明代著名水利著作《行水金鑒》稱：“宋禮之功在會通，陳瑄之功在淮南。”這是對陳瑄在淮南一帶治理大運河、淮河等的功績的一種高度贊賞。陳瑄，字彥純，安徽合肥人。他是明代的首任漕運總兵，同時也是著名的水利專家。自朱棣即位之后，一直致力于漕糧運輸，先是海運，后是漕運，前后達三十余年。宣德八年（1433）十月于淮安去世，死后追封平江侯。

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陳瑄是一名地地道道的武臣。他的祖先是在湖廣一帶建立政權的陳友諒。其父陳聞后來以義軍千戶歸順了朱元璋，洪武年間擔任成都右衛指揮同知。父親死后，陳瑄便繼任指揮同知。洪武二十五年（1393），在平定西南的月魯帖木兒叛亂中作戰英勇，升任右軍都督府都督僉事，負責在長江一帶督操水師。后來靖難之役爆發，朱棣攻到長江江畔。陳瑄也沒有為朱允炆死守的打算，率軍直接歸順了朱棣。朱棣之所以能夠順利渡江攻下南京，陳瑄功不可沒。等朱棣榮登大位之后，顧念陳瑄的功勞，便將其封為平江伯，食祿一千石。

朱棣建國后，考慮到北方蒙古勢力的威脅，便決定遷都北京。而建都北京，糧食供應卻多來自江南一帶。這時便出現漕糧運輸的問題。也就是從永樂元年（1403）開始，陳瑄便著手總督漕糧往北京的運輸。最開始是采用海運。陳瑄從繼承父職開始，便以統領水師為主。所以總督漕糧海運的事務便落到他的身上。

他總督海運，一方面是護衛漕糧從江南地區安全到達天津海河一帶，主要抵抗沿海倭寇的襲擾。這是他在發揮武臣的能力。另一方面，他還對沿海一帶的海堤、天津一帶存儲糧食的倉庫等的建設付出了重大努力。在總督海運的過程中，陳瑄逐漸便由一個單純的武職官員，轉變為一個深諳內政的文職官員。從原先只會統兵打仗到熟悉內政，這是他人生重要的轉折。也就是在這個過程中，他逐漸發現了自己最擅長的領域，同時也積累了水利方面的一些經驗。

永樂九年（1411），因為海運風險太大，運輸的漕糧損失嚴重，于是群臣提議轉由內河運輸。大運河的疏浚便提上日程。山東的會通河，連通淮河與衛河，是大運河的重要河段。元時曾經修浚，結果引發了劉福通、韓林兒等的農民起義。明朝想要實現運河運輸，便必須重新修筑會通河。而陳瑄便被朱棣派去協助工部尚書宋禮修浚會通河。雖然這個過程中，陳瑄只是處于協助的地位，但是他學到很多水利知識，逐漸成長為一名精通水利的專家。

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正如《行水金鑒》所說，“陳瑄之功在淮南”。陳瑄一生中最大的成就便是他在淮安一帶進行的水利建設。最著名的就是處于淮安城與淮河之間的清江浦。這不僅對于漕糧運輸有益，而且對于緩解淮河一帶的洪澇災害也很重要。另外，此處連接洪澤湖與淮河，風景也非常優美。后來明武宗朱厚照南征，便在清江浦流連忘返。甚至在此處失足落水，最終不治。即便現在清江浦仍然有重要意義。

永樂十三年（1415），會通河開通之后，明朝便徹底放棄海運，專一實行運河漕運。雖然如此，運河沿岸一帶仍然有很多不便。南來的漕船到達淮安城后，漕糧不能直接運送至淮河。還需要通過陸運，經過仁、義、禮、智、信五壩，才能進入淮河，進而到達清河。再由漕船沿運河北上。當地的民眾運輸十分辛苦，負擔沉重。

自實行漕運后，陳瑄便開始詳細了解運河一路上的情況。淮安一帶的問題他也注意到了。在經過實地調查，又詳細詢問當地老人的一些建議后，他決定在淮安與淮河中間重新開辟一個人工河道，借以連通淮安與淮河。

他了解到，淮安城西管家湖西北，距離淮河鴨陳口僅二十里，與清江口相對，非常適合開鑿河道。陳瑄于是在此地開鑿清江浦，鑿渠二十里，引管家湖水入淮。并由北向南依次修建新莊、福興、清江、移風四閘。加上后來修筑的板閘，合為五閘。五閘相當于現在的船閘，既利于漕船通過，又利于調節水勢。

宣德年間，陳瑄又于淮揚運河一帶修筑寶應、白馬等長堤。各堤皆置涵洞，互相灌注，形成了單獨的一條河道。避免了新開湖、高郵湖、白馬湖等地湖泊相連導致的風濤險惡。

之后又鑒于呂梁洪一帶水運險惡，于其西別鑿一渠，置二閘，蓄水通漕。

此外，陳瑄又筑沛縣刁陽湖、濟寧南旺湖長堤，開泰州白塔河通長江南北。又自淮至臨清，置閘四十七，作常盈倉四十區于淮上，在徐州、臨清、通州都設立倉庫，便于轉輸。

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經過陳瑄對運河，尤其是淮河一帶河道的修浚，明朝的大運河算是真正暢通無阻。終明之世，漕糧便一直沿著這個通道直達北京。而這一河道同樣為清朝所沿襲。《明史》稱陳瑄“凡所規劃，精密宏遠，身理漕河者三十年，舉無遺策”。

武臣逐漸轉做內政，文臣逐漸掌握軍隊，管理軍政，一切以文為主流，這是明代發展的重要趨勢。天下承平，棄武從文，文臣的權力越來越大。陳瑄的轉變就是其中的一個代表。好在他找到了適合自己的內政領域，也證明了自己的價值。

參考文獻：《明成祖實錄》、《明史》、《行水金鑒》；

湯綱，南炳文：《明史》。

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