曾經有位哲學家說過：“人類的歷史就是戰爭的歷史。”
戰爭是一種暴力的溝通手段，在破壞的過程中重建新的秩序和規則。而兵器作為戰爭的物質基礎，在戰爭之中起著至關重要的作用，所以我們也可以說“戰爭的歷史就是兵器的歷史”。
早在冷兵器時代，人類就已經制造出各式各樣的戰斗兵器，有因為外形出眾而被世人喜愛的，也有因為戰斗力強而一直為士兵所沿用的，還有一些兵器，雖然其貌不揚，但是因為其極具特色，故也吸引了眾多目光。
作為“十八般兵器”之一——鏟，就是其中的代表。
古人所使用的兵器，大多都是由農業生產工具演化而來，例如令人望而生畏的戰鐮。據說戰鐮殺傷力極其恐怖，在敵人倒下之前，戰鐮就可以結束敵人的生命。它就是由收割水稻的鐮刀演化而來的。
除此之外，扒、斧、鉞、枷等最初也是農業生產工具，隨著戰爭的擴大化，這些工具漸漸成為戰斗武器，被應用于戰爭中。
和戰鐮一樣，鏟起初也只是一種農業生產工具。早在新石器時代，人類祖先就已經用石頭制造出簡單的鏟，他們通過打磨大石塊，讓石塊形成一頭略寬、一頭略窄的造型，略窄的那一頭打磨次數更多，所以會更加鋒利，可以用來挖土、鏟泥。
鏟的類型主要有月牙鏟、金鐘鏟、方便鏟、禪杖等。和其他變化多端的兵器不一樣，鏟的造型比較單一，雖然曾經制造者也曾做過幾次改進，但是不同類型的鏟在外形上其實相差不大。
我國第一把鏟出現的時期是在商朝，商朝人們利用青銅器冶煉技術打造出一整張青銅塊，然后按照遠古人類的做法進行打磨，此時的鏟比起新石器時代的石鏟可是要鋒利得多了，其上下兩面呈平整狀，鋒刃向前，鋒刃與鏟柄之間形成一個“T”字形，用于鏟平地面。
商代的鏟主要應用于建筑工業，許多奴隸在為奴隸主建城筑屋時，少不了使用鏟。但是，此時的鏟也有了“兵器化”的傾向，在戰爭頻發的商末時期，士兵們也會拿著農用工具上戰場打仗，這一點在商朝文獻中是可以查到的。
中國進入封建社會以后，以鏟為首的長柄武器（包括扒、叉等由農業用具演化而來的兵器）應用于戰爭已經是見怪不怪的事情了，經典的兵書《六韜》中就有將叉、扒、鏟作為兵器分發給士兵的記載，三國時期吳國的賀奇將軍也十分鐘愛使用此類長柄武器。
但是，和傳統的戰斗兵器——刀劍戈矛相比，充當武器的鏟始終處于次要地位，等到明代以后，鏟的境況才有所改變。明代以后的軍事家、武藝家開始重視鏟等長柄武器，他們普遍認為鏟在騎兵作戰之中可以起到輔助攻擊的作用，明代出現的月牙鏟就具有鮮明的時代特色。
那在明朝之前，鏟難道就再也沒有過揚眉吐氣的機會嗎？雖然鏟作為一種戰爭武器，在大部分時間里都未像刀劍戈矛一樣得到軍隊的重視，但是在少林寺，它們的地位卻不容小覷。
自佛教禪宗在中國生根之后，佛家思想日益興盛，作為佛教祖庭的少林寺也吸引了不少人前來修行學藝。于是，少林寺也成為了中國功夫的發源地。而少林寺的代表兵器之一，就是鏟。
談及此處，有人可能會感到疑惑，為什么是鏟呢？中國古代的武器千千萬萬，雄光萬丈、光彩照人的不在少數，為何少林僧人卻偏偏選擇了平平無奇的鏟呢？
這樣的質疑并非空穴來風，但佛教能選擇鏟亦非毫無理由。
首先，佛教中有一條重要的指令：不可殺生。所以，作為佛教徒的少林寺僧人一直回避利刃，像刀、劍等帶有鋒刃的武器，他們是絕不可能隨身攜帶的，這是佛門的規定。
但是佛教的僧侶們平時除了在深山修行之外，還必須要到外邊四處游歷，接受鍛煉和修行。他們長期在外風餐露宿、櫛風沐雨，一個不小心就有可能遇上豺狼虎豹或者山賊土匪，若是手無寸鐵，如何在危險來臨之時自保呢？
于是，在不違反佛門規定的前提下，他們選擇帶鏟出行。
別看小小一把方便鏟其貌不揚，實際上它在許多場合都能派上用場。
第一，鏟可以像扁擔一樣承擔重物。僧侶們云游在外，有時候一出門就是十天半個月，少不了要帶些行李。在科技還不發達的古代，可沒有人工智能的密碼箱，也沒有隔天送達的順豐快遞，僧侶們必須自己一邊挑行李一邊趕路，鏟的桿身就十分堅硬，正好可以“擔此重任”！如在西游記中，負責肩挑行李的沙和尚，其標志性的武器就是鏟。
第二，鏟可以起土挖泥。僧侶在外游行，可以用鏟修路補路，修整路邊的樹木。如果遇上橫死野外的生靈，佛教徒有義務將其就地掩埋，為其超渡，以息怨氣。此時，鏟就派上了用場。
第三，也是最重要的一點，鏟可以作為護身工具。當在野外遇到猛獸或者是強盜時，僧侶手上的鏟可以馬上變身為護身武器，驅趕敵人。
由此看來，鏟簡直是“一物多用”。正是由于鏟的方便靈活，所以少林寺的僧侶們漸漸地習慣將鏟隨身攜帶。在長期的使用過程中，有天賦的僧人們甚至鉆研出了一套用鏟的秘訣，將少林功夫與鏟相結合，研制出新型的月牙方便鏟，真正發揮了鏟作為兵器的效用。
如《水滸傳》中，花和尚魯智深的拿手武器就是鏟類之一的禪杖，禪杖通體為鐵制，兩頭有刀，皆可使用。
近代以來，經過軍事家們的多次研發和改進，還制造出了高強度、耐磨、耐高溫、耐腐蝕的便攜“工兵鏟”。在近代戰爭中，經常需要建造大量的地下掩體工程，工兵鏟就派上了用場。在二戰時期，鏟也成為了蘇軍在巷戰中的近戰利器，把納粹德軍打出了心理陰影，為衛國戰爭貢獻了巨大的力量。
而最新的工兵鏟，在制造時采用了上好的淬火高碳鋼，將傳統鏟頭改成雙開刃鏟頭，不僅具備傳統的挖鏟的功能，還能夠劈、砍、切、剁。在野外行軍之時，一把工兵鏟可以抵上好幾樣工具，無論是燒火做飯還是御敵打仗，它都可以發揮作用。
不過，鏟在兵器史上并非最為出色的武器，論外形，它比不上刀和劍；論戰斗力，和后來的戈、矛、槍相比，它可能稍顯遜色。但兵器史上曾經出現過的兵器不計其數，能留下名字的卻寥寥無幾。鏟最終在中國的“十八般武器”名冊上留下了名字，想必它所憑借的就是實用與方便的特點吧。
文/元氣少女QMQ
參考資料：
１、《鏜八與鏟叉》，王開文
２、《形意方便鏟》，邱萬春
