我們熟知的藥材中，與草木相關的中藥占了很大的比重，醫療機構用到的諸多中藥，在農村就能找得到，在林間溪邊碰到的花草，可能都是價值很高的藥材。植物能產出根莖類、莖葉類的藥材，這是多數植物的共性，有一點常被人忽略，就是瓜果了，在中藥界，瓜果類藥材同樣很多，比如梨子、金桔、西瓜這些，都有入藥的記載。
夏天吃西瓜，是因為西瓜解暑熱，咳嗽了吃點冰糖燉雪梨，因為雪梨是潤燥化痰之品，可減輕肺熱咳嗽的癥狀，這些例子是在告訴你，大自然很神奇，有很多東西你未必了解，不少瓜果就能入藥，比如龍眼，紅棗，山楂等等。這次要說的藥材就是冬瓜，它是真正的大佬，古時的減肥瓜。
冬瓜其實不用介紹太多，菜市場上常見，常做菜的人就見得多了，在這里咱們還是象征性地說說。冬瓜是葫蘆科植物的一種，是一年生攀援草本植物?。
冬瓜的莖粗壯而似方形，上面分布著黃褐色的刺毛，卷須分支，葉片闊卵形或近腎形，具有十厘米左右的葉柄，葉子邊緣有鋸齒，兩面都有較粗的毛。
至于果實，也就是冬瓜，看我的配圖就知道了，它是各種形態的橢圓形，有的很圓，接近于圓形。古人很鐘愛冬瓜，給它起了白瓜、枕瓜等等，叫白瓜的原因是經霜后它的皮像是抹上了白粉，呈白色，而枕瓜這個別稱的來源則是枕頭，古代人使用的枕頭跟冬瓜相似，不管過去怎么叫，都說明了冬瓜在當時是很受歡迎的一種瓜。
以前人們把冬瓜當成減肥瓜，《食療本草》中說到，欲得體瘦輕健者，則可食之，這個說法是有依據的，因為冬瓜是利水之品，常用來治水腫。水腫是體內水液潴留引起，從而泛濫于肌膚，所以人就變得浮腫，既然水液太多，用上積水的藥材就有助于水液的排出，冬瓜就有這個作用。
既然有利水之功，用了冬瓜后，因水腫發胖的人就會感覺一身輕松，相對而言變瘦了，就是這個道理。
冬瓜中含有揮發性成分、有機酸、淀粉、維生素以及鈉鉀鈣這些成分，沒有脂肪，能利尿排濕，所以不會助人發胖，對水腫脹滿、體虛浮腫這些病癥有很大的幫助。冬瓜的利水之功一般選用的是皮這個部分，中醫的說法是“以皮利水”，當然，吃冬瓜的肉質也有這個作用，但用冬瓜皮更顯著，冬瓜皮還有清熱解暑之功，可以代茶飲。
我們常見的冬瓜，在瓜果類可以稱得上是名副其實的“大佬”了，它是古人眼里的減肥瓜，利水之功顯著，夏天也可以拿來泡茶喝，從而清解暑熱。冬瓜的價值還體現在種子上，鼎鼎有名的冬瓜子指的就是它了，冬瓜子可應用于帶下、肺熱咳嗽以及肺癰這些病癥，像它這樣的瓜，確實可以稱得上大佬，你還知道冬瓜有哪些價值嗎？
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