為鞏固統治，蔣介石希望再有一場像臺兒莊那樣重創日軍的大勝仗，于是他調集60萬精兵強將，計劃在徐州地區與日寇一較高下。
圖｜蔣介石
不得不說，臺兒莊大捷后，蔣介石有些盲目自信，與他的政治手腕相比，軍事指揮能力方面就遜色太多了。
日本侵略者得知此計劃時，頓時欣喜若狂，因為徐州地勢平坦，日軍的機械化部隊戰力將會獲得巨大提升。同年5月11日，日軍四路人馬已然悄悄逼近徐州外圍，而土肥原賢二這一支主力部隊則奉華北方面的命令迅速南下，打算進攻菏澤，切斷徐州以西的“生命線”——隴海路。
圖｜二戰日軍舊照
如果計劃實現，60萬國軍的軍需供應和退路將被斷絕。一旦菏澤失守，國軍精銳也將會被日軍四路部隊合而圍殲。倘若真的落此結局，蔣介石的統帥地位會受到毀滅性打擊，大部抗戰力量也會損失殆盡。
圖｜日軍機械化部隊
夜里，土肥原賢二準備強渡黃河，蔣介石得知消息后隱隱感覺情況不妙，于是他急忙給第一戰區司令長宮程潛通電，要求他無論如何都必須守住菏澤。
圖｜抗戰時期國軍舊照
話雖這樣說，但蔣介石心中慌亂不已，于是第二天便乘坐飛機抵達鄭州。臨走之前，國民黨高層陳果夫、馮玉祥、白崇禧、姚琮、陳誠等人向他提出建議，必要時可以放黃河之水以制敵軍。
以水制敵，在工業時代之前也曾發生過。
如公元前376年，春秋戰國時期發生的“三家分晉”事件中，晉國執政大臣智伯瑤為徹底消滅趙氏家族，遂聯合韓、魏兩家之兵困趙家于晉陽城內，智伯瑤借山洪暴發之際，掘晉水汾河之壩，水灌晉陽城，導致城中軍民“懸釜而炊，易子而食”。趙家最后在反敗為勝時，用了同樣的辦法倒灌智家軍隊，死傷無數。
圖｜掘晉水汾河之壩
如17世紀的荷蘭曾經遭受到法國的入侵，眼看經濟中心阿姆斯特丹將要淪陷，荷蘭高層下令放水阻敵。1672年6月23日，荷蘭人挖開艾默伊登港，人為制造的洪水幾乎淹沒了整個荷蘭北部，無數莊稼、牛羊、土地都被淹沒。
或許蔣介石也曾想要達到如此效果，才考慮是否決堤，雖然事發之前他十分猶豫不決，但最終還是在6月9日這天下令炸開花園口。這里要提一句，荷蘭掘開的是本國提前數十年建立好“荷蘭水線”，是正兒八經的防御系統，荷蘭人專門沿著“水線”修建有各種要塞和防御設施，根本不屬于臨時拖延敵軍，然后肆意犧牲老百姓生命換來的災難性消極舉措。
1938年5月19日徐州淪陷，為了阻止日軍繼續西進，打算在徐州與日寇展開決戰的蔣介石，決定采用以水代兵策略，遂掘開鄭州花園口黃河河道，之后就引發了20世紀“世界上人員物資損失最大的人造災難”。
圖｜千里良田被淹沒
花園口決堤后，黃河水順著賈魯河迅速下躥，一瀉千里。要知道，6月中旬，正值雨水充沛之時，黃河中上游連降暴雨，導致黃河水量持續猛增，花園口豁口處被沖寬，同時也沖開了之前沒有鑿開的趙口，兩股洪流匯合在一起，賈魯河開始外溢，洪水最終朝著豫東南方向流去。
圖｜花園口決堤后俯瞰慘景
由于考慮到要決堤，國民政府提前給可能會影響到中下游地區的百姓發放慰問金，結果中游部分平民遷徙走之后，下游很多人還在觀望，等到洪水滔天來臨之時，已經來不及逃生了。
圖｜花園口大豁口
值得一提的是，國難時期，國民黨內部仍然有大量人員利欲熏心，貪污治河錢款和賠償金。
悲劇發生過后，據國民黨不完全統計，花園口決堤事件共溺死89萬人，391萬老百姓無家可歸，傾家蕩產者達480萬人，受影響的土地面積超過1200萬畝。事實上，實際造成的直接損失和間接危險遠不止于此。
圖｜苦難的群眾
圖｜受災人民
部分人認為，決堤事件雖然給河南、安徽、江蘇地區造成了慘重傷害，但是從戰略目的以及抗戰效果來看，卻是非常成功的。
圖｜電影《1942》劇照
面對泛濫的洪水，日軍的日子也不好過，他們同樣面臨著供給和補養短缺的危險，饑寒交迫的同時還要擔心圍剿過來的國軍。剩余日寇不得已才開始撤退，重新選擇沿著長江西上，當時河南等中原地區沒丟掉就是因為“花園口決堤事件”。一直到六年后，也就是1944年，日本侵略者為打通大陸交通線才成功占領鄭州。
圖｜決堤后尋殲日軍的中國軍隊
這就是戰爭，弱國面對強國的戰爭，當局者斷臂求生的決策引發的爭議迄今不止。
