書，讓她撤簾還政，如果想再往前走一步，宋朝的文官就能拿出口誅筆伐的架勢，噴到劉娥無地可容，更何況當時宋仁宗已經成年了，文官們更有維護趙宋王朝正統的理由。
綜上，劉娥不稱帝反而比稱帝得到的更多，她自己對這點也是看得十分清楚，她當政11年，不僅得在身前得到了實權，還在身后得到了美名，以“宋朝第一位垂簾聽政的皇太后”的身份記于史書之中！
